诺贝尔文学奖得主、著名美国小说家海明威说：“现代美国文学，全都来源于马克吐温写的一本书，书名叫作《哈克贝利费恩历险记》，它是我们所有的书中最好的一本书。在这以前没有过，在它之后也没有一本堪与之匹敌的书问世。” 自1884 年出版以来，《哈克贝利费恩历险记》始终以它永恒的艺术魅力，吸引着全世界数以亿计的不同年龄和不同知识层次的读者。根据统计资料，已印造的《哈克贝利费恩历险记》总册数在十亿以上，远远地超过任何其他美国文学作品。
《哈克贝利费恩历险记》故事的主人公是哈克贝利费恩。小说以风趣诙谐的手法，从一个孩童的视角，描写了一个聪明、善良、勇敢的白人少年哈克贝利，他因不堪醉鬼父亲的虐待，为了追求自由的生活离家出走，并在逃亡途中遇到了一位勤劳朴实、热情诚实、忠心耿耿的黑奴吉姆，打算帮助他逃到废除了蓄奴制的地区去。于是，哈克贝利和黑奴吉姆结伴，乘坐木筏沿密西西比河漂流，途中经历了种种危险及奇遇。小说从思想到技巧都有许多创新，全篇现实主义描绘和浪漫主义抒情交相辉映，高度赞扬了哈克贝利的机智和善良，使幽默辛辣的讽刺和浪漫传奇的描写浑然一体，从而塑造了一个不愿受“文明”社会约束、一心想回归大自然、聪明机灵且富有同情心的美国顽童形象。
马克吐温是美国著名作家，19 世纪后期美国现实主义文学的杰出代表，被誉为“美国文学中的林肯”“美国文学之父”。1835 年11 月30日，马克吐温出生于美国密西西比河畔的小城汉尼拔。他的父亲是个不得意的乡村律师和小店主，收入微薄，家境拮据。12 岁时，父亲去世，马克吐温从此开始了独立的劳动生活，当过排字工人、密西西比河水手、领航人和记者等，这些生活经历为他以后的创作积累了大量的素材。
马克吐温和其他同时代的幽默作家不同，他不是只图逗乐的笑匠，他的作品都是有针对性的讽刺作品。马克吐温在写作此书时，美国的南北战争以反对蓄奴制的北方获胜已有20 年，但在美国并没有出现一个“黑人白人平等、政治民主”的新局面。广大黑人仍处在被奴役、被迫害的悲惨境地，在美国每年都有许多黑人被白人用私刑处死。作者把黑奴吉姆塑造成一个品德高尚、富有人格尊严的正面人物。热情讴歌他勇敢坚强、忠诚老实、敢于反抗奴役、追求自由的优秀品质，正是对种族主义者所鼓吹的“白人优越论”的严正批判，对鼓励种族歧视、美化蓄奴制的“文明”社会的公开挑战。
这部小说把现实主义的细致刻画和浪漫主义的抒情描写紧密结合，把人物心理的剖析和幽默风趣的想象紧密结合，又生动地展现了美国南北战争前密西西比河流域的风土人情和社会面貌，既歌颂了追求自由的决心和毅力，也赞美了良知战胜社会偏见，还揭露了宗教礼法和奴隶制度对人性的扭曲。浓重的乡土气息，天真儿童的视角，幽默的调侃，尖锐的讽刺，细致入微的心理描写，寓意深刻的象征手法，这本书充分表现了马克吐温无与伦比的艺术造诣。
如今，人们对《哈克贝利费恩历险记》依然会情有独钟。在中国，《哈克贝利费恩历险记》同样是深受广大青少年读者欢迎的外国经典文学名著之一。基于以上原因，我们决定编译本书。为了让读者更好地理解故事内容，书中加入了大量的精美插图。我们相信，此部作品对加强当代中国读者，特别是青少年读者的人文修养是非常有帮助的。
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