本书诠释了各种复杂的经济理论。涵盖的主题主要有宏观经济学与微观经济学，通货膨胀，经济衰退，经济预测，股票市场的运作，全球化，劳动力市场，欧元，量化宽松，凯恩斯主义理论，概念经济学等等。
写给青少年的简明经济学科普书；走进经济学的世界，轻松破解货币世界的奥秘！精装，全彩，送给孩子的阅读大礼。
《经济学的世界》是“知识新探索”百科丛书中的一本，该丛书以精美的插图和活泼生动、引人入胜的讲解，化繁为简地诠释了各种复杂的理论，包括心理学、经济学、哲学、数学，以及量子物理、神经科学、化学元素等领域，全面充分地拓宽了我们对世界的理解，是一场奇妙的科学探索之旅。该丛书适合10岁以上人群阅读。
经济学的起源
经济学关注的是稀缺资源的管理问题，即如何充分利用我们拥有的有限资源。“经济学”（economics）一词源于希腊文oikonomia，意思是“家庭管理”。
希腊哲学家色诺芬（Xenophon，公元前431年—公元前360年）用经济学一词来描述地主们如何有效地管理其土地。此外，色诺芬还提到了劳动分工和工人的专业化（给工人们分派特定的任务，让他们能够专注）。早期的希腊和罗马城邦还产生了私有财产的概念，而私有财产是资本主义的基本要素之一。
经济学成为我们所了解的学科，要到几个世纪以后；此前，考虑“经济问题”的通常是哲学家。例如，希腊哲学家柏拉图的《理想国》（Republic）是一则正义社会的宣言。柏拉图在书中构想出了“哲学家国王”（philosopher kings）， 他们以寻求一国福利最大化为目标。不过，柏拉图（逝世于公元前348年或公元前347年）似乎认为，自由市场并不能使国家福利最大化。
公元前7世纪左右出现了最早的货币。货币使社会从易物经济（如用7只母鸡换1把剑）发展为一个复杂的经济体系，人们可以在其中专门从事特定的工作，获得共同货币作为报酬。
另一名希腊哲学家、博学之士亚里士多德（公元前428年—公元前348年）写道：货币是交换媒介和衡量相对价值的尺度。亚里士多德还提到了“调和均值”（harmonious mean），即买方和卖方认可的公允价格，这是供需法则的早期构想（参见供给与需求）。
重商主义
重商主义认为，经济体应以积累更多的黄金为目标。由于换取国外的奢侈品（如法国的丝绸）会丧失黄金，因此不鼓励进口。
在让-巴蒂斯特·科尔伯特（Jean-Baptiste Colbert，1619—1683）担任财政部部长期间，法国与荷兰之间的竞争导致法国崇尚重商主义政策，并由此成为当时较为成功的贸易国。
国家海盗
16世纪，对于国家资助的海盗行为，各国君主通常持许可甚至鼓励的态度。例如，弗朗西斯·德雷克爵士就曾攻击西班牙船只，掠夺其黄金（这些黄金则是从阿兹特克人那里掠夺来的）。这便是重商主义的实践！
零和博弈
重商主义把经济体视为一个“零和博弈”——换言之，甲之损失即乙之收益；甲之收益即乙之损失。之所以是零和博弈，是因为资源是有限的。其隐含意义是：一个国家要想更富有，必须从别的国家或他人那里获得财富。
这套经济思想对欧洲国家的政治观点产生了深远的影响。重商主义往往与殖民主义相关，例如，法国、英国等欧洲国家都曾通过垄断殖民地的自然资源来增加财富。
重商主义的复兴
尽管人们普遍认为重商主义是一套过时的经济理论，但近年来，重商主义的某些方面又重新流行起来。其表现形式有：批判自由贸易（以北美自由贸易协定、欧盟的贸易协定为代表），以及认为国家对促进商业和经济发展有重要作用。
托马斯·孟（Thomas Mun，1571—1641）是一名英国商人，他撰写的《英国得自对外贸易的财富》（England’s Treasure?by Foreign Trade，1621年）是一部颇具影响力的重商主义宣言。简单地说，他鼓励增加出口、减少进口，其主张包括：“应当禁止进口国内可以生产的商品”，“应该让英国人喜欢上英国商品，从而减少奢侈品进口”。
古典经济学
古典经济学围绕“自由市场和自由贸易促进效率和繁荣”展开。18世纪和19世纪，工业革命改变了各国的经济面貌，带来了经济的快速增长和社会变革。经济上的变化，见证了古典主义“自由市场经济学”理论的诞生，其代表经济学家有：英国的亚当·斯密（Adam Smith，1723—1790）、大卫·李嘉图（David Ricardo，1772—1823），以及法国的让·巴蒂斯·萨伊（Jean-Baptise Say，1767—1832）。
古典经济学理论认为：各国可以在不积累黄金（从其他国家掠夺而来）的情况下增加财富。这与之前的重商主义理论形成了鲜明对比。古典经济学家认为，自由贸易会使各方受益。因此，贸易并不是零和博弈——换言之，一国受益，并不意味着另一国受损。
