本书是生命美学的成熟体系的展现，也是生命美学的完成形态。在生命美学看来美学研究的出发点是：“人类为什么需要审美活动”或者“审美活动如何可能”，其实，也就是“在审美活动中人的生命存在如何可能”，所谓“我审美故我在”。“美不是万能的，但是没有美却又是万万不能的”。审美活动是人类的自由快感、自由愉悦，这是一种没有任何现实功利性的特殊“快乐”，也是人类之为人类的一个传奇。这本书，就是对于这样一个“传奇”的回答。
潘知常，南京大学教授、博士生导师、南京大学城市形象传播研究中心主任；澳门电影电视传媒大学筹备委员会执行主任（2013年至今），澳门科技大学特聘教授、博导（2007年至今），曾任澳门科技大学人文艺术学院创院副院长（主持工作，2010-2012)；1992年被批准为享受国务院“政府特殊津贴”专家，1993年被特聘为教授。历任中国民主同盟第八届中央委员会委员、中华全国青年联合会第八届中央委员会委员、中国华夏文化促进会顾问、澳门比较文化与美学学会会长、澳门特别行政区政府文化产业委员会委员等。
开篇 从“美学问题”到“美学的问题”
第一篇 美学：以“美的名义”关注人的解放
第一章 美学超越美学
第一节 超越美学的美学
第二节 生命美学的重构
第三节 巴黎手稿：生命美学的“真正诞生地和秘密”
第二章 生命美学三论题
第一节 生命美学第一论题：美学的奥秘在人
第二节 生命美学第二论题：当代美学的四个转换
第三节 生命美学第三论题：生命视界、情感为本、境界取向
第二篇 美学作为审美哲学初论
第三章 性质视界：审美的人
第一节 审美活动的内在描述
第二节 审美活动的外在辨析
第四章 形态取向：美在境界
第一节 审美活动的历史形态
第二节 审美活动的逻辑形态
第三篇 美学作为审美哲学再论
第五章 根源层面：“因生命，而审美”
第一节 审美活动的历史发生
第二节 审美活动的逻辑发生
第六章 方式维度：“因审美，而生命”
第一节 审美活动的生成方式
第二节 审美活动的结构方式
第四篇 美学作为第一哲学
第七章 通过审美获得解放
第一节 “让一部分人先美学起来”
第二节 没有美万万不能
第八章 美学与人类的未来
第一节 “天下归美”
第二节 人成之为人
第三节 世界成之为世界
附录 本书的基本参考文献
后记 四十年磨一剑——关于我的“生命美学三书”
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