该书是李达主持编写的最后一部哲学著作，是原定计划编写的《马克思主义哲学大纲》的前半部。系统论述了马克思主义哲学的产生、发展及辩证唯物主义的基本原理；阐述了毛泽东的哲学思想；紧密联系当时国内外思想战线斗争的实际，对各种资产阶级哲学观点进行了批判；同时结合我国社会主义革命和建设的实际，从方法论上论述了学习和运用这些原理的重要意义。
李达（1890～1966）中国传播马克思主义理论的先驱，杰出的马克思主义理论家，中国共产党的主要创始人和早期领导人之一。中国科学院哲学社会科学学部委员，中国哲学学会会长。1952年至1966年任武汉大学校长，一级教授。号鹤呜，湖南零陵人。早年在永州中学学习时受爱国思想熏陶，1913年赴日本学习理科。1918年为反对段祺瑞政府卖国行为带头罢课归国，与许德珩等发起学生抗议示威活动。失败后再赴日本，全力钻研马克思主义，翻译出版《唯物史观解说》、《社会问题总览》、《马克思经济学说》等书，向国内介绍了马克思主义理论。1920年春回国，与陈独秀等发起筹建中国共产党，主编《共产党》月刊。在《新青年》和《共产党》月刊发表《讨论社会主义并质梁任公》、《社会革命的商榷》、《政府主义的解剖》、《评第四国际》等大量论文，投入关于社会主义问题和政府主义问题的论战，指出中国必须走社会主义道路，必须采取“劳农主义的直接行动”建立产阶级专政国家，然后“用大速度增加全部生产力”。1921年任巾国共产党发起组代理书记，筹备中国共产党第一次全国代表大会，在会上当选为中央宣传主任。同年主持人民出版社，任平民女学校长。l922年应毛泽东之邀任湖南自修大学学长，系统讲授唯物史观，主编《新时代》。1923年为保持共产党在国共合作中的独立性问题与陈独秀发生严重分歧，离开党组织。北伐战争时期任国民革命军总政治部编审委员会主席兼中央军事政治学校代理政治总教官。》
第一篇 马克思主义哲学是无产阶级的精神武器
前言 马克思主义哲学是科学和革命的哲学
第一章 哲学的基本问题的第一方面
第一节 唯物论和唯心论的对立
第二节 唯物论与唯心论对立的社会阶级根源和认识论根源
第二章 哲学的基本问题的第二方面
第一节 可知论与不可知论的对立。可知论的基本观点
第二节 不可知论的基本观点
第三章 辩证法与形而上学的对立
第一节 两种对立的发展观
第二节 两种发展观的斗争
第四章 唯物辩证法的对象及其一般特征
第一节 唯物辩证法的对象
第二节 唯物辩证法的一般特征
第二篇 马克思主义哲学是人类认识史的唯物的辩证的综合
前言 马克思主义哲学是人类认识史的积极成果的批判的总结
第一章 唯物辩证法的前史
第一节 原始时代的人类认识
第二节 古代哲学中的辩证法和唯物论
第三节 中世纪哲学中积极的成分
第四节 西欧资产阶级革命时期资产阶级哲学中的积极成分
第五节 德国古典哲学中的辩证法和唯物论
第二章 唯物辩证法的创立和发展
第一节 唯物辩证法创立的历史根据
第二节 唯物辩证法创立的过程
第三节 唯物辩证法的发展
第三篇 世界是物质统一体的无限发展过程
前言 唯物辩证法是彻底的物质一元论
第一章 物质、运动、空间与时间
第一节 物质
第二节 运动
第三节 空间与时间
第二章 世界的物质的统一性和发展的无限性
第一节 世界是物质的统一体
第二节 世界是无限发展的过程
第三节 意识是物质世界发展到一定阶段的产物
第四篇 唯物辩证法的规律和范畴
前言 唯物辩证法的规律是自然、社会和思维发展的普遍规律
第一章 对立统一规律
第一节 对立统一规律是辩证法的核心
第二节 矛盾的普遍性和特殊性
第三节 主要的矛盾和主要的矛盾方面
第四节 矛盾双方的同一性和斗争性
第五节 对抗性矛盾和非对抗性矛盾
第二章 量变质变规律
第一节 质、量、度
第二节 量变和质变
第三节 飞跃的形式
第三章 肯定否定规律
第一节 肯定和否定
第二节 由肯定到否定、由否定到肯定
第三节 新生事物的不可战胜性
第四章 唯物辩证法的诸成对范畴
第一节 本质与现象
第二节 内容与形式
第三节 原因与结果
第四节 必然性与偶然性
第五节 可能与现实
第五篇 当作认识论和逻辑学看的唯物辩证法
前言 辩证法、认识论和逻辑学的同一性
第一章 唯物辩证法的认识论是科学的革命的认识论
第一节 反映论
第二节 能动的革命的反映论
第二章 认识对实践的依赖关系
第一节 实践的概念
第二节 认识依赖于实践
第三章 认识的低级阶段——感性认识
第一节 感性认识的形式
第二节 感性认识的地位和作用
第四章 认识的高级阶段——理性认识
第一节 理性认识的形式
第二节 思维方式
第五章 认识的检验和发展
第一节 由认识到实践
第二节 认识的无限发展过程
第六章 真理论
第一节 真理的客观性
第二节 绝对真理和相对真理
第三节 真理的具体性和普遍性
第四节 真理在斗争中发展
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