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《金银岛》是斯蒂文森所有作品中流传*广的代表作，其故事情节起源于作者所画的一幅地图。小说描写了敢作敢为、机智活泼的少年吉姆·霍金斯发现寻宝图的过程以及他如何智斗海盗，历经千辛万苦，终于找到宝藏，胜利而归的惊险故事。
《金银岛》曾被译成各国文字在世界上广泛流传，并多次被搬上银幕。
据说，凡是读过本书的人，特别是男孩，都想进行一次寻找金银岛的冒险旅行。
此次收入教育部统编《语文》推荐阅读丛书，特为中小学生课外阅读制作，书前配有导读，书后有知识链接，以给青少年朋友以必要阅读指引和知识积累。
导读
冒险小说的鼻祖是《鲁滨孙漂流记》，它比《金银岛》要早发表了一百六十四年。有人说如果没有丹尼尔·笛福的《鲁滨孙漂流记》，斯蒂文森就创作不出来《金银岛》。可是，作为同样深受孩子喜爱的冒险小说，为什么要说《金银岛》是儿童冒险小说的金字塔呢？
这么说，不仅仅因为《鲁滨孙漂流记》的主人公是大人，更重要的是它根本就不是一本写给孩子看的童书，而是一本写给大人看的、讽刺和揶揄成人社会的书。无数的儿童将它选为自己的书是因为他们发觉它好看。保罗·亚哲尔在《书·儿童·成人》一书中道出了真相：成人们知道儿童的阅读倾向后，就像修剪花木似的，把鲁滨孙中那些啰啰嗦嗦的、呆呆板板的教训，都一一地剪除，只留下孩子们喜爱的部分，另外出版了给儿童看的《鲁滨孙漂流记》。
《金银岛》就不同了，它不但是专门为孩子创作的一本童书，而且就如同《重读童书》的作者查尔斯·弗雷和约翰·格里菲思所说：无论从哪个方面来说，《金银岛》都是一部典型的儿童文学。
说到《金银岛》，人们总是不忘提到斯蒂文森创作这本书的一段逸闻。1881年8月的一个阴雨天，新婚不久的斯蒂文森和继子劳埃德·奥斯本（就是书前献词提到的那位美国绅士）住在苏格兰的一座木屋里。为了让十二岁的继子高兴，他便画了一幅海岛图，还涂上了颜色，起名叫金银岛。他后来回忆说：当我望着金银岛地图时，本书中未来人物的面孔一一浮现在我的脑海里，他们在这几平方英寸的平面图上为探宝而厮杀搏斗，来回奔走。我记得我做的第二件事便是铺开一张纸，在上面写出本书各章目。接下来，他一天写一章，一边写还一边读给命令他故事里不能有女人的继子听，测试他的反应。不但继子听得入迷，连他那曾经对文学那荒芜的歧路非常轻蔑的父亲都听得欲罢不能……
斯蒂文森后来还创作过塑造了文学史上第一个双重人格之人的《化身博士》等著名小说，但唯有这一部，他承认是真正为孩子而写。在书前的献词上他说这本书是按照继子那纯正的趣味构思的；在写给朋友的信中，他说：这是一本非常好玩的男孩的故事书。不仅如此，在成书之前，《金银岛》的故事还是在《青少年》杂志上连载的。
一百多年后的今天我们再读《金银岛》，只是被它的海盗故事所吸引，把它当成了一部从小孩到大人，再挑剔的一个读者都会爱不释手地一口气读完的冒险小说来读。其实，这是对它的轻视，它的意义可远远不止于此。正是它，打破了自十八世纪以来的儿童读物充满了世俗的说教和伦理道德的传统，高扬起好玩的大旗，让儿童文学与教训主义彻底决裂。要不，约翰·洛威·汤森怎么会在《英语儿童文学史纲》中说斯蒂文森：不假思索地将以前童书作者小心维持的道德态度抛入海中。将教训主义完全解脱，是《金银岛》的不寻常特质之一。要不，神宫辉夫怎么会在《儿童文学的主角们》中说：从卢梭那里诞生的卓越家庭教师和优秀弟子的形象，在《金银岛》里崩溃了。也就是说，十八世纪那种教训性的东西，终于从冒险小说中消失了。
凡是读过《金银岛》的人，都会说它拥有一种奇怪的魔力，抓人的魔力，只要你一拿起它，就再也放不下如果有一天，一个唱着十五条好汉同在死人箱上的水手歌的刀疤老航海，突然住到了你家开的小客店里，低声警告你时刻提防一个只有一条腿的水手；如果他死了，你打开他的水手箱，突然发现油布里裹着的一张海盗的藏宝图；如果你和一个只有一条腿、拄着拐杖跳起来像小鸟、肩膀上还站着一只两百岁绿鹦鹉的厨子同上了一条寻宝大船；如果你躲在装苹果的木桶里，偷听到这个厨子正密谋叛乱杀死全船的好人；如果你上了岸，遭遇了一个形同怪物、被困在无人岛上整整三年的老海盗；如果你为了夺回被海盗占领的大船，被一把短剑钉在了桅杆上……当这一切发生在你面前，你会无动于衷吗？这个你，不是别人，真的就是你，就是作为读者的书外的你。因为这个故事是用第一人称来写的，所以孩子们读着读着，就会慢慢地忘记这是一个虚构的故事，而跟着我，走进17年，变成故事的讲述者吉姆。关于吉姆，李利安·H.史密斯在《欢欣岁月》里说到了他的作用：他是为了说故事而出场的，就由于吉姆以一个少年的眼光来看这个事件，所以阅读的儿童就以为自己是吉姆，而随着吉姆的讲述，踏入种种叫人心情跃动的场面里去。
