《经典常谈》写于20世纪30年代末到40年代初，是朱自清先生介绍中国古代文学、历史、哲学经典的启蒙读物，按照历史发展的脉络，梳理了《说文解字》、《周易》、《尚书》、《诗经》、三礼、《春秋》三传、四书、《战国策》、《史记》、《汉书》、诸子、诗、文等经典内容。全书见解精辟，文笔优美，通俗流畅，深入浅出，是读者了解中国古代文化典籍的经典指南，也是国学阅读入门书。
《经典常谈》是朱自清在20世纪30年代末到40年代初专为中学生撰写的一部介绍我国传统文化经典的著作，是普及中国古代文化典籍的经典佳作，入选语文教科书名著导读品种，是中国人的读书指南和写作指南，是一本人人应读和常读的通识佳作。全书共13篇，介绍了《说文解字》《周易》《史记》等经典著作，并概述了诸子百家、辞赋和历代诗文的情况，以此展示我国古代思想文化的基本面貌。这本书自出版以来，深受广大读者喜爱，产生了深远影响。朱自清先生注重以现代的、科学的学术观念来研究传统典籍，不只注意到学术的高度和深度，更注意到大众所能接受的广度，以深入浅出的文字，提纲挈领地解读国学典籍。全书不夸奇炫博，不故作高深，读起来明快利落，不蔓不枝。
★语文教科书八年级下册名著导读品种
★精选版本，全新修订
★朱自清的13堂古典文学课
★一本人人应读和常读的通识佳作
★特邀南京大学文学院教授童岭音频详解
序
在中等以上的教育里，经典训练应该是一个必要的项目。经典训练的价值不在实用，而在文化。有一位外国教授说过，阅读经典的用处，就在教人见识经典一番。这是很明达的议论。再说做一个有相当教育的国民，至少对于本国的经典，也有接触的义务。本书所谓经典是广义的用法，包括群经、先秦诸子、几种史书、一些集部 ；要读懂这些书，特别是经、子，得懂小学，就是文字学，所以《说文解字》等书也是经典的一部分。我国旧日的教育，可以说整个儿是读经的教育。经典训练成为教育的的项目，自然偏枯失调 ；况且从幼童时代就开始，学生食而不化，也徒然摧残了他们的精力和兴趣。新式教育施行以后，读经渐渐废止。民国以来虽然还有一两回中小学读经运动，可是都失败了，大家认为是开倒车。另一方面，制定的初中国文课程标准里却有使学生从本国语言文字上了解固有文化的话，高中的标准里更有培养学生读解古书，欣赏中国文学名著之能力的话。初高中的国文教材，从经典选录的也不少。可见读经的废止并不就是经典训练的废止，经典训练不但没有废止，而且扩大了范围，不以经为限，又按着学生程度选材，可以免掉他们囫囵吞枣的弊病。这实在是一种进步。
我国经典，未经整理，读起来特别难，一般人往往望而生畏，结果是敬而远之。朱子似乎见到了这个，他注四书，一种作用就是使四书普及于一般人。他是成功的，他的四书注后来成了小学教科书。又如清初人选注的《史记菁华录》，价值和影响虽然远在四书注之下，可是也风行了几百年，帮助初学不少。但到了现在这时代，这些书都不适用了。我们知道清代汉学家对于经典的校勘和训诂贡献极大。我们理想中一般人的经典读本有些该是全书，有些只该是选本节本应该尽可能地采取他们的结论；一面将本文分段，仔细地标点，并用白话文作简要的注释。每种读本还得有一篇切实而浅明的白话文导言。这需要见解、学力和经验，不是一个人一个时期所能成就的。商务印书馆编印的一些学生国学丛书，似乎就是这番用意，但离我们理想的标准还远着呢。理想的经典读本既然一时不容易出现，有些人便想着先从治标下手。顾颉刚先生用浅明的白话文译《尚书》，又用同样的文体写《汉代学术史略》，用意便在这里。这样办虽然不能教一般人直接亲近经典，却能启发他们的兴趣，引他们到经典的大路上去。这部小书也只是向这方面努力的工作。如果读者能把它当作一只船，航到经典的海里去，编撰者将自己庆幸，在经典训练上，尽了他做尖兵的一份儿。可是如果读者念了这部书，便以为已经受到了经典训练，不再想去见识经典，那就是以筌为鱼，未免辜负编撰者的本心了。
这部书不是国学概论一类。照编撰者现在的意见，概论这名字容易教读者感到自己满足；概论里好像什么都有了，再用不着别的其实什么都只有一点儿！国学这名字，和西洋人所谓汉学一般，都未免笼统的毛病。国立中央研究院的历史语言研究所分别标明历史和语言，不再浑称国学，确是正办。这部书以经典为主，以书为主，不以经学史学诸子学等作纲领。但《诗》《文》两篇，却还只能叙述源流；因为书太多了，没法子一一详论，而集部书的问题，也不像经、史、子的那样重要，在这儿也无需详论。书中各篇的排列按照传统的经、史、子、集的顺序，并照传统的意见将小学书放在前头。各篇的讨论，尽量采择近人新说；这中间并无编撰者自己的创见，编撰者的工作只是编撰罢了。全篇的参考资料，开列在各篇后面；局部的，随处分别注明。也有袭用成说而没有注出的，那是为了节省读者的注意力；一般的读物和考据的著作不同，是无需乎那样严格的。末了儿编撰者得谢谢杨振声先生，他鼓励编撰者写下这些篇常谈。还得谢谢雷海宗先生允许引用他还没有正式印行的《中国通史选读》讲义，陈梦家先生允许引用他的《中国文字学》稿本。还得谢谢董庶先生，他给我抄了全份清稿，让排印时不致有太多的错字。
朱自清
三十一年二月，昆明西南联合大学
朱自清（18981948），原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦。生于江苏省东海县，原籍浙江绍兴，后随父定居扬州。现代散文家、诗人、学者。代表作有散文《背影》《荷塘月色》等，诗集《踪迹》等，论著《新诗杂话》《诗言志辨》《经典常谈》等。朱自清的散文曾被誉为白话美文的典范。
序..................................................................................................... 1
《说文解字》.............................................................................. 1
《周易》第二...................................................................................... 11
《尚书》第三.................................................................................... 19
《诗经》第四.................................................................................... 29
三礼第五........................................................................................ 37
《春秋》三传第六............................................................................ 43
四书第七........................................................................................ 50
《战国策》第八................................................................................ 57
《史记》《汉书》第九....................................................................... 63
诸子第十........................................................................................ 79
辞赋第十一.................................................................................... 92
诗第十二........................................................................................ 102
文第十三........................................................................................ 116
附录一 《唐诗三百首》指导大概..................................................... 138
附录二 读《经典常谈》....................................................................179
附录三 重印《经典常谈》序..........................................................185
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