本书共11章，主要内容包括：到底什么是雌性；雄性迷惑行为，谁在操纵；雌性“海王”为什么要滥交；吃掉爱人的50种方法；一场生殖器的军备竞赛；无私的母性本能存在吗；争强好斗的只有雄性吗；姐妹互助会的力量；睿智的虎鲸祖母；不需要雄性的自在生活；性别是一道演化的彩虹。
猜猜我们是从什么时候，觉得雌性是一个非竞争性的性别? 亚里士多德就是这么想的，他对性别角色的区分直到今天仍然让人觉得熟悉：雄性主动、好斗，而雌性被动地配合。
×事实上，这些成见与动物学领域本身一样古老。一代又一代的科学家都觉得这种观点是对的，但这不代表它真的正确。在所有领域中，科学都教导我们：直觉常会将我们引入歧途。
√没错，如果你尝试教育居于优势地位的雌性斑鬣狗应该更被动一些，她会一口吞掉你的头，然后嘲笑你余下的身体；而这本书封面上看似呆萌的狐獴女王，远比你想象中残暴凶狠。雌性动物像雄性一样凶猛、主动、充满活力，她们有同等的权利去驱动生命的演化。
?这本书关注的是一个非常重要但大众了解较少的领域，就像《科学》期刊的赞誉中所说的那样，女性动物学家、探险家露西·库克借助引人入胜且常常令人发笑的表达，将幽默和清晰的表达与作为一名训练有素的生物学家所具备的科学权威结合起来，直面演化生物学中历史悠久、根深蒂固的大男子主义假设，为我们澄清演化生物学领域延续数个世纪的误解，揭示演化真相的另一面。
露西·库克（Lucy Cooke）
《国家地理》探险家，获奖电视制片人和主持人。她在牛津大学师从演化生物学家、动物行为学家理查德·道金斯获得动物学硕士学位后，成为英国与美国自然历史广播和电视节目中的熟面孔。她也是受欢迎的TED演讲者、畅销书作家，前作《树懒是节能，不是懒！》入围2018年英国皇家学会科学图书奖短名单和美国科学促进会青年科学奖短名单。
序言 谁在驾驶演化的大巴车？V
第1章 到底什么是雌性？ 001
有睾丸和“阴茎”的雌性鼹鼠和雌性斑鬣狗可能会让你对区分两性的特征拿捏不定，这很正常，我们需要了解生理性别、遗传性别、社会性别。这些性别并非简单二分，也不一定互相一致。雄性也有雌性化的一面。
第2章 雄性迷惑行为的幕后操纵者 029
在“迪斯科舞厅”打扮得像一个大气球一样斗舞求偶的艾草松鸡告诉我们一个道理：雌性的影响力远比表面上来得强大。在这种夸张到荒谬的行为背后，是雌性选择这种反常的力量。为了求偶，有的雄性甚至要把自己打扮成雌性喜爱的食物！
第3章 雌性“海王”为什么要滥交？ 045
对雌性来说，与多个雄性个体交配真的像《自私的基因》中说的那样百无一利吗？从雌狮到母鸡，再到被视作贞洁典范的雌性篱雀，都在告诉我们并非如此，她们会主动寻求与多个雄性个体交配，许多雌性还乐在其中。
第4章 吃掉爱人的50种方法 079
对许多雄性来说，求偶是一场尴尬的游戏。风险很高，时机、技巧和一定程度的厚脸皮都是确保成功的必要条件，像蜘蛛和螳螂这样的勇士甚至需要与死亡共舞。那么，雌性为什么会做出这种选择？
第5章 一场生殖器的军备竞赛 103
科学家对驱动那些富有创意的阴茎出现的力量极感兴趣。不过，在动物生殖器研究领域，你很难找到关于雌性阴道的信息。有三条阴道的雌性负鼠，在被迫交配中演化出极为复杂的引导结构的雌鸭，可能都会对此提出抗议。毕竟，最终的赢家是卵子。
第6章 无私的母性本能存在吗？ 127
照顾幼崽是雌性动物的第二天性吗？达尔文是这么认为的，但负责在大部分时间里照顾幼崽的夜猴父亲可能不会同意。事实上，育幼本能同时潜伏在雌性和雄性心中，而且雌性的杀婴行为在自然界并不罕见。
第7章 争强好斗的只有雄性吗？ 161
一对欲火中烧的转角牛羚在交配季决一死战，胜利者的奖品是与最健壮的雄性牛羚交配的机会。哦，原来是两只雌性牛羚！一直被人们认为不会唱歌的雌性鸣禽其实是喧闹的天后，而霸凌成性的狐獴女族长则会让达尔文的性选择理论倍感压力。
第8章 姐妹互助会的力量 187
雌性斑鬣狗首领比雄性更凶猛威武，但在马达加斯加的狐猴群中，雌性体形并不占优势，却成为绝对的统治阶级。关于包括人类在内的其他灵长类动物的演化，她们会告诉我们什么呢？团结就是力量，倭黑猩猩表示赞同。
