彼得·温茨的阐述循序渐进，使青年学子与普通读者不至于将其作为看完就忘的过时理论，且使他们能够学会日益成熟地回应问题并作出自己的思考。
本书适合许多领域的大学教师参考和讲授，包括商业、政府、环境研究、建筑学、城市规划、妇女研究、农业、宗教研究、地理学、生物学等。
这一学科全面、均衡、引人深思的作品之一。劳埃德·波顿（Lloyd Burton），科罗拉多大学丹佛分校
全面，前沿，实用。乔尔·B.戈登斯坦（Joel B. Goldstein），得克萨斯大学阿灵顿分校
前言
人类从未像今天这样操纵着地球及其表面的生命形态。由于有了遗传工程，你所吃的油炸马铃薯薯条可能会含有Bt杀虫剂，它可以杀死马铃薯甲虫而据信对人体是安全的。一个普通的美国人身体中包含有大约250种人造化学物，其中大多数是二战以来制造的。它们可能是安全的，但是癌症却比以前更多地发生，且前所未闻地置人于死地。世界粮食产量在20世纪有着惊人的增长，这主要归功于农作物品种的改良和化学药品的投入，但是粮食增长不再与世界人口的增长同步进行了。现在，世界上将近有十亿人处于饥饿之中，而且预计到2050年，世界人口可能会从60亿增长到90亿。我们能够、应该设法结束人类的饥荒吗？这种努力将会破坏雨林吗？在那里，人类的扩张已经造成许多物种的灭绝。全球变暖可能会威胁到沿海城市，如纽约、华盛顿特区以及新奥尔良，然而发展中国家的经济发展看起来极有可能增加温室气体的排放。什么样的发展是适宜的呢？环境伦理学正是专注于这类问题以及其他一些紧迫的问题。
这本书向读者介绍了环境伦理学中当前的立场、论辩和概念。许多人认为伦理学很是抽象，且与日常生活了无干系。但是当观念在一种清晰、利落、时而幽默的文风中被呈现出来，将抽象问题与紧迫的个人或政治关切联系起来时，对于学生和普通读者来说，伦理学可以是迷人且有趣的。
每一章都从一个读者可能已经关注的真实论辩或议题开始，例如，日益攀升的癌症患病率、虐待家庭宠物、克隆、对妇女的偏见以及交通拥挤导致的路怒（road rage）。近的资料引自一些环境记者和其他一些优秀作者的作品。在文中以及书后面的术语表中，关键术语以粗体字显示并被定义。
引用的个案常常聚焦在特殊的个体上，这是因为大多数人关注个人甚于抽象的观念。有一章包含了一个人称叙述的一个人在印度博帕尔毒气泄漏中逃生的故事。另一章的故事是，一名妇女杀死了她的新生女婴。另一些故事记录了动物园中的大猩猩救了一个人的命，动物医学实验使一个年幼女孩的手术成功变得可能，动物权利活动分子破坏了一个小孩的首次猎鹿行动时这个小孩是多么的失望。但这些私人的故事是与更为广泛的论辩、在这些论辩中所采用的抽象观念，以及伦理学原理和理论相关联的。
大多数的教科书在开始的第1章或第2章中就介绍了抽象的伦理概念和原理。不幸的是，大多数学生没有足够的背景来理解这些资料，而书本的稍后部分在提到这些资料时，以为学生已理解它了，消化它了，并且现在能够运用它了。这就好比给人们介绍了一堆引擎的部件，用抽象的术语解释了每一部件的功能，然后期望人们在几星期后能够正确认出引擎的部件并因此而正确地修理引擎。
相比而言，现在这个课本所采用的抽象观念、概念和论证是解决近在手边的问题所需要的。因此，哲学的素材遍布整本书。这就像是制造中的零部件即时传送。比如说，第1章讨论了心理上的利己主义，并且在世界范围内人口压力与贫民饥荒的背景下，介绍了人权的概念。第2章介绍了契约论者对人权的支持，并阐释了在一个关涉全球变暖与对后代责任讨论中的成本效益分析。第5章更加深入地考察了权利之本性及其在动物医学实验相关问题上与社会契约假说间的关系。第4章讨论了与工厂化饲养相关的功利主义。第6章解释了隐喻如何来支持物种与生态系统的保存。第10章探讨了将遗传工程与克隆的论辩和基督教的不同解释结合起来的诠释学、叙事、宏大叙事和世界观。第5章介绍并运用反思平衡的方法，探讨了在一个捕猎与套马表演为合法的国家中视斗牛为非法的正义问题。
每一个概念、原理和方法都有助于一些问题的解决，因此对概念、原理和方法的批判只是表明了它们的局限性，而不是将它们清除出未来的使用之中。这使得本书循序渐进。每章的结尾都附有讨论，即一系列值得更多反思的议题和问题。本书循序渐进的特色能够使读者日益熟谙地回应这些讨论。读者可以获得应对生活中新的情况的工具，而不是他们用完就忘的过时理论。第1112章正是运用这些工具来衡量个人生活与公共政策上的抉择。
此书覆盖了环境伦理学领域20世纪主要的思想和话题，对这个主题及其课程来说它是合适的教材或参考用书。但这本书所拓展的范围更为深远。它讨论了与经济学、商业、政治学和农业相关的一些话题，所以它可以与其他一些探讨当代道德问题的通论性教材一起使用。然而，本书的贡献可能就是它完全超出了哲学教程的范围。许多领域的大学教师商业、政治学、环境学、建筑学、城市规划、妇女研究、农业、宗教研究、地理学、生物学等会发现环境伦理学是有趣的，并且在某种程度上可联系他们的专业去讲授。《现代环境伦理》可给予所有这些课程以帮助，这是因为，它在哲学基础上给出了一个环境伦理学的概述，这将对这些领域中的专家学者有所裨益。
后，当然要说，对普通读者而言，如果本书的期望得以实现，那些寻求知识与乐趣的人们就会发现它是值得的。
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