《马克思早期新闻思想》的主体是中国社会科学院研究生院首批硕士论文之一《马克思（莱茵报）时期的报刊思想及其历史地位》，该文是研究生院新闻系首届研究生80多篇毕业论文中长的，4章21节，共8万字（正文6万字，页下注释64条1万字，引文注释154条及其他1万字）。这在还没有要求学术研究规范的1981年，是很不容易做到的。由于严谨治学，38年后的现在，该文仍有独立的学术价值。故本次正式发表，保留了1981年论文的原有状态和格式，仅纠正了错别字和错误的标点符号。
关于马克思早期新闻思想的研究，当时发生了一些学术争论。
《马克思早期新闻思想》收入作者1982年发表的论辩文章《关于青年马克思和老年马克思报刊思想的几个问题》，以还原当时的情形。
我国首批新闻学研究生是怎样学习的？作者根据日记，努力还原当时的学习情景，撰写了《怀念如饥似渴的学习年代——我的研究生学习和毕业论文的回忆》一文。作者写道：“我们这一代人走过来了，回顾这段历史，特别是精神史，是值得缅怀并留给现在年轻一代学子的。这就是出版我这本小书的意义。”
陈力丹，男，1951年生。中国人民大学荣誉一级教授，校务委员，中国人民大学新闻与社会发展研究中心研究员。1993年起享受国务院特殊津贴。曾任第六届国务院学位委员会学科评议组成员、《国际新闻界》主编、中国人民大学新闻学院学术委员会主任。
主要研究方向：新闻理论、外国新闻传播史、中国新闻传播史、传播学理论、舆论学。
1979年以来发表论文200多篇，一般文章1900多篇，出版独著、首署名论著、独编著52部。代表作《精神交往论——马克思恩格斯的传播观》获得吴玉章人文社会科学一等奖、教育部高等学校科学研究优秀成果一等奖、中国马克思主义研究优秀著作一等奖、中国大学出版社优秀著作一等奖。
怀念如饥似渴的学习年代
马克思《莱茵报》时期的报刊思想及其历史地位
内容提要
引言
一、马克思《莱茵报》时期报刊思想产生的社会条件和它的思想来源
（1） 19世纪40年代的报刊和报刊思想
（2）德国“精神大斋期”时的报刊和报刊思想
（3） 1842年德国的“报纸时代
二、马克思《莱茵报》时期报刊思想的主要内容和基本结构
（1）报刊”类“（Gattung）的概念和它们在社会中的作用
（2）马克思的报刊理想——真正的报刊（wirkliche Presse）
（3）报刊的历史个性（historische Individualitat）
（4）报刊的人民性（volkstumliche Charakter）
（5）报刊自由（frei）的本质
（6）报刊真实（wahr）的本质
（7）报刊纯洁（rein）的本质
（8）报刊的几个一般工作特点
（9）报刊的权利（Recht）和义务（Pnicht）
（10）出版法（Pressgesetz）
（11）马克思《莱茵报》时期报刊思想的基本结构
三、马克思报刊思想发展的连续性
（1）八例证明
（2）马克思为什么诉诸无产阶级报刊
（3）无产阶级及其政党报刊的工作特点
（4）马克思研究报刊的方法
四、马克思《莱茵报》时期报刊思想的历史意义
（1）马克思《莱茵报》时期的哲学思想、政治思想同报刊思想的关系
（2）马克思《莱茵报》时期的报刊思想在报刊思想发展史中的地位
（3）与克思《莱茵报》时期的报刊思想在他整个报刊思想中所处的地位
引文
附 关于青年马克思和老年马克思报刊思想的几个问题
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