这一经济理论也对政治产生了影响，即，不把他国视为竞争对手，可以拥有互惠互利的关系，使各方都受益。
古典经济学家同样反对政府的过度管制。他们认为，灵活的价格能使市场达到均衡（供给=需求），实现资源的有效配置。
在19世纪的大部分时间里，古典经济学在经济学思想框架下一直占据主导地位，直到20世纪30年代大萧条时期凯恩斯经济学的出现。古典经济学与后来出现的新古典经济学有相似之处，后者同样强调自由市场的重要性。
经济学——科学还是艺术？
经济学家收集数据、建立模型、提出理论、为政策建言，甚至进行预测。然而，经济学这门学科究竟是科学还是艺术？经济学的某些方面（如数学模型）是科学分析的一种形式，但是经济数据的使用却更像是一门艺术——这从同一经济数据有多种呈现方式可见一斑。
经济学结合了实证科学（数据）、规范科学（以特定的方式呈现数据）和对政策的判断。例如，经济学家通过考查净移民水平（net migration level）的数据，提出为何达到这一水平的看法，同时，运用模型和理论来预测移民对工资、经济增长的影响。用同样的数据，一些经济学家会强调移民如何提高GDP；另一些经济学家则会强调，移民如何压低了低技术工人的工资。
虽然经济学家从科学和数据入手，但他们得到的结论可能十分主观，因为变量可能有多个，而如何解释这些变量，取决于经济学家的偏好。
经济学的局限
预测经济变量绝非易事，尤其是预测遥远的未来。经济学的一个特点是：同样的数据有不同的解释。某个经济学家会认为，债务水平较高是好事，但另一个经济学家不会这样认为！这种结果的不确定性，在经济学中十分常见且反复出现。对偏好精确性和确定性的人们而言，这令人沮丧，但这就是真实的经济世界——不可预测的事件和个人的非理性行为比比皆是。
??“在明天知道昨天预测的事今天为何没发生这方面，经济学家可谓是行家。”——劳伦斯·J.彼得（Laurence J. Peter）
泰吉万.帕丁格（Tejvan Pettinger）曾就读于英国牛津大学玛格丽特夫人学堂（Lady Margaret Hall），研究经济学、哲学和政治学。他现居牛津，在格林斯学院（Greenes College）担任经济学教师，此前还在牛津切沃尔学院（Cherwell College）任职。他还是《经济评论》杂志的撰稿人。
泰吉万?帕丁格（Tejvan Pettinger）曾就读于英国牛津大学玛格丽特夫人学堂（Lady Margaret Hall），研究经济学、哲学和政治学。他现居牛津，在格林斯学院（Greenes College）担任经济学教师，此前还在牛津切沃尔学院（Cherwell College）任职。他还是《经济评论》杂志的撰稿人。
前言
经济学的起源
重商主义
古典经济学
亚当.斯密与《国富论》
马克思主义
凯恩斯主义革命
货币主义
混合经济学
经济学――科学还是艺术？
第一章：市场
供给与需求
看不见的手
地下市场
效用最大化
价值悖论
非理性行为
凡勃伦商品
助推
机会成本
需求弹性
劣质商品
第二章：市场失灵
外部性
公共物品
公地悲剧
庇古税
农业
政府失灵
第三章：劳动市场
工资的决定
劳动分工
最低工资
买方垄断
劳动合成谬误
性别不平等
人口老龄化的经济学
收入效应与替代效应
第四章：企业经济学
效率
规模经济
价格歧视
进入壁垒
垄断
串谋
企业的目标
创造性破坏
国家对产业的支持
第五章：概念
节俭悖论
生命周期假说
乘数效应
勒德谬误
道德风险
涓滴经济学
拉弗曲线
另一方面
非理性繁荣
收益递减
迟滞效应
第六章：宏观经济学
通货膨胀
通货膨胀的原因
印钞
恶性通货膨胀
通货紧缩
失业
财政赤字
国债
经济增长
中国的经济奇迹
经济周期
长期停滞
经济衰退
真实经济周期
国际收支
经常账户赤字
国际收支危机
汇率
货币贬值
购买力平价
第七章：经济政策
货币政策
量化宽松政策
直升机撒钱
财政政策
挤出
紧缩政策
独立的中央银行
经济预测
幸福经济学
第八章：金融经济学
货币――功能与用途
法定货币
比特币――数字货币
债券市场
股票市场
股市崩盘
1929年华尔街崩盘
大萧条
房地产市场
信贷紧缩
第九章：全球经济
全球化
自由贸易
保护主义
幼稚产业论
以邻为壑
全球储蓄过剩
欧元
欧元的问题
最优货币区
经济发展
华盛顿共识
丰裕悖论
打破贫困的循环
词汇表
索引
凯恩斯主义革命
英国经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes，1883—1946）的主要思想是：政府干预能够防止经济周期中出现严重的过剩（经济周期是扩张性增长与经济衰退，即繁荣与衰退之间的自然波动），缓解大规模失业。（参见第180页，经济周期）
