本书以走进小学课本中的二十多位宋代诗人为主要对象, 用通俗易懂的故事讲述他们的生平经历、心路历程及经典诗歌的内涵特色, 赋予每个大诗人鲜活的生命力和生动的感染力。一本书全景式地展现了宋诗的理性和宋词的柔美, 宋人的生活与风俗, 宋朝的历史与文化。既有利丰富小学生的传统文化知识, 也能提高他们的阅读和欣赏能力。
帝王词人李煜
不想当皇帝，却偏偏当了皇帝
唐五代词此书书名为《宋词的故事》，是因约定俗成唐诗与宋词并称。事实上，书中既有唐五代词人李煜，也有宋代的诗人如朱熹、范成大等，且后者以诗著称而非词。所选之人，以小学课本中入选的诗人为主要对象。， 一个以西蜀的“花间词派”为中心，一个以南唐李后主为代表。“花间词”以温庭筠创作成就最高，但过于香艳了。还是李煜的词好，尤其是成为阶下囚之后所写的词，用王国维先生的话说，以血泪写之，读起来分外感人。比如“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”“落花流水春去也，天上人间”几乎是妇孺皆知。
连李煜自己也没有想到，他这个南唐后主，不是一个好君主，却是一个好词人，而他在历史上留名，也更多是因为他的词。
生在帝王之家，他自己本来也不想当皇帝，皇冠却偏偏要落到他头上。
李煜的祖父是南唐的开国君主李昪，父亲是元宗(中主)李璟。李煜生于公元937年，是李璟的第六子。他生就一副帝王之相：阔额、丰颊、骈齿，还有最特异的“一目重瞳”。中国历史上，重瞳者有仓颉、虞舜、重耳、项羽等。重瞳，即一个眼睛里有两个瞳孔。古人认为这是天生异相，有重瞳的人不是圣人就是天生的帝王。也正是因为这样，他那个极想当皇帝的哥哥李弘冀特别忌妒他。
李煜从少年时起，好读书，擅长写诗词，又是画家，还懂得音乐。他在青少年时代，就充分发挥自己的天赋，在文学世界里自由驰骋。他这样做，一方面是出自真心喜爱，一方面恐怕是为求自保。在他23岁时，那个极有可能争夺皇位的叔叔李景遂暴死，据说是李弘冀所为。这更让偏艺术家气质的李煜感到恐惧。
他不想参与这场角逐，将自己置身事外，隐藏在自己的小天地里，继续写词、礼佛、绘画。他内心，是想摆脱血雨腥风的争斗，做一个自由的隐者，他将自己的心声写在了这两首词中。
浪花有意千里雪，桃花无言一队春。一壶酒，一竿身，快活如侬有几人。
一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒盈瓯，万顷波中得自由。
对他来说，美好的生活是：携“一棹春风”，来到一个开满鲜花的洲渚之上，摆好鱼钩，给自己斟上满满一瓯酒，边喝着酒边从容地等着鱼儿上钩。
简单的工具，从容的态度，诗意的眼光，这不是人世间最得“自由”至味的人吗？
只是几个月后，太子弘冀居然死了。其他的几个哥哥也早年夭折，皇位就这样砸向六皇子李煜，他被立为吴王。臣子钟谟曾直言进谏：“从嘉德轻志懦，又酷信释氏，非人主才。”
他说得对，可南唐此时也别无选择。961年，李煜嗣位金陵，即南唐后主。
面对着这个命中注定的皇位，李煜没有作好准备。他在《浣溪沙》中曾写道：“转烛飘蓬一梦归，欲寻陈迹怅人非。天教心愿与身违。”“天教心愿与身违”，多多少少带点无奈。一个不想当皇帝的人，却偏偏阴差阳错地成了皇帝，历史也真是奇怪。
这个皇帝，究竟做得怎么样呢？我们不禁心生好奇。
还是尽情享乐吧
南唐在中主李璟统治时，由于与后周作战失败，割让了江北的领土。到李煜即位时，北宋又虎视眈眈。但软懦的李煜并不想与之抗争，他忙不迭地去除唐号，改称“江南国主”，又按时进贡。他沉溺在享乐中，以此来逃避强敌压境的现状。从他早期的词中，可以看出他过着什么样的生活。
红日已高三丈透，金炉次第添香兽。红锦地衣随步皱。
