本书通过对清代京畿水环境及其特征的梳理, 立足于生态学这一学科发展的前沿, 从学术新观念的立场为起点, 对清廷所实施一系列与水有关的政策措施与实践活动进行了考察与讨论。这些研究工作是建立在潜心爬梳第一手档案资料的基础上, 立足唯物史观, 实事求是, 结合生态学、资源学的理论与方法, 结合既有学术成果, 分析讨论了以往研究中水利工程建设中所具有的普遍性问题和有待深入探讨的方面, 主体研究建构在西山人工水系的构建、城市供水困局的摆脱、北运河漕运的展开与应对, 以护佑京师为前提的永定河治理, 以及水资源利用过程中的人水关系, 人们趋利避害的宗旨与期望。
中国人民大学建校八十年，也是中国共产党创办新型高等教育的八十年。从1937年到2017年，从延安的陕北公学，到晋察冀边区的华北联合大学、正定的华北大学，再到北京的中国人民大学，八十年历史沧桑，斗转星移，中国人民大学始终与党和国家同呼吸、共命运。八十年来，几代学人进行了殚精竭虑的学术探索，在治学方面取得了令人瞩目的杰出成就。
改革开放以来，中国人民大学的学者在马克思主义指导下，努力继承中华传统文化精粹，发扬老一辈学者的笃实学风，同时借鉴了西方学术研究的新方法、新成果，解放思想，大胆创新，有力推动了我国人文社会科学的深入发展。经过数十年的建设与积淀，中国人民大学在人文社会科学各领域内学科门类建设齐全，研究领域日渐拓宽，研究水准不断提升，呈现出人才辈出、欣欣向荣的繁荣景象。
2017年9月，经国务院批准，教育部等部门下发了《关于公布世界一流大学和一流学科建设高校及建设学科名单的通知》，中国人民大学入选A类一流大学建设名单，哲学、理论经济学、应用经济学、法学、政治学、社会学、马克思主义理论、新闻传播学、中国史、统计学、工商管理、农林经济管理、公共管理、图书情报与档案管理等14个一级学科入选一流学科建设名单。入选学科除统计学为理学学科外，其余全部为人文社会学科。
中国人民大学入选“双一流”建设高校和14个学科入选“双一流”建设学科，体现了党和国家对人文社会科学的重视，对中国人民大学八十年发展成就的充分肯定，是鼓励和认可，更是鞭策和期许。我们感觉肩上的担子更重了。
习近平总书记指出：“人类社会每一次重大跃进，人类文明每一次重大发展，都离不开哲学社会科学的知识变革和思想先导。”如果我们将“双一流”的入选视为中国高等教育在新的历史阶段开启新征程的信号，那么，当前中国人民大学已经站在了新的历史坐标点上。我们需要总结历史，更需要开拓未来。
2016年，学校科研处的同志与我们谈起，他们准备在校庆年启动一项名为“百家廊文丛”的持续支持工程，希望通过多年连续性的资助，把学校的在各学科卓有成就的学者撰写的代表性学术成果择优出版，系统性地展示中国人民大学近年来的整体学术水平。科研处作为管理和服务教师科学研究的机构，一直把提升科研品质、打造学术精品作为部门的责任。但是，客观地讲，中国高校的文科科研经费投入还是有限的，怎样把有限的资源配置到最需要、最出成效的地方，是中国人民大学多年来一直认真思考的问题。为了把“好钢用在刀刃上”，科研处做了许多有益的谋划，推动了学校科研事业的蓬勃发展。
在校庆年首度推出“百家廊文丛”，具有几层特殊的意义。首先，“百家廊文丛”反映了中国人民大学在人文社会科学方面的深厚学术实力。本年入选的多部著作各具特色，有的资料翔实，有的论述细密，有的条理畅达，有的富有文采，都彰显了中国人民大学近年来的学术实绩。其次，“百家廊文丛”体现出中国人民大学学者持续关注和深入研究我国发展面临的重大理论和实践问题的浓厚人文情怀。有的学者耐得住寂寞，苦坐书斋；有的学者读万卷书，行万里路，遍寻一手数据。最后，丛书是一个对外交流的窗口，在人大学者与国内外的学者之间架起了一个交流的平台。“百家廊文丛”如能坚持下去，就是一项规模较大的学术文化工程，值得期待。
大学因学术而显厚重，因学者而富气象。“百家廊文丛”首批推出的著作，选题丰富多元，特别是对基础学科和学科基础中的一些重要问题进行了专题研讨。强调和看重“基础学科和学科基础”，一直以来都是我校科研工作的指导方针。“百家廊文丛”如果能做到叫得响、传得广、留得住，就成功了。好的学术成果一定要能沉淀下来，而非过眼云烟。
2016年，习近平总书记在哲学社会科学工作座谈会上的讲话中指出：“这是一个需要理论而且一定能够产生理论的时代，这是一个需要思想而且一定能够产生思想的时代。我们不能辜负了这个时代。自古以来，我国知识分子就有'为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平'的志向和传统。一切有理想、有抱负的哲学社会科学工作者都应该立时代之潮头、通古今之变化、发思想之先声，积极为党和人民述学立论、建言献策，担负起历史赋予的光荣使命。”中国人民大学长期秉持立学为民、治学报国的优良传统，始终践行着实事求是的学术良知。不论是在抗战烽火中还是在新中国成立伊始，不论是遭受了“文革”的磨难还是在改革开放中凤凰涅槃，中国人民大学的学者一方面坚守书斋、甘于清贫，另一方面又关心国家、民族的命运，关心社会的进步。中国人民大学的命运从来与党和国家的命运休戚相关，而人大学者从来志向远大，他们为构建具有中国特色、中国风格、中国气派的哲学社会科学作出了积极贡献。今天，我们推出这套文丛，正是传承中国人民大学八十年文脉，弘扬砥砺奋进、实事求是精神的有益之举。
“百家廊文丛”的名字，非常契合中国人民大学的实际。因为“百家廊”是中国人民大学校内的著名风景，在李东东同志创作的《人民大学赋》中有云：“百家廊，檐飞七曜，柱立八荒，凝古今正气，汇中外学术。”我们认为，这几句话就是对即将面世的“百家廊文丛”的最好诠释。“百家廊中百家争鸣”，这套文丛是献给历经岁月沧桑、培育桃李芬芳的中国人民大学八十年校庆的一份心意，祝愿这所伟大的学校在新的历史征程中继往开来、再续辉煌。
是为序。
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