序 言
认识李维嘉已经是二十多年前了，那时我在洛杉矶拍摄《不见不散》，他是我们的制片，每天拉着我颠沛在洛杉矶的各个方向选景，同时举一反三教我一些简单实用的英语。比如和美方制片说说第二天的死该纠（schedule），AM输停阴赛（shootinginside），PM输停奥特赛（shootingoutside）之类的话。他给我留下的深刻印象是，个子很高大，面膛儿很红润，声音很宏亮，心情很健康。我们都叫他威科特-李（VictorLee）。维嘉是北京人，更主要是他的乐观热心，我们成了好朋友。
自那以后他辗转于世界各地，时隐时现，这两年他和家人居住在纽约，写了一本书《球兵》，才想起来他也当过兵，我们这代人的经历真是大抵相同。那时是先军时代，部队应有尽有，每个军、师除了有文艺宣传队，还有体工队，体工队里又分篮球队、排球队、足球队和乒乓球队，和宣传队一样都是从地方上拔尖招上来的专业人才，很多只有十四五岁，但都是身怀一技之长。和电影《芳华》的故事和人物一样，体育兵也在部队的熔炉里锤炼，为部队奉献了他们的芳华。青春往事、蹉跎岁月，我们这一代人的经历有必要让更多的人知道。
维嘉，祝贺你。
冯小刚
前 言
在中国人民解放军序列中有不同的军种，如陆军、海军、空军以及近年由第二炮兵演变而来的火箭军。此外还有不同的兵种，如文艺兵和体育兵。
球兵就是体育兵中的一种。他们身着军装，佩戴领章帽徽，享受同连队战士或者部队干部一样的待遇，但是他们不配发枪支，更没有弹药，他们有的只是足篮排球，或者是乒乓球。他们的任务据说是为了更好地开展部队的体育活动，为基层连队服务，其实连队战士，特别是那些在边远地区服役的战士，绝少能有亲眼见到这些球兵展示才艺的机会。
没有人可以说清楚解放军中的这支球兵队伍是什么时候成立的，以及其演变过程，甚至在无所不知的百度上也根本查不到球兵这个词条。然而作为一个特殊的群体，他们的的确确、生龙活虎地存在于各个部队，不论是在军级单位还是在师团，人们都可以不时地看到他们矫健的身影。
《球兵》是以纪实文学的方式讲述了一支野战军排球队诞生、成长、取得胜利和解散的过程，书中提到的那些有名有姓的人物都真实存在，记录的都是他们的故事。时至今日他们中的大多数人仍然健康快乐地生活在我们中间，时常向身边的家人和远方的朋友讲述他们过去的故事。
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