★为什么美国动作电影主人公多有海军陆战队退役身份？ ★它，是美国政府*信任的精锐部队！ ★它，是美国军队*强悍的武装力量！ ★它，是总统不经国会批准就可动用的急先锋！ ★它，是无数男人梦寐以求的铁血标签！
第一章任务地位
美国最得力的马前卒
当美国总统遇到棘手的麻烦需要出动武装部队时，首先想到的不是威风八面的航空母舰编队，也不是彪悍精壮的特种部队“绿色贝雷帽”“三角洲”或者“海豹”，而是海军陆战队，这支以地球、铁锚、白头鹰为军徽的精锐部队。
因为根据美国法律规定，海军陆战队是美国总统在美国武装力量中唯一不需要经过国会批准就可动用的部队。美国总统对于这样一支可以不受国会掣肘而自由支配的武装力量，自然是格外青睐有加的。而海军陆战队法定基本任务的第四条就是执行总统指定的各种任务，说得简单些就等于是一支随时、完全听命于总统的别动队。海军陆战队自然也没有辜负总统的期望，凭借其通过严格训练培养出的高超军事战术素养、坚韧顽强的战斗作风，屡屡不辱使命，最终用自己的卓越表现和显赫战功赢得了历届总统和政府的信任与器重。使用方便、作用显著，这两大极具优势的特点便自然而然使海军陆战队成为美国总统和政府最为得心应手的“大棒”。据不完全统计，海军陆战队自组建以来的220多年间，在政治、外交方面为美国政府处置危机情况出动次数多达250次以上，尤其是在1945年到1975年美国政治外交历史上最活跃的30年里，出动海军陆战队就达77次，年平均2.56次。可以这么说，长期以来，海军陆战队与美国的国际事务处理同气相连、休戚相关，成为美国政府最为得力的马前卒和急先锋，因此被人们称之为美国的“国务院之军”，成为美国推行对外政策、维护国家权益的一张王牌。
在美国，海军陆战队还是最令全体国民，下至普通百姓上至总统最为信任的部队，在美国所有使领馆和驻外机构里，负责安全保卫的全是海军陆战队。在白宫，总统从其硕大办公室里望出去，能看到唯一的武装军人，就是陆战队员。而总统最常使用的交通工具—直升机，也是属于陆战队航空中队的建制，由陆战队飞行员驾驶。
美国海军陆战队自从1979年其司令正式成为美国参谋长联席会议成员后，正式成为美国武装力量的一个单独军种。与其他军种一样，海军陆战队有自己的军服、军徽、军旗、箴言、军歌、军乐、奖章、军官配剑、军种出版物、历史中心，甚至还有美国海军陆战队博物馆等，具备完整的军种特征。海军陆战队总司令由一名四星上将但任，直接向海军部长负责，他同时也是参谋长联席会议中的一员，但是他并不属于海军系统的决策层。因此，它不像大部分国家的陆战队那样由海军管辖指挥，而是一个独立的军种，从某种角度看其地位甚至可能还高于其他军兵种。美国国防部每年定期公布的各军种人员实力、部署、将官任命等，也均按四个军种分类，故而陆战队就有了“第四军种”之称。而海军陆战队本身就是一个小三军，海军和地面部队就不用多说了，陆战队还有自己独立的航空兵，而且在作战时常将陆战队地面部队和航空部队编组成不同规模的陆空联合特遣部队，海陆空三军协同作战配合更是非常默契。海军陆战队还有自己的坦克部队、炮兵部队以及自己的学校等，具有相对的独立自主性。在军费开支中，由于为总统和政府如此卖力，自然在三军里是享受优先保障的丰厚待遇。因此，在购买武器装备时远比其他军兵种更为潇洒。
从地缘政治上说，美国是个海洋国家，向海外投送军事力量是美国保护、夺取、扩大、巩固其全球利益极其重要的手段。因此，特别自19世纪开始，美国越来越重视两栖作战和由陆到海、由海到海的力量投送，海军陆战队也越来越得到重视与发展。目前，美国海军陆战队实力虽然是美国四大军种中规模最小的一个军种，但放到全球范围里看，却是全世界各国海军陆战队中实力最强的，甚至超过了一些中小国家三军全部武装力量的规模。
