人民美术出版社有着辉煌的历史。1951年,人民美术出版社成立后,编辑出版了几万种图书、几十种期刊,出版过大量年画、连环画、宣传画及领袖像,仅《*像》就发行了44ff_.张。人民美术出版社出版过许多标志性出版物,如20世纪50年代后期到“文革”前出版了《苏加诺总统藏画集》、《宋人画册》,20世纪90年代出版了《中国美术全集》、《中国美术分类全集》、《故宫博物院藏画集》和近些年被美术界誉为大红袍的《中国近现代名家画集》、《中国美术百科全书》、《国家重大历史题材美术创作工程作品集》等等,获得多项***图书奖,见证了新中国的美术文化发展历程,同时也为人民美术出版社赢得了荣誉和良好的品牌效益。
作为出版社,主要承担着读者与作者之间的桥梁作用,人民美术出版社也不例外。在建国初期,人民美术出版社曾调进一批画家、学者型的编辑,为出版社进行美术创作;除此之外,人民美术出版社广泛团结社会上著名的画家和学者,为他们提供出版的平台。在人民美术出版社曾经出版的图书中,这些画家作者、学者的名字就是构建新中国美术事业繁荣发展的基石。