《明代文学与文化》是作者多年研究明代文学和文化的重要成果，对300年间文学与文化的特质及其升降盛衰的状况及原因，作了深入探讨和阐述，提出了许多值得注意的见解，显示了新的视野和实事求是的治学态度。全书立论严谨而有创意，资料翔实，文笔流畅，是研究明代文学及文化的一部力作。
吴志达教授的《明代文学与文化》书成，嘱我作序。这引起我不少往事的回忆。志达教授是我的学长，也是一位挚友。我于1950年考入辅仁大学中文系。1952年教育部进行院校调整，辅仁大学与北京师范大学合并，我便进入北京师范大学，志达教授同年考入北京师范大学中文系，我们开始相识。我1954年又考上本系古代文学研究生，这样，我们就有四年时间相处。1954年前后，正强调“向科学进军”，气氛比较活跃，我们上下班级交往很多。志达教授给人的印象与众不同，他不是很活跃，却又能给人留下深刻记忆，但我始终没有找到恰当的词语形容，后来程千帆先生给他下了四个字的评语：“纯笃勤劬。”我觉得非常准确。志达教授，原名文星，原籍浙江东阳。1931年8月出生于南京。1952年进入北京师范大学中文系，1956年毕业时，随即考取武汉大学古代文学专业研究生，导师是程千帆先生。说起上个世纪50年代的研究生的情况，也是颇多感慨。我记得50年代招考研究生是从1953年开始的，当时学习苏联，称“副博士研究生”，后因反对资产阶级法权，取消了副博士的称号，进而取消导师制，由教研室集体带，由教研室主任负责。1956年，又恢复指导老师的办法，但不久开始了反右运动，导师、学生多有划为“右派”者，关系变得更为复杂。我记得我的论文指导老师李长之先生，无论在风雨正骤，还是比较平和之时，他始终是以平缓的语气、认真的态度，进行业务辅导。
吴志达，原名吴文星。1931年8月生于南京，原籍浙江东阳。1956年毕业于北京师范大学，随即考取武汉大学古代文学研究生，师从程千帆教授，毕业下放劳动。然后历任教职，为武汉大学文学院教授，评为优秀研究生导师。兼任武汉大学一、二、三届校长教学工作顾问，中国明代文学学会顾问。主编《中华大典·明清文学分典》，著有《中国文言小说史》、《明清文学史·明代卷》、《唐人传奇》等，发表学术论文百余篇。论著获多项奖励。享受国务院颁发的政府特殊津贴。
绪论
第一章 《三国志演义》等历史小说与史文化
第二章 《水浒传》等英雄传奇与游侠文化
第三章 文言小说的复苏
第四章 南戏的发展与地域文化
第五章 明前期黯淡冷落的剧坛
第六章 明前期诗文的变迁与文化专制
第七章 神魔小说《西游记》与“三教归一”文化内涵
第八章 神魔小说《西游记》续书及其文化内涵
第九章 世情小说《金瓶梅》与市井文化
第十章 短篇白话小说的繁荣与雅俗文化的融合
第十一章 传奇的发展与戏曲文化的变革
第十二章 启蒙主义戏曲家汤显祖
第十三章 启蒙文化思想与杂剧的南曲化
第十四章 戏曲文化与戏曲理论建设
第十五章 明中叶后诗文革新与启蒙文化（上）
第十六章 明中叶后诗文革新与启蒙文化（下）
第十七章 明代民歌和散曲
主要参考文献
明朝纪元表
后记
附录：1991年版《明清文学史?明代卷》结束语
绪论
绵延几千年的中国文学与文化，到了明代，该是初集大成的时候了。传统文化儒、法、道、释兼收并蓄，虽然在不同时期各有消长，但是基本格局是在理学的范畴内逐渐演化变异，乃至士人文化与市民文化互相包容、融合。这种文化特征，对明代文学的发展有着深刻的影响。在14世纪中叶元明之际短暂的时间内，出现以儒学民本思想为核心而各种文化意识并存的局面，文学上出现一个颇具特色、生机勃勃的高潮。从洪武政权确立后不久，封建专制主义趋向极端，儒学中的民主精神被阉割，皇权至上绝对化，恐怖气氛笼罩文坛，作家失去创作自由的环境，文学陷入暮气沉沉的低迷状态，直到15世纪末16世纪初明弘治、正德年间才呈现初步繁盛气象。随着资本主义因素萌芽的滋长，王阳明主观唯心主义的变化发展，作家思想从封建专制主义的桎梏中得到解放，到了隆庆、万历年间，出现具有中国特色的、以人文主义思想为主导的文艺复兴，文学艺术创作推向新的髙潮。
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