本书是《黄土文化丛书》中的“文化陕北”分辑，分上、中、下三卷。主要介绍以反映陕北神木和府谷地区传统文化、民间习俗、边塞风情为主要内容，沿着黄土文化脉络探寻文化信仰和价值理念，弘扬优秀传统文化的思想精华和道德精髓。
黄土文化概说
王克文
人类文化的发展过程，说到底是一个大同化的过程。
中国为世界“四大文明古国”之一。她历史悠久，地域辽阔，民族众多，有着五千年的文明历史。在长期的发展过程中，各地方、各民族的文化总是在不断地融合同化，又在融化中顽强地显示着各自文化的特性。黄土文化，就是中华民族文化中一个独具个性的文化体系。
何谓“黄土文化”？简单地说，黄土文化由“黄土地”这个习惯性称谓而得名。黄土地，本来是对整个黄土高原的一个代称，然而这个区域太辽阔了，包容了众多省区、众多民族，而这众多省区、众多民族的文化形态是不尽相同的，更无法用一个概念去概括。
按照人们习惯性概念和文化内容的属性及特点，黄土地专指黄土高原西部这一特定的区域，这个区域，以陕西北部为中心，包括与之相接的晋西北山区、内蒙古河套南部以及甘肃、宁夏靠近陕北的部分。
这个特定的区域，我们权且称为“陕北黄土高原一带”或“陕北一带”。
这就是黄土文化的区域范围。
人们其所以将这个区域从黄土高原的地理范围内分离出来，将它作为一个特定的区域来看待并冠之为“黄土地”，乃出于文化方面的考虑。在长期的文化演变过程中，黄土高原的大多地方，其文化形态或稳定于某一模式，或完全被同化，至今已少有变异、少有特点了，比如黄土高原北部接近蒙古草原地区，已基本为畜牧文化（或称草原文化），而黄土高原东部及南部，则早已被中原文化（或称农耕文化）所同化；陕北黄土高原一带却不然，从历史上看，这里是一个对外相对封闭而内结构紧密的区域。它北连鄂尔多斯草原，南接八百里秦川；东面，是人口密集的晋中平原；西面，又是人烟稀少的少数民族地区。这块南北和东西走向均在1000公里左右的黄土地，虽然处于关中、晋中、草原、河套几个大的地理构架的中心，却又恰巧独立于外界，成为一个“四不沾”的地方。除战争需要和戍边而外，外界很少来往此地。从内部来看，几千年来形成的自给自足、自产自销的传统生产、生活方式，又使它产生了极大的内聚力，继而增强了这个地域的独立性。千百年来，这块土地上的人们祖祖辈辈生活在同一自然环境中，其经济方式、交通方式、居住方式、饮食习惯等风俗均大体相同，连语言都基本一样；天灾、人祸所造成的，也往往是他们共同的命运。这多方面的共性，既增强了这块土地的有机性和统一性，又增强了它的独立性，逐渐形成了它自己的文化模式，成为中国北方文化一个突出的典型。
黄土文化本属于地域性文化，但由于它具有以上所说的独立性、特殊性和典型性特点，使它大大超出了地域的局限，而具有了某种探示和涵盖民族传统文化的价值和意义。并主要显示在两个方面：一是它在民族文化史上所占据的重要地位，二是它对于民族传统文化的探示研究方面所具有的特殊意义。
黄土文化的形成历史
任何一种文化模式的形成，都与当地的历史背景、民族演化、经济发展等联系在一起。黄土文化亦然。
从大约4000年前黄帝部落联盟转移至中原之后，到商朝建立这数百年的时间里，陕北黄土高原一带即成了一个远离中原这个政治中心的边远地带，除一些土著部落零星散居这里外，很少引起人们的关注。这些土著仍以部落形式出现，以牧、猎和初级农业为生存手段，或深山独处，或在这一带迁徙不定，过着原始的、自饱自足的生活。但是，由于他们仍采用着部落联盟的社会形式，加之生活稳定，所以经过长时期的发展，时至商朝中期，这些土著部族已壮大起来，还建立了“鬼方”“犬戍”“熏育”（荤粥）几个方国，成了商王朝的一个不容忽视的派别势力。这是陕北黄土高原的又一代居民的形成，我们且称之为“陕北民族”。
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