本书在中国近代社会大转型的历史语境中，多角度研究处于萌劳、草创与成立时期的中国新闻事业，包括中国与日本之间的早期新闻交流、近代新闻学概念的演变史等。书中分为报人与报史、中日近代新闻交流以及新闻学概念或木语三个单元，三个单元各有侧重，又相互连通，其核心为观念史。在作者看来，历史是一个动态的过程，它的主体部分，也即最生动的部分在于其中的观念。没有孤立的史实，也没有缥缈的观念，本书为一部史论结合之作。
周光明，湖北浠水人，九三学社社员。武汉大学新闻与传播学院新闻学副教授，硕士生导师。武汉大学历史学本科，中国人民大学新闻学院新闻学助教进修，日本同志社大学文学研究科新闻学硕士课程，武汉大学中国传统文化研究中心博士。主要研究方向为新闻传播史论，主持或参加多项省部级科研项目，迄今发表各类文章近50篇。
上篇 报人与报史
《循环日报》之“循环”议／001
中国近代报业的文化传播背景分析／011
梁启超受众观新论／027
五四新闻史的书写／039
中国早期的文摘报／053
《我们对于新闻学的基本观点》一文的相关问题／069
邵飘萍的两篇未再刊的新闻学专文／085
中篇 中日近代新闻交流
日本步入近代化过程中的政府与新闻媒体之关系／099
日本《官报》的设计理念／109
松本君平《新闻学》新探／122
早期中日新闻交流中的中方代表人物／139
包天笑与上海记者视察团访日／153 上篇 报人与报史
《循环日报》之“循环”议／001
中国近代报业的文化传播背景分析／011
梁启超受众观新论／027
五四新闻史的书写／039
中国早期的文摘报／053
《我们对于新闻学的基本观点》一文的相关问题／069
邵飘萍的两篇未再刊的新闻学专文／085
中篇 中日近代新闻交流
日本步入近代化过程中的政府与新闻媒体之关系／099
日本《官报》的设计理念／109
松本君平《新闻学》新探／122
早期中日新闻交流中的中方代表人物／139
包天笑与上海记者视察团访日／153
下篇 新闻学概念或术语
“新闻”术语之厘定与近代中西日文化互动／165
“杂志”近代含义的生成／173
“新闻学”的引入与新闻学的创立／185
从“采访”到“采访学”／195
“报学”与“新闻学”——近代新闻学两个学科用名的竞争／210
近代业界称谓与群体符号边界——以“新闻界”为中心／224
“新闻自由”概念考略／239
附录一 近代新闻传播关键词研究综述／251
附录二 中日近代新闻交流大事记／268
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