第9章 睿智的虎鲸祖母 221
在虎鲸南方居留群中，一头停止生育后又存活了数十年的雌鲸是这个群体的主心骨。在全球5 000多种哺乳动物中，会自然经历更年期的只有虎鲸和其他三种齿鲸，以及人类。虎鲸的社会支持水平非凡，看来睿智的祖母有多重要，不只有我们懂。
第10章 不需要雄性的自在生活 245
你肯定不知道，被视作忠贞代表的信天翁伴侣中，有相当一部分是两只雌鸟组成的小家庭。雌性哀鳞趾虎则更进一步，她的卵完全不需要受精，而且这个物种极具适应性，广布世界各地。她们为什么会这样选择？
第11章 性别是一道演化的彩虹 271
达尔文对雀类的喜爱广为人知，但很少有人知道他迷恋藤壶。这种甲壳类动物有点儿特别：它们雌雄同体，是性别对冲赌博的高手。可是，动物界的性别状态远不止这些，事实上你能想象的任何一种形式都在其中。
结语 没有偏见的自然界 291
致 谢 299
参考文献 303
译后记 339
【序言（节选）】
□■研究动物学总让我觉得自己很不合群。这并不是因为我喜欢蜘蛛，沉迷于解剖路边捡到的动物尸体，又或者开心地翻看动物的粪便、试图搞清楚它吃了什么。我所有的同学都有这样奇怪的癖好，所以这没什么好羞耻的。我的忧虑源自我的性别。作为女性（雌性）只意味着一件事：我曾经是个失败者。
□■“雌性个体受到剥削，这种剥削行为在演化上的主要基础是卵细胞比精子大。”我大学时的导师理查德·道金斯在他最为畅销的演化论圣经《自私的基因》中如是写道。
□■根据动物学法则，我们这些制造卵子的雌性动物被自己所制造的笨重的配子背叛了。通过将自己的遗传基因投入少数富含营养的卵细胞，而不是数以百万计的精子，我们的祖先在原始生命的博彩中抽中了短签。现在，我们注定只能屈居雄性之下：世界由雄性主导，雌性只是个小小的脚注。
□■我受到的教导告诉我，这个看起来微不足道的生殖细胞差异为性别不平等奠定了铁打的生物学基础。“两性之间所有的不同都可以归结于这一基本差异，”道金斯告诉我们，“对雌性的剥削就源于此。”
□■雄性动物就像是浮夸的交配机器。他们互相打斗，争夺领导位置或者雌性的所有权。受到本能的驱使，他们随意交配，拼命散播“种子”。他们主导了社交生活：雄性领路，雌性温顺地跟随。雌性的角色仿佛天然就是无私的母亲，而母亲做的事情也被认为是千篇一律的：我们没有任何竞争优势。性不是一种欲望，而是一种责任。
□■一直以来，就演化而言，人们认为变化的大巴车都由雄性掌控着方向盘。多亏了有一样的DNA（脱氧核糖核酸），我们雌性才能搭车兜风，还得保持温柔安静。
□■作为一名研究演化的女性，50 多岁的我却完全不是这样。难道我是什么女奇葩吗？
□■谢天谢地，答案是否定的。
□■性别歧视的谬论被揉进了生物学，还扭曲了我们对雌性动物的认知。在自然界中，雌性动物的外形和角色变化多样，她们有着丰富又迷人的形态结构与行为。其中固然有溺爱孩子的母亲，但也有给一群雄鸟戴上绿帽，还把蛋扔给他们养的雌水雉。雌性可以是忠贞的，但世界上只有7%的物种是单配制，剩下的大量雌性都放纵地与多个配偶交配。无论从什么角度讲，都不能说所有的动物社会均由雄性主导。多个不同的动物类群中都演化出了“阿尔法雌性” （处于领导位置的雌性），其中既有温和仁慈的倭黑猩猩，也有残忍的蜜蜂。雌性之间也会像雄性一样残忍地互相竞争。为了争夺最优秀的雄性个体，雌性转角牛羚会利用巨大的角互相打斗；狐獴的雌性首领是地球上最为凶残的哺乳动物，会杀死竞争者的幼崽，并禁止她们繁殖。还有一些“蛇蝎美人”：一些同类相食的雌性蜘蛛会把爱人当成交配后甚至交配前的甜点。一些“同性恋”的雌蜥蜴已经不再需要雄性，可以通过孤雌生殖来实现自我繁衍。
□■在过去的几十年中，我们对作为雌性的意义的理解发生了革命性变化。本书讲述的正是这场变革。在这本书中，我将会为大家呈现一群非凡的雌性动物，以及研究她们的科学家。这些动物与科学家不仅重新定义了雌性，还重新审视了塑造演化的那股神秘力量。
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