第六章灌木丛中的神秘野兽
早晨的丛林真可谓美轮美奂，即便是当初被困丛林的那段时光，马克也不记得见过这样充满生命力的丛林。鲜花盛放，昆虫在花朵间轻快地掠过，蝴蝶在来回飞舞，肥大的蜜蜂懒洋洋地翻飞，每棵树上都有鸟儿在鸣唱。
丛林里出现了很多空地，小路还算宽，走起来省力多了。树木逐渐稀疏，他们前方都是及腰高的野草和各色的花朵，再也不用挥动大砍刀了。
马克以前看到过，在伐木工砍伐过的地方，阳光可以照射到丛林地面，再度生长出来的灌木就会浓密丑陋，使得这片区域极难通行。这就叫次生林，马克和迪娅之前碰到的就是。但他们现在处在原始丛林中，这里的树木高大挺拔，比起他们之前走过的茂密的带刺灌木丛，此处的地面比较空旷，纠缠的枝叶也少了一些。
很快，二人一象便来到了一片更大的林间空地。他们穿过那片及膝深的草地时，惊得一大群五颜六色的蝴蝶四散飞舞。海蒂摇晃着象鼻去扑蝴蝶，不过它还是很守规矩，一直都离迪娅不太远。
他们停下来，从一棵树上摘了些足球大小的带尖刺的波罗蜜，迪娅熟练地用大砍刀切开，挖出可以吃的部分，马克则开始思索起来。
他一路走来，情不自禁地想起了他迷失在丛林的那段日子。他还记得那段经历是那么可怕孤独，如果不是狼群收留了他，那他必死无疑。即便如此，他依然觉得那次历险妙不可言，并且情不自禁地拿它和他们一家在伦敦的生活相比较。
他隐隐意识到迪娅在和他说话，但他只顾着幻想在野外建造一座小屋并在那里生活。即便是带一头小象穿越丛林回家这种怪诞的行为，也让他感觉很正常，很刺激……
“小狼？”迪娅大声说，她显然是叫他好几次了，“啊，你终于回过神来啦。太好了。你看！”她指指前方。
一条宽阔的河流横亘在他们前进的路上。河水是棕色的，流速缓慢。几个树杈漂浮在河面上，由此可见水很深。他们站在高高的河堤上，斜下方两三米远的地方就是布满沙子的水岸。两只体形硕大的灰色苍鹭就立在水边，它们把标枪一样的喙探在水面之上，随时准备在鱼儿游过时抓捕猎物。
马克捕捉到了迪娅脸上的忧虑。“放松。地图上标记了这条河。事实上，这条河对我们大有帮助。这条河是向西流淌的。”他指指上游，“我们沿河岸走，就能避开丛林中比较浓密的地方，那样就能加快速度了。”
迪娅怀疑地瞧着他。“你确定知道该往哪里走？”
马克拍拍海蒂的侧腹部，小象和他们一起停下，没有再往水边走。“相信我吧，我和你一样，都很想看到海蒂回到妈妈的怀抱。”
迪娅仍然心存怀疑。“只是……”她别开目光，突然有些尴尬。
“怎么了？”
她叹口气，指指周围。“到了这里，你脸上就总是出现那种表情，就好像沉迷在自己的世界里。我担心你想一辈子留在这里。”
“你不想吗？我是说……看看这里！”马克从河堤跳到水边，苍鹭受惊，一下子便飞走了。一只苍鹭飞过水面，落在一根浮木上，继续捕鱼。“这里是多么特别啊，安静，洋溢着生命力。”他注意到了她脸上的表情，“别担心，我是不会让你我迷路的。我们还得把海蒂安全送回去，然后返回营地。不过在那之后……好吧……如果我留下呢？”
“你要留在印度？”
马克是指留在丛林。他很清楚他的父母不会同意，但他想到了偷跑。
他耸耸肩。“当然。印度。”他说，“我可以和你、你爸爸待在一起……”
“小狼……”
“我可以帮忙做保护工作啊。”他把这话说出来，不由得觉得这是个绝妙的主意。
“马克！”
马克越说越兴奋，开始踱步。“我甚至还可以在这个地方为我爸爸的公司工作！”
“别动！”迪娅厉声道。
马克立即停下，此时，他听到附近的灌木丛在颤动，像是有个大家伙正穿行其中。他伸手去摸别在腰带上的砍刀。可他没摸到。他抬起头，只见那把砍刀被迪娅握在手里。在她身后，海蒂一动不动地站着，耳朵呈扇形撑开，很明显，它感觉到
了威胁。
马克缓缓地再次转头面对灌木丛，这时，只听树枝噼噼啪啪纷纷折断。有东西朝他这边来了……
光是从树枝折断的声音，马克就能判断出，灌木丛里的那个家伙大得很，而且，他就站在开阔的沙滩上，没有任何东西可以自卫。他暗骂自己竟然如此沾沾自喜。周围的气味和景色只是把美好的回忆带了回来，但此时此刻，他想起了狂暴的猴子、致命的眼镜蛇，以及其他以丛林为家的危险野兽。
