人性的基础：21世纪的生物学新发现（说透人性深处的欲望，揭露行为背后的生物学基础）_[意大利](意) 皮耶尔·温琴佐·皮亚扎_9787519286682

　　几千年来，人类一直自诩为独一无二的存在，认为自己是地球上同时拥有非物质的灵魂和物质的身体的物种。这种观点并非只有优点，身体和灵魂在很多方面都不可共存，它们总是将人类朝着两个相反的方向撕扯--这就为我们理解人性提供了基础的观点。
　　到了21世纪，生物学研究让人们意识到，过去那种一成不变的、决定论的人性学理论不再适用，一种运用物质来解释人类本质、帮助人类认识并了解自己的全新观点出现了。正如作者所说，现在我们可以更好地解释多变的人性，解释我们有时候肤浅无聊的期许，以及我们越来越明显的放纵行为。

　　前言

　　一切都变了，但其实又没什么变化。

　　我们已经进入21世纪，迈过了第三个千年的门槛，进入了一个看似潜能无限的世界。科学技术的旋风为我们带来了一种与20世纪完全不同的理解物质世界的方式，但这还不是全部。引人注目的进步应该体现在我们对环境的影响能力上，这种环境既指我们周遭的环境，也指我们共同生活的大环境。其实这种影响能力仅依靠交通方式、通信方式、计算机、互联网、医学、外科学、电子技术、工程学、基因工程的出现就能得以实现，当然，也不能忘了，还有武器。很不幸的是，武器也确实是我们影响环境的帮凶。所有这些新事物一起造就了一种在百年前完全无法想象的新文明。
　　只有一个要素扰乱了这看似方兴未艾的新纪元，这个薄弱环节就是我们。不得不承认，但确实是人类。千百年来"人类"这一概念从未发生过变化。几乎所有人都相信人类是由两个要素组成的：我们是一种由一个物质要素--身体，和一个非物质要素--精神、灵魂或者是盎格鲁-撒克逊人说的"the mind"（思想）组成的生命形式。直到现在，也没有人能够证实这种人类构成的二元论的真实性，但这个传说却一直生机勃勃持续至今。原因何在？
　　答案其实非常简单："非物质要素"是我们能够找到的，解释我们对自身认知的好也是有说服力的说法。诚然，宗教在人类对这一非物质要素的信仰上做出了不可磨灭的贡献，人文和社会科学也推波助澜。但归根结底这只是一个常识问题。你我都能感受到，人类是一种难以把握的存在，我们始终处在变化之中，我们无所不能，我们在经验中锤炼自己，我们被成千上万种矛盾的愿景激励着，但这些愿景通常都是虚妄无稽的。人类的上述特点与环绕我们的物质世界的运转模式完全不同。物质世界严格遵照精准的法则运行，这使它具有可被预测的特点。由于我们需要一个不同于物质的要素来解释人类的存在，就捏造了一个非物质的东西--灵魂。
　　奇怪的是，20世纪关于人类身体和大脑工作原理的相关发现并没有动摇这种非物质要素存在的说法。相反，这些发现使之更加根深蒂固。20世纪的科学给我们提供了一种一成不变的、决定论的生物学：我们自父母那里继承到了无法改变的基因。这种遗传机制与我们对自身的感知并不兼容，这使非物质要素的说法更加必要、更使人信服。但是如今，21世纪来了，人类迈入了又一个新的千年，伴随着新纪元一起到来的必然还有各领域的重大发现，而这些大发现中有革新意义的应该就是那些支配我们身体与头脑运转的真正的生物学规律。这些新的认知勾勒出了一种更贴近我们的生物学，引导我们发现真实的自己，而不用再借助灵魂、精神或者非物质要素等解释。
　　我感受到了你的狐疑。几乎没有人听说过这种无与伦比的发现：它彻底改变了生物学的面貌，将我们从非物质要素这种解释中解脱出来。你一定在想："如果真有这样的发现，那一定尽人皆知啊！"大家不知情的原因其实也很简单，因为我刚刚所说的不是类似暗物质、相对论或者抗生素的大发现。它不是一个、两个或者三个重大发现，而是成百上千个发现的集合。这些发现如果被单独审视，并不会引起人们过多的重视，更不会登上报刊媒体的头版头条。它们革新性的影响力只有在结合起来的时候才能显现出来。
　　如今，生物学可以轻而易举地解释多变的人性，解释我们有时候肤浅无聊的期许，以及我们越来越明显的放纵行为。生物学甚至可以为我们揭示几千年来一直纠缠、撕扯人类社会的两大流派--保守的唯灵论和唯物的进步论--的秘密。想要了解现今的人类究竟是什么（当然这个问题的答案应该也是令我们震惊的事情之一），就必须要回溯历史，看看史前人类是什么。我们的生物学构成从史前到现在几乎完全一样，因为对于生物学来说，15000年就是一眨眼的工夫。我们顶着一颗上万年来都没什么变化的大脑生活着，但这就足以改变一切。
　　你大可放心，我之所以写这本书，并不是为了否认灵魂或者是人类的非物质性，以便再一次彰显生物学的全知全能。这种尝试非常自负，并且徒劳。将人类灵魂简化为物质的做法显然行不通。这种还原论观点只会加深人类躯体和我们感知到的非物质性之间的隔阂。相反，这本书中介绍的生物学新知将使生物学上升到非物质要素的层面，从而使该要素具体化，而不是全盘否定它。只是使非物质要素更真实。因此，真正无用且过时的不是灵魂，而是灵魂的非物质性，因为我们已经不再需要借助它来解释我们的感受了。
　　这本书存在的意义即在于此：它将为你揭示，人类非物质要素的具体化将是人类自古以来完成的革新性，也是意义的创举。

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