这部精品神话集中既有关于天、地、人类起源和中国几十个民族起源的神话传说，也有流布在中国山川大地上关于生与死、爱与恨、民俗与文化的相关故事。全书300多篇，涵盖我国众多民族的口头活形态神话，作者择优选取，忠实记录了口头流传的神话真品，同时也关照到很多民族、地区具有代表性和类型性的作品，全书叙述优美，包含丰富的文化史价值，又是优美的文艺读物，是一部与古希腊神话、埃及神话、罗马神话、希伯来神话、印度神话相比较毫不逊色且品种齐全的中国神话精品。
民间文学专家陶阳先生，通过田野调研，亲自收集整理
全面反映中国神话的丰富性与独特性
共收录神话300余篇，按12大主题分类
丰富的口述史、民俗学与文化史价值
一部有独创的专著，固然不易，而编出一部有特色的作品选集，同样能显出编者的功力、知识的深广以及理论水平的高低。为什么有的作品选集，只跟读者打了个照面就消失了，而有的作品选集，却一版、再版，为读者所关注，原因就在此。自从民间文化走出困境，受到国内外有识之士瞩目后，民间文学作品在书店的柜台上便占有了一席之地。仅以神话言，各种神话的译本、选本、改编本，数量不算不多，而真正涵盖中国56个民族的活形态神话集，陶阳、钟秀伉俪合编的《中国神话》（1990年4月由上海文艺出版社出版），是很有代表性的选本之一。此书连印六次，并在台湾出过繁体字本，可见很受读者的欢迎。时隔17年，陶阳又独立进行了修订、再版。不但作品有增有删，而且在科学分类的基础上，每一类都写了帮助读者理解作品的导言。使这本选集能起到雅俗共赏、老少皆宜的作用。
中国神话的丰富和质量高，经过多年同仁的宣传和介绍，大概持异议者不多了，但中国神话在对外文化交流上尚未发挥应有的作用。这一点，我们不能片面指责外国朋友的误解，我们自己对外确未做到充分的宣传和介绍。陶阳再版的《中国神话》，其中重要的主旨之一，便是能代表中国神话的基本面貌，可供世界友人阅览。中国古典神话，多保存在古籍文献中，简略难懂，对普通的读者，接受起来障碍较多。这方面，先辈袁珂先生做了许多卓有成效的工作，功莫大焉。而陶阳则是将我国56个民族的口头活形态神话，择优选取，既能提供文化交流可靠的作品，又能为广大读者提供一部神话精品。这些精品，与古希腊神话、埃及神话、罗马神话、希伯来神话、印度神话相比较，毫不逊色。品种齐全，叙述优美，包含了丰富的文化史价值，又是优美的文艺读物。充分显示了中国古代文明的窗口是如此琳琅满目，多彩多姿。我们可以骄傲地说：我们的祖先是英雄的，极有创造力的，无论在与自然作斗争，还是在为文化而创业上，想象力加勇敢，形成了无与伦比的中国古代文化的特色。
神秘的天体，即使科学发达的今天，人们也未完全认识。天体的神秘莫测，既是永恒的谜，又具有无限的诱惑力。人们一直为接近天体，了解天体，利用天体，前赴后继地努力。而征服天体的先行者则是我们的祖先。
陶阳，原名李伯海，1926年生，2013年5月29日病逝。1953年毕业于山东大学中文系，1955年调入中国民间文艺家协会，从事神话与史诗研究。历任北京大学哲学系助教，国家文化部艺术局群众文化处负责人，中国民间文艺家协会书记处书记、研究部主任，《民间文学论坛》主编。中国作家协会会员，国务院特殊贡献专家津贴获得者。一生著作甚丰，其主要代表作有《泰山民间故事大观》，与夫人牟钟秀合著《中国创世神话》、《中国神话》、诗集《泰山的传说》、《段赤城》、《扶桑风情》以及《中国民间故事大观》等。
册
部 宇宙起源
第二部 天 体
第三部 人类起源
第二册
第四部 洪水神话
第五部 祖源神话
第六部 英雄神话
第三册
第七部 爱情神话
第八部 文化英雄神话
第四册
第九部 死亡与永生
第十部 冥府神话
第十一部 巫术神话
第十二部 风俗神话
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