佳人舞点金钗溜，酒恶时拈花蕊嗅。别殿遥闻箫鼓奏。
“红日已高三丈透”，一个勤政的帝王，或许早已批了一堆的折子、听了一干臣子的奏议，揉揉发酸的眼睛，准备结束早朝了。他则忙着继续昨夜的狂欢宴游。 他吩咐宫女们将兽炭次第添进金炉，他要继续昨夜的宴游。宫人鱼贯而入，红锦铺就的地衣也随之踏皱了。不动声色的几句描写，包藏着一个帝王的任性与奢华。
佳人舞啊舞，头上的金钗都溜下来了。臣子们喝啊喝，喝得太多了就拈起花蕊嗅，不只是这里，别殿也传来了阵阵箫鼓之声。整个宫廷都沉浸在享乐里。
再看这首《玉楼春》：
晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列，笙箫吹断水云间，重按霓裳歌遍彻。
临风谁更飘香屑，醉拍阑干情味切，归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月。
有人从“归时休放烛花红”推测，南唐宫中到了夜晚，不点灯，而是用夜明珠来照明。此词中提到的“霓裳”，即唐代广泛流行的《霓裳羽衣曲》。公元963年，李后主的皇后周氏根据得到的残乐谱，重新编出了《霓裳羽衣曲》在宫中演奏。当时的中书舍人徐铉听了此乐曲后说：“这种法曲原来应很慢，为何新编之后这样急呢?”乐工曹生说：“按本子是应慢，可宫内有人改成这样，这不是吉祥的兆头啊!”果然在一年多以后，周后即因病去世。
李煜为大周后写了数千言的诔文，历史上帝王为后妃写诔文的很少见，他在诔词的落款上，写上了三个字：鳏夫煜。
其实，他并没有成为鳏夫，他又有了娥皇的妹妹小周后。碍于礼制，直到三年后，才正式迎娶她，仪式极为盛大，据说为了看热闹，还发生了踩踏事件。
小周后精心炮制的“帐中香”“天水碧”，是为了博君王一顾，其私心私情何异于周幽王倾尽心力只为博美人一笑。李后主在宫中建红罗亭，亭四面满栽红梅，供他与小周后嬉游。据说，亭子建成之时，他命大臣前来，让他们写词庆贺。内史舍人潘佑，写了一首词，其中一句是：“桃李不须夸烂漫，已输了春风一半。”意思是：桃李花啊，不要再夸耀你们的鲜艳美丽吧，须知已被春风刮得凋谢了一半。有人推测，潘佑是借这首词讽谏后主，南唐割让了淮河以南长江以北的大片土地，几乎占南唐整个领土的一半了，这不正是“已输了春风一半”吗？
国破了，家亡了
宋太祖日夜谋划要灭掉南唐，他说“卧榻之侧，岂容他人酣睡”。可作为南唐君王的李煜太软弱了，除了求和，他并不想有所改变。还逼得一直劝谏他的臣子李平和潘佑愤而自杀。
宋太祖一直在等待发兵南唐的时机。这时，时机来了。南唐人樊若水因多次科考不中，心生怨恨，打算投奔北宋。他在长江险要之处采石山一带勘察，还绘制了一幅详细的地图，潜入北宋后，他将地图献给了宋太祖。有了这幅地图，宋太祖决定发兵攻打南唐。
公元974年，北宋军队大举进攻南唐，按樊若水绘制的长江图及测定的宽度，在采石矶江面最狭处架起了浮桥，大军渡过长江包围了金陵城。
有个叫小长老的僧人，是北宋人，他知道李煜崇佛，便从北方来到南唐，并骗取了李煜的信任，准他出入宫廷。他借此打听到南唐许多情报，密送给北宋。当北宋大军围城时，后主还求助于小长老的无边法力，希望借助他的法术击退宋兵，还命全城军民念颂佛经。他自己还写了一首表文，求菩萨保佑退兵，并许诺事成之后将用厚金供养佛寺。结果怎样，可想而知。
开宝八年（975年）十二月，金陵失守。李煜奉表肉袒出降，南唐灭亡。肉袒，即去衣露体，以表惶恐之意。时李煜白衣纱帽、袒露一臂，手捧黄缎包裹着的传国玉玺，步出南宫门，正式投降。
李煜曾说过决不投降，说过“孤当亲督士卒，背城一战，以存社稷，如其不获，聚宝自焚，终不作他国之鬼”。可是，他没有这样做。