《金银岛》写得实在是好看，有读者说它是一列令人震惊的悬疑和冒险的过山车，如果可以，我要给它十颗星。确实，阅读它，会让人产生一种跟情节赛跑的感觉。约翰·洛威·汤森说它最大的特征就是速度、色彩和刺激。
当然，人们不会仅仅因为《金银岛》有一个波澜迭起的好故事，就说它照出了少年小说的一条新路径，就说它具有一种可以进行各种解读的深度，给后世的作品带来持续的影响。他们这么说，是因为它里面有太多的东西可以讨论，并不像八十年前哈维·达顿在《英国儿童书》中所形容的那么简单：这次探险肇始于贪婪，并饰以谋杀和背叛，结局则是出于运气，而非公正。例如，少年吉姆和海盗约翰·西尔弗，是书中的两个主要人物，在中文版《金银岛》的译序中，几乎无一例外，都把吉姆说成了一个机智勇敢的少年英雄，而把约翰·西尔弗说成了一个心黑手辣的反面形象。一句话，一个代表正义，一个代表邪恶。然而，国外的儿童文学研究者却不这样认为。在他们看来，这是两个复杂的人物，吉姆身上既有好的地方也有坏的地方，约翰·西尔弗也是一样，并不是一个彻头彻尾的大坏蛋。用约翰·洛威·汤森的话来说，就是在《金银岛》里，黑白分明或非对即错的人物刻画不复存在了。
吉姆沉着、勇敢，是一个有正义感的好少年，但他身上也有缺陷。比如，他的两次擅自而轻率的行动一次是突然就离开大船，跳到海盗的筏子上，破坏了船长的计划；一次是突然就丢下了船长，乘坐小艇去割断大船的锚索就表现出了自我主义的萌芽。他性格暧昧，更多的时候不过是一个人性的观察者。
约翰·西尔弗，弗雷德·英格里什在《幸福的承诺：英国儿童文学的传统》里说他仅仅一个人，就把斯蒂文森为儿童小说所写的一切都给具体地呈现出来了。说起来，他才是《金银岛》真正的主人公（这本书原来的书名就叫《船上的厨子》）。这个只有一条腿的海盗，绝对没有那么坏。他有残忍的一面，也有可爱的一面，是一个具有双面性的人物。不然，查尔斯·弗雷和约翰·格里菲思怎么会在《重读童书》里这样问我们：为什么我们目睹他行凶杀人，却还被他吸引？为什么我们希望他能从手下那帮船员的黑牒仪式上逃脱？为什么我们最后愿意看到他逃之夭夭？
与其他的海盗相比，他的个性实在是太有魅力了。你看，他在一群肮脏而丑陋的海盗中是那样的鹤立鸡群，倒不是说他少了一条腿，而是他整洁而和气，口才好，快乐，还幽默，从来不喝得烂醉如泥，完全不像那号人（谁都不会想到，他竟是斯蒂文森以一个好朋友为模特创作出来的，这个好朋友也失去了一条腿。他把他善良的一面剥下来，贴到了约翰·西尔弗的身上）。而且，他总是能从容不迫地面对困难和危机，有勇气，有胆量。当然，他要是坏起来，比谁都坏，他不但策划了整个叛乱计划，还用拐杖杀死了不肯屈服的正直的水手。然而没有办法，读到最后，我们就是会被这个具有英雄气质的坏人吸引，于是，李利安·H.史密斯在《欢欣岁月》里说到的现象就发生了：孩子们发现了这个既可怕又可爱的海盗，他的个性在儿童的心中清晰地浮现出来，到了后来竟然把他当成理想人物了。
至于吉姆和约翰·西尔弗的关系，也是一个可以讨论的话题。从某种意义上来讲，他们之间的关系更像是一对父子。约翰·西尔弗从不掩饰他对吉姆的喜爱，不止一次地对吉姆说我最喜欢的就是你，在第十章里甚至叫吉姆我的儿子（中文版将my son译成了我的孩子）。吉姆虽然没有叫他父亲，但在故事的开头就失去了父亲的吉姆，确实是自觉不自觉地与他形影不离，佩服他，学习他，不说别的，至少是从他身上学到自己的命运自己决定这种人生哲学。
从表面上看，《金银岛》是一部冒险小说，实际上它更是一部思想深刻的心理小说。它透过少年吉姆的一双眼睛，观察每一个人，将人类那种赤裸裸的贪欲展现在我们面前。在故事的结尾，吉姆面对那一山洞的宝藏，便发出了这样痛苦的声音：为了这些财宝，究竟牺牲了多少人？造成了多少流血事件和悲伤？有多少船葬身海底？有多少人家破人亡？有多少可耻的事和谎言？多少残酷的暴行？也许没有哪一个在世的人能说得清楚。
彭 懿
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