截至20世纪30年代，古典自由市场经济学都是大多数西方经济体盛行的正统。然而，源于美国、波及全球的大萧条，明确挑战了不受管制的自由市场的理念。古典经济学认为，市场会出清，任何不平衡（如失业）都是短暂的。然而，大萧条时期的大规模失业使这一理论显得不切实际，甚至可以说是适得其反。
凯恩斯认为，市场并不总是出清的，特别是工资的向下黏性（工人抵制名义上的降薪）会引发失业。此外，经济衰退时期，人们因对未来持悲观态度而会减少支出、增加储蓄（参见节俭的悖论）。因此，经济衰退时期的经济会遭遇需求不足，而需求不足的循环很难被打破。
“长期来看，我们都死了”
对于大规模失业问题，古典经济学家认为，市场会在长期达到出清。但凯恩斯质问道：为什么要等到长期？待市场出清之时，我们都死了。凯恩斯希望立即采取行动，而不是寄希望于数年内情况会好转。凯恩斯认为，政府可以从私营部门借入资金（该部门有剩余储蓄）投资到经济体中，从而加快经济复苏。他认为，用这种方式把资金注入经济体，能够打破萧条、通货紧缩和高失业率的循环。
《就业、利息和货币通论》（1936）是一部革命性的著作，它创造了一个全新的经济学分支：探讨政府如何影响经济周期。这部著作也颇受争议，因为它推翻了许多经济学正统理论，如平衡预算（不借款）和有限的政府干预。
新凯恩斯主义
第二次世界大战之后，美国经济学家保罗·萨缪尔森（Paul?Samuelson）普及了凯恩斯的思想。萨缪尔森在1948年出版的教科书《经济学》中，试图用更正统的方法来解释凯恩斯的思想。事实上，这是对凯恩斯主义的简化。1962年，英国经济学家琼·罗宾逊（Joan Robinson）批评了这种正统经济学与凯恩斯主义的综合，并将之称为“杂种凯恩斯主义”（Bastard?Keynesianism）。尽管如此，凯恩斯主义——人们熟知的“新凯恩斯主义”（neo-Keynesianism）——对战后的西方世界产生了深远影响。直到20世纪70年代的滞胀时期，凯恩斯主义才受到了复兴的古典主义思想的挑战。20世纪70年代是凯恩斯主义理论的困难时期，因为面对高失业率和高通胀率，标准的凯恩斯主义财政政策难以应付。
??“在暴风雨季，如果经济学家只会对我们说，风暴过去很久以后，海面会再次恢复平静，那么他们给自己设定的任务未免太简单、太无用了。”——约翰·梅纳德·凯恩斯，《货币改革论》
混合经济学
在20世纪的大部分时间里，经济学都陷于自由市场经济学与社会主义（或社会民主主义）的争论之中。在实践中，经济学通常是一种实用的含糊其词（pragmatic fudge）。哪怕是人们认为的资本主义经济体，实际上也是一种混合经济体——即政府干预和自由市场的混合。
混合经济体——取二者之长
私人产品（private?goods）由私人部门决定，“看不见的手”帮助人们获得所需的私人产品。医疗保健、教育等公共产品（public goods）通常由政府提供，因为在这些领域，获得利润的动机并不那么有效。
意识形态的综合
在经济学领域，凯恩斯主义与货币主义等不同理论之间的区别，并不总是泾渭分明的（尤其是2008年金融危机以来；参见第268页，信用紧缩）。各种理论会不断发展，对新的事件做出反应，融入新的思想。经济学家虽然会陷入凯恩斯主义、货币主义等阵营，但他们会吸收不同思想流派的元素。此外，一些经济学家认为，传统经济学的划分并不能解决实际的经济问题。相反，我们应该考虑环境、生活质量和经济发展等问题。
近年来涌现了一批新的经济思想，例如：
行为经济学通过人类心理学的复杂机制来研究经济学。有时候，作为个体，我们是厌恶风险的，例如我们会购买旅游保险或人寿保险。其他时候，我们喜欢赌博、买彩票或是下注。行为经济学研究的正是人性的各种矛盾和悖论。
环境经济学关注自然资源的使用，以及经济活动如何影响环境。环境经济学也关注调和经济活动和环境问题的政策和激励机制，例如用碳排放税来减轻全球变暖的影响。环境经济学通常把环境可持续性的考量放在GDP之上。
幸福经济学考察的是影响幸福和生活质量的因素。经济学家通过了解产生幸福的因素，可以对“经济政策如何改善生活质量”提出建议。幸福经济学扩大了经济学的视野，将之从最大化货币价值扩展到了对公民自由、健康和休闲等问题上。幸福经济学通常把福利的考量置于GDP之上。
发展经济学关注的是低收入国家的生活水平和福利的改善。发展经济学的目的是降低全球经济的不平等，研究经济增长、结构变迁和长期发展政策。与传统经济学相比，发展经济学涉及的政治政策和社会政策的范围更广。
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