木雕是与非洲人民联系紧密的艺术形式之一，亦是非洲雕刻艺术的精华所在。我们很难用一种固定的风格定义非洲木雕的美，非洲木雕集独特的材料美、娴熟的技术美和质朴的形式美于一身，其直接来自于自然，天然地带有了如非洲大陆一般的本真和单纯，所以非洲木雕带给我们的是一种直接的自然主义印象，一种对生命的敬畏与执着，一种对艺术纯真的理解，一种与非洲人气质和天性相似的粗犷夸张和纯朴直接，但这种直接却又深具含义，令人感动，这也恰恰是非洲文化的独特个性。
本次展览以“生命之树”为主题，甄选馆藏非洲木雕百余件，主要展示在仪式活动中扮演重要角色的非洲面具雕刻，表现非洲人世俗生活的人像雕刻，以及体现非洲艺术家独特世界观和感知力的西泰尼和云形等雕刻作品。这些木雕除部分面具带有传统非洲部落雕刻的特色外，其余大多数均是由专业的非洲现当代雕塑家创作完成的，这些作品弱化了传统木雕的社会功能，更强调其艺术审美意义。非洲艺术家以娴熟的创造技艺将他们对生命的敏感、敬畏和深切体验融于作品之中，使木雕富有了如树木般的蓬勃张力。
长久以来，非洲大陆一直以辽阔壮美的自然景观和古老神奇的文明形态吸引着全世界的目光。这片热土不仅是人类生命的摇篮，在数千年的历史进程中，这里还孕育了独具魅力的黑非洲文明。在丰富多元的非洲文化中，雕刻艺术因历史传统悠久，表现风格独特而著称于世，从早期的诺克陶塑到伊费雕刻，再到贝宁雕刻以及后来类型丰富、风格各异的各地区雕刻艺术，非洲雕塑在传承中不断创新，成为世界艺术宝库中的重要组成部分。这些富有鲜明视觉表现力的艺术作品记录了非洲人民独特的审美创造，体现了他们神秘的宗教信仰，承载了他们的历史记忆，再现了他们的生活习俗，传递着他们最本真的生命体验，蕴含着他们热爱生活、崇尚自然的精神力量和生命之美。在过去的百年里，这种独特的文化和艺术形式深深影响了西方现代艺术的发展，包括毕加索、马蒂斯在内的众多西方现代艺术大师都曾从非洲雕刻艺术中受到启发，从而使整个西方艺术开拓出新的发展空间。
木雕是与非洲人民联系最为紧密的艺术形式之一，亦是非洲雕刻艺术的精华所在。我们很难用一种固定的风格定义非洲木雕的美，非洲木雕集独特的材料美、娴熟的技术美和质朴的形式美于一身，其直接来自于自然，天然地带有了如非洲大陆一般的本真和单纯，所以非洲木雕带给我们的是一种直接的自然主义印象，一种对生命的敬畏与执着，一种对艺术最纯真的理解，一种与非洲人气质和天性相似的粗犷夸张和纯朴直接，但这种直接却又深具含义，令人感动，这也恰恰是非洲文化的独特个性。
木雕与其说是刀与木较量的产物，不如说是刀与木相互理解、相互成就的结果，当然更应当说是艺术家生命悟感与情感的物化。栖居于非洲丛林的艺术家们以炽烈的情感，将他们充满原始生命伟力的舞蹈幻化为一尊尊富有夸张意味形式的作品。在不对称的形体中找到平衡，其虚实对比中所表现出来的通、透、漏，以及形体的拉长与压缩，充分表现了艺术家们以意造型、以情塑神的自在。这些独特而神奇的形象是非洲艺术家对自身的礼赞。他们对形体的洞察、对生命本真价值的自觉，使得作品真气弥漫，同时洋溢着音乐的律动。其感人的力量具有超越性，它超越世俗艺术的均衡与平庸，超越一般表现意义上的客观形态，是由内而外膨胀的力量。艺术家如此的创作状态和潜在的理念、动机，其实更接近于艺术本源。因此，它为20世纪西方视觉艺术革命中的许多大师所借鉴。从新原始主义、表现主义、立体主义等诸多流派的作品中，都可以看到这种借鉴已催生了新的样式和新的表现手法，当然也形成了新的审美价值。
中国与非洲同为人类文明的发祥地，有着悠久的历史创造和多元的文化形式，彼此间的交流互鉴悠远绵长。中国与非洲各国因为相似的历史遭遇一直以来互相理解，彼此支持，结下了深厚的传统友谊。作为中国最高的美术殿堂和国家对外艺术交流的重要窗口，对世界艺术发展史上重要美术作品的收藏与观照是中国美术馆的一贯原则。中国美术馆目前已收藏有300余件非洲不同时期的木雕和铜雕作品，具有极高的历史与艺术价值。1999年，由文化部主办，中国美术馆、中国展览交流中心承办的非洲艺术大展在中国美术馆成功举办，这是中国美术馆建馆以来承办的规模最大的一次非洲艺术展览，共展出了非洲11个国家的雕塑作品，在此次展览中，中国美术馆收藏了189件非洲雕塑作品，正式开启了非洲雕塑艺术的收藏序幕。2005年，著名非洲木雕艺术收藏家李松山、韩蓉夫妇从他们丰殷的收藏中精选了157件非洲马孔德雕塑作品捐赠中国美术馆，极大地丰富了馆藏，也是中国美术馆目前接收到的数量最多的一批非洲艺术作品捐赠。
本次展览以“生命之树”为主题，甄选馆藏非洲木雕百余件，主要展示在仪式活动中扮演重要角色的非洲面具雕刻，表现非洲人世俗生活的人像雕刻，以及体现非洲艺术家独特世界观和感知力的西泰尼和云形等雕刻作品。这些木雕除部分面具带有传统非洲部落雕刻的特色外，其余大多数均是由专业的非洲现当代雕塑家创作完成的，这些作品弱化了传统木雕的社会功能，更强调其艺术审美意义。非洲艺术家以娴熟的创造技艺将他们对生命的敏感、敬畏和深切体验融于作品之中，使木雕富有了如树木般的蓬勃张力。
人类文明因文化的多样性及彼此间的交流互鉴而具有旺盛的生命力。此次我们将馆藏非洲木雕作品陈列展出，旨在向观众展示不同国家和地区的民族对美的理解与表达。我们衷心地希望通过这些洋溢着生命活力的木雕作品可以使广大观众更深入地了解非洲大陆上独特的艺术创造，体会他们的人文特色和艺术思想，从而为中非深入开展文化交流与合作搭建更加广阔的平台，
书单推荐