宋使曹彬说，赵皇帝在汴水旁修好五百间广厦等着他。临行前，给了李煜一天的时间辞庙。当他蜷缩在汴京的一角，回忆起这一段场景，写下了这首《破阵子》：
四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
宋家的铁蹄踏平了他的江山，闯入了这个曾让他无比自豪的“四十年来家国，三千里地山河”，践踏着他引以为傲的“凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝”。南唐的土地上，充斥着干戈。
而他也从万乘至尊的国主到卑微如蝼蚁的臣虏，从天上跌落到人间，他已是“沈腰潘鬓消磨”。如沈约衣带渐宽，如潘岳早生华发。可他只能告别列祖列宗的魂灵，告别江山社稷，告别臣民百姓，告别他无比眷恋的一切，还“垂泪对宫娥”。
苏东坡对李煜词中所写的最后一句很不屑，他认为此际“举国与人，故当恸哭于九庙之外，谢其民而后行”，而李煜却顾着“挥泪宫娥，听教坊离曲哉”！简直是全无心肝。
明人尤侗说，安史之乱之时，“明皇将迁幸，当是时，渔阳鼙鼓惊破《霓裳》，天子下殿走矣，犹恋恋于梨园一曲”，何异于李煜之挥泪对宫娥？
蒋勋先生说，垂泪对宫娥，就是李煜的真性情。“他觉得要走了，最难过的就是要与这些一同长大的女孩子们告别。所谓的忠，所谓的孝，对他来讲非常空洞，他没有感觉。这里颠覆了传统的文以载道，绝对是真性情。”
《破阵子》原为唐教坊乐曲，即唐太宗所制的《秦王破阵乐》，为唐代开国时大型武舞曲，舞时参加者达两千人，非常壮观。后来作为词牌的《破阵子》，是字数不多的小令，估计只是截取当时舞曲的一小段而成。《破阵子》词内容大多慷慨激昂，李煜这首词属于例外。
丢了家国，却成了词帝
宋太祖开宝八年(975年)，北宋大将曹彬率军攻入金陵，李煜被迫投降。从此李煜由一国之主变成了性命朝不保夕、被软禁在府中的犯人，他被封为带侮辱性的“违命侯”。他整日以泪洗面，在这种情形下，写了很多追忆往事的词，词中充满了悔恨、幻灭、惆怅，简直是用血和泪写成的，写得特别真诚。与前期词中的欢快或艳丽相比，这时的词已经有了很大的变化。
难道真的是“国家不幸诗家幸”？这些被俘之后所写的词，很多成了名篇，而他因此成了一代词帝。
李煜投降后，太祖常借机羞辱他。有一次问他，听说你喜欢写诗，举一联你得意的句子怎么样啊？李煜沉吟了好久，念了一句：“揖水月在手，动摇风满怀。”宋太祖说，满怀的风，又有多少？这就是一个帝王与一个文人的区别。
他除了写词，也不能做些什么了。也正是在这段时间里，他写下了很多流传后世的好词，看看这两首《相见欢》：
林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重?自是人生长恨水长东。
无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋。
剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。
两首词，一个写的春景，一个写的秋色。他伤春又悲秋，恨如东流之水绵绵不绝，写得真是形象极了。而愁又被有形化了，剪也剪不断，理也理不清，个中滋味，一言难尽啊。这个阶下囚的生活，实在是悲苦。
他只能靠回忆往事来打发时光，或是借酒消愁，在醉中暂时忘了自己“身是客”。
往事只堪哀，对景难排。秋风庭院藓侵阶。一桁珠帘闲不卷，终日谁来。
金剑已沉埋，壮气蒿莱。晚凉天净月华开。想得玉楼瑶殿影，空照秦淮。
帘外雨潺潺，春意阑珊，罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间!