目前陆战队总兵力高达约19万人（另有9万预备役），包括3个陆战师和3个航空联队，其航空兵部队拥有1300多架各型飞机，其中作战飞机400多架，攻击直升机100多架，规模远远超过世界上大多数国家的空军。而且，随着美国军方对两栖作战日益重视，海军陆战队的发展更是迅速。无论是两栖作战理论、两栖作战装备，还是两栖作战能力，海军陆战队都走在世界最前列，目前已经发展成为一支具有高度机动能力和作战能力，时刻保持着高度戒备状态并能随时开赴全球各地的应急快速反应部队。
在英文中，海军陆战队是“MarineCorps”，Marine意为海运，Corps意为部队，Marine和Corps组合在一起就是通过海运投放的部队，这一词语充分体现了海军陆战队的基本作战和兵力投放形式。美国海军陆战队始终将两栖作战作为自己最本质的使命，无论是两栖舰艇、装备还是两栖作战理论，都始终走在世界两栖作战发展的最前列，并充分利用其装备的舰艇、飞机所达成的机动能力，迅速应对各种突发情况，以绝佳的应变弹性去面对各种不同局面。因为他们知道，他们是谁，曾经到过哪里，曾经做过什么，而未来又能做些什么，这就是美国海军陆战队，维护美国国家利益的“急先锋”，美利坚最锋利的长矛。
陆战队的任务
毫无疑问，美国海军陆战队是美国武装力量中担负任务类型最为复杂的多用途部队，是名副其实的“万金油”。但是，海军陆战队的任务却又是美国武装力量中法律规定最为明晰的。根据1789年7月11日通过的关于组建海军陆战队的法案、1947年《国家安全法》以及1952年《国家安全法修正案》的有关规定，海军陆战队的基本使命是：投送兵力，参加两栖登陆作战和濒海方向上协同陆、空军实施战斗行动；在登陆作战中担任第一梯队，为后续部队上陆开辟登陆场。
在实施两栖登陆作战中，海军陆战队主要执行以下具体任务：
（1）夺取和巩固登陆场，肃清登陆场及附近敌人，组织有关登陆勤务，确保后续部队陆续上陆和上陆后向纵深发展进攻；
（2）袭击、占领敌方海军基地、港湾和附近岛屿；
（3）在登陆场构筑掩护区，并在必要时掩护登陆部队从敌海岸撤退。
除了上述最主要也是最根本的任务之外，陆战队还承担的其他任务有：
（1）为海军舰队提供陆战队地面和航空联合特遣部队，以配合舰队夺取并保卫海军前进基地，以及实施与海军战役有关的陆上战斗；
（2）为海军武装舰船提供舰上分遣队，为海军基地和场站提供安全警卫部队以保护其设备和财产；
（3）协同其他军兵种发展在两栖作战中所采用的原则、战术、技术和装备，特别是发展陆军和陆战队共同关心的有关登陆作战的原则、战术、技术和装备；
（4）为美国国务院和美国驻外使馆、机构提供警卫部队；
（5）根据联合动员的要求，负责平时陆战队的扩充，以满足战时的需要；
（6）执行美国总统赋予的其他任务。
此外，陆战队还有一条不成文的传统任务—充当美国的战备部队，随时做好准备，一有需要立即出动。
其实，在1775年陆战队成立的时候，它的任务就和当时的英国海军陆战队一样，仅仅是类似于海军军舰上的宪兵部队。因为在那个年代，水手生活条件很差，而招募标准又很低，水手素质参差不齐，如果再遇上个滥用职权的上司，兵变就顺理成章了。而纪律严明又相对独立的陆战队自然就成了军舰上维持纪律的不二人选。这一使命也一直延续到今天，在美国海军任何一艘现代化的大型军舰上，都驻有一个陆战队分遣队，担负着守卫机密文件和国家财产、维持军纪的任务。而陆战队的第二大任务就是以步枪手的身份协同海军作战。早期的海战中陆战队员往往被安排在桅杆顶上，远距离时用毛瑟枪射击敌舰上的目标，近距离时则向敌舰投掷手榴弹。两船相接后，陆战队员通常是第一批跳帮登上敌舰的人员，负责以近战甚至肉搏消灭敌人。因此，步枪作战也始终是陆战队的光荣传统，至今在陆战队士兵的军衔标志上仍赫然印着两支交叉的步枪。
安全警卫也一直是陆战队的任务，其实这些工作其他部队也完全可以胜任，但是就因为他们是陆战队，更值得信任，所以美国的核武器仓库、白宫等最为敏感的地点，都由陆战队来守卫。