现在，就有一只危险的野兽潜伏在他面前的灌木丛中，无疑是来寻找下一顿美餐的。
马克注意到，在一米开外的沙地里，有一根看起来很结实的树枝。树枝折断了，形成了一个天然的尖头，就跟矛尖一样。现在只有一个问题，那就是他必须向那个尚未露面的怪物跑去，才能够到树枝。
马克不假思索地突然向前冲去，同时声嘶力竭地大叫起来。他一把抓住树枝，把它举过肩膀，准备好向即将朝他冲来的饥饿猛兽刺去。
植物剧烈地抖动起来。那头猛兽行动起来，而且动作快如闪电，在移动的过程中踢起了松散的植物和湿润的沙子。不过它不是朝马克冲过来，而是掉头跑了。他们都听到一声很轻的水花飞溅的声音，刚才不管是什么东西偷偷接近他，此时都消失在了灌木丛后面的一个小池塘里，那个池塘与大河只相隔几米。
马克的心突突狂跳，耳朵里嗡嗡响个不停。肾上腺素传遍全身，他感觉有些头重脚轻，眼也花，头也晕。过了一会儿，他才意识到迪娅正在鼓掌。
“你太勇敢啦！”迪娅说着跑下河堤，来到他身边。海蒂谨慎地跟了过来。“而且，你刚才喊的战斗口号真是太棒了！”
片刻之后，马克才冷静下来，意识到他在本能的驱使下都做了什么。要么打，要么跑，这是人类zui古老的本能。在过去，马克总是选择逃避，逃离一切可能对他构成威胁的处境。但现在他变了，他找到了从前并不知道的自己所拥有的勇气。
也许是恐惧刺激他做出了如此鲁莽的行为？又或者，他只是想要保护迪娅和海蒂？不管是怎样，反正结果是好的。
“你那么一叫，就把那家伙吓跑了！”迪娅哈哈笑道。
他刚才非常激动，所以才能做出激烈的反应，感官也变得灵敏，但他现在只觉得筋疲力尽，有些恶心。
“那就是我的计划。”他虚弱地说，并且放下树枝长矛，免得叫她看到他的手在哆嗦，“我倒想看看是什么东西。”
他向灌木丛走了两步，用树枝向前刺戳。他刺了几下，但不见有动静。于是他踮起脚，看到灌木丛另一边的池塘，那里也没有动静。
“会不会是野猪？”马克提出一些可能，“要不就是丛林猫？”除了名气更大的豹子，猫科捕食动物还有很多，而且，它们都是出色的游泳健将，这个技能可以帮助它们神不知鬼不觉地捕捉到猎物。
迪娅摇摇头。“刚才的野兽体形更大。如果是大型猫科动物，早就发动攻击了。”她开始查看水边的沙地，随即她压低声音，语气非常担心，“伐木工以前对我爸爸说过他们在这里见过那个东西。”
“什么东西？”
迪娅有些犹豫，不确定是否应该说下去。
马克追问：“你可不能说话留半句，叫我提心吊胆。”
“伐木工往往是zui早进入偏远动物栖息地的人。他们说见过老虎，可在他们看见老虎的地方，是不该有那种动物的。”
听到老虎，马克不由得兴奋起来，却也打了个寒战。他只在伦敦的动物园里见过老虎，而那个家伙被关在笼子里，看起来怪可怜的。他很想看看野生老虎，不过他可不想这么近距离与老虎狭路相逢。
迪娅没有看到他脸上的担忧表情，而是继续一边在水边的沙地搜寻，一边压低声音讲道：“有一次，人们来开矿，结果死了一个人。据说那人是被一条巨大的蟒蛇吞掉了。”
马克也见过蟒蛇，但他见过的那些蟒蛇还没大到可以吃人的地步，更何况是吃那些能加入采矿队的人。要是真有矿工被吃了，那条蛇肯定得有卡车那么长。
“而且呀，丛林里还有鳄鱼。”她的语气怪怪的，马克不由得抬起头来。迪娅正指着一串鳄鱼留下的巨大足印。她把一只手放在其中一个足印上，尽可能伸展五指。但是，鳄鱼的足印依然比她的手掌大。那些足印，再加上鳄鱼的沉重尾巴在地上留下的独特凹痕，都向河流延伸，可见灌木丛中的动物不是鳄鱼。
“大型鳄鱼会攻击人类，甚至还会攻击小象。”迪娅边说边焦虑地看着海蒂。那头小象被灌木丛中的野兽吓得不轻，一直都不敢接近河边。
“不管是什么，那家伙现在都逃了。”马克坚定地说，“我们还是不要在这里逗留太久了。”他用“长矛”指着上游，“出发吧。”
他带头沿河岸走了起来，保持着警惕，谨防丛林出现的任何威胁。这次打击过后，他逃进丛林的美梦就被蒙上了一层阴影，而他现在wei yi的心愿便是把海蒂送回家……
然后，他就可以好好想想自己该怎么回家了。
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