词中的“金剑”，代表当年曾掌握在李煜手中的南唐政权。“壮气”指当年做皇帝时的气概。 “壮气蒿莱”句则可解释为金陵的帝王之气已告终了。
他这种不加节制的悔恨与对故国的怀念，倒是很符合他的赤子本性，却让宋太宗对他很不放心。李煜的存在，对他来说像一根刺。
太平兴国三年（978年）的某一天，宋太宗问李煜的旧臣徐铉：“你见过李煜没有？”
徐铉很紧张地回答：“臣下怎么敢私自去见他？”
宋太宗说：“你这就去看看他，就说是朕叫你去见他的。”
于是徐铉来到李煜的住处。在门前下马，见一老卒守在门口，徐铉对老卒说：“我要见李煜。”
老卒说：“圣上有旨，李煜不能与外人接触。你怎么能见他？”
徐铉说：“我今天是奉圣上旨意来见他的。”于是老卒进去通报，徐铉在庭院内等候。过了一会儿，李煜戴着纱帽，穿着道服出来。徐铉一见李煜，欲行人臣之大礼。李煜说愧不敢当，也受用不起这个大礼，反倒是上前来，抱着徐铉大哭起来。
坐下后，两人沉默不语。李煜忽然长叹一声，说道：“真后悔当日杀了忠臣潘佑、李平。”
徐铉离开后，宋太宗宣召徐铉，询问李煜说了什么话。徐铉不敢隐瞒，只好照实回复。
公元978年七夕，李煜四十二岁生日。一大清早，陇西郡公庭院里，垒起一座拜星台。江南习俗，拜星台祭拜牛郎织女星，台上陈列瓜果、糕点、各类供品，以备中夜乞巧。台上饰以红罗、白绫、皂绸，以拟天河鹊桥之属。昔日在南唐，李煜和小周后都钟情这个特别的节日，今日虽然草草，比起往日的岑寂来，倒也多了几分节日的气氛。奏乐之声，远传院外，真是不加节制啊。
遥望天际的那轮孤月，李煜写下了这首千古绝唱，也是他生命中真正的绝唱《虞美人》：
春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
词中的“小楼昨夜又东风”及“一江春水向东流”等句子更让宋太宗实在难以容忍。于是借弟弟秦王赵廷美之手，赐给李煜一包毒药——牵机药。七月八日，李煜被毒死。
《虞美人》原为唐教坊曲，据说起源于项羽在被刘邦围困时所作的“虞兮”之歌，被后世用作词牌。词中他一次次写了永恒与无常的对比。“春花秋月”的自然永恒与“往事知多少”的人世无常是对比；“小楼东风”不会变，而“故国不堪”，恍如一梦，又是对比；“雕栏玉砌”永在，但“朱颜”不会长留，总会衰老，也是对比。
李煜死后，宋太宗赵光义以隆重的厚礼葬他于洛阳北邙山。
北邙山，自古风水极佳，东周、东汉、西晋、北魏的帝陵大多在此，周围也埋葬了许多王公权贵。“北邙山上无闲土，尽是洛阳人旧墓”，说的正是此种情形。
城外的北邙山上，古老的松柏在夜风中如泣如诉，说着那些人世的悲欢离合，起落沉浮。
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