从最早简单的使命逐渐发展到现在，陆战队的任务也不断随着世界局势的变化而变化。第二次世界大战期间，那主要就是作为两栖作战的骨干力量，充分发挥陆战队在两栖登陆作战方面的优势，而在实战中形成的一整套两栖作战的战法，自然也就成为战后陆战队两栖作战的各项条令的渊源。冷战时期，在原子弹、核潜艇这些具有战略威慑与打击力量面前，陆战队的地位一落千丈，沦为美国对苏作战时在欧洲和东北亚的一支侧翼掩护力量。冷战时期，陆战队最主要的任务是保障欧洲主战场的南北两翼安全，陆战队在战争初期必须迅速部署坚决守卫的有三个要点，北翼的挪威北部、格陵兰和冰岛一线、丹麦的波恩荷尔姆岛，南翼土耳其的达达尼尔海峡、博斯普鲁斯海峡。除了这些防御性任务外，陆战队还曾参与在苏联摩尔曼斯克和科拉半岛实施两栖登陆的主动进攻计划。而在东北亚，陆战队的任务是在战争初期迅速控制对马、津轻、宗古海峡，并在扼守鄂霍兹克海出口的北方四岛和堪察加半岛实施两栖登陆。
冷战结束后，陆战队不但没有随着冷战的结束而消亡，反而在应付地区性冲突和局部争端的快速反应中脱颖而出，显示出不可或缺的巨大价值和作用。20世纪80年代，美国为了应对冷战结束后地区冲突和局部争端频发的国际局势，开始组建快速反应部队。陆军为快速反应部队提供的部队是第82空降师和第101空中突击师，这两个师虽然可以迅速通过空运或海运部署到位。但这两支部队都是轻型师，编制内既无重型坦克，大口径火炮数量也是寥寥无几，在与对手的装甲部队和机械化部队的作战时很难形成优势，一旦开战甚至会有重大损失。而重型师如第24机械化步兵师等，却不能空运，只能海运，部署周期较长无法快速到位。此外，这些陆军师都没有直接配属的固定翼作战飞机，空中掩护和近距空中支援不得不依靠空军或海军。
陆战队就不一样了。陆战师远征部队编制内的陆战师就有重型坦克、两栖装甲车辆和轻型装甲车辆，大口径火炮数量也相当可观，完全可以与敌装甲部队或是机械化部队对阵。而且陆战队可以通过空运、海运同时投送，及时部署就位。同时，陆战队远征部队又编有航空联队，拥有长期与陆战师一起训练、配合默契的固定翼作战飞机和直升机，完全可以自给自足，保证空中掩护和近距空中支援。陆战队远征部队还有自己的勤务支援部队，可以保障在一个战役方向独立作战30天。这些特点，使陆战队真正成为最理想的快速反应部队，既有相当战斗力，又有相当自持力，还能迅速部署就位。在海湾战争中，陆战队就充分体现了这一点，最早在海湾地区形成重型地面打击力量的就是陆战队。虽然第82空降师能在1天半后到位，陆战队在1周后才到位，但是陆战队一到达战区就立即开始进行强力巡逻，并有足够的力量抗击敌装甲部队的进攻，而且还为82空降师提供后勤补给。
20世纪80年代以后，随着地区冲突和局部争端越来越频繁，陆战队以其灵活的快速反应，强大的战斗力量，突显出无与伦比的战略价值，最终重新确立了其不可动摇的战略地位。尤其是在战争以外的低强度军事行动（简称MOOTW）领域，陆战队更是表现出了巨大价值和作用。根据1995年2月美国国防部公布的《综合作战原理》中，对MOOTW进行了明确的阐释，MOOTW包括：（1）军备管理；（2）反恐作战；（3）支援禁毒缉私；（4）海外援助（颠覆敌意国家政权和镇压友好国家的反政府暴动）；（5）帮助非战斗人员（外交人员和普通公民）撤离战区；（6）人道主义行动（人道援助、抢险救灾）；（7）当美国无法对该国宣战的情况下，向其反对派提供支援，包括训练反对派军队和提供武器装备等。这些任务陆战队都曾经出色地完成过，因此是执行MOOTW的理想部队。
进入21世纪，美军开始了新的军事革命，其战略目标也在不断调整中。从某种意义上讲，整个美军，都在逐步向一支能够及时应对地区冲突和局部争端的快速反应部队过渡，而这样一支军队的尖兵，无疑就是海军陆战队。
除了两栖作战和快速反应这些大任务外，陆战队还经常被指派去执行一些小任务，如显示武力实施威慑、人道主义救援、抢险救灾、镇压暴乱等，陆战队因此成为美国一支最具灵活性和应变性的多用途突击部队。
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