本书源自作者1924年在美国西北大学举行的一系列学术讲座,后来他将讲稿汇集整理,于1935年首次出版。
美国的开国元勋当初心怀怎样的理念?通过独立战争而新生的北美大陆,民众们共同信守着哪些崇高的原则?这些问题的答案,自19世纪后期以来,似乎已被人遗忘。本书作者米克尔约翰痛感人心不古,政府日渐沦为大利益集团的工具,为此,他追根溯源,重申国父们的理想,号召民众回归曾经的朴素传统。
全书饱含情感,引人深思。作者身为一位在美国广受尊重的知识分子和教育家,立场客观公正。他详细地讨论了美国的核心价值观念“自由”,以及与自由相关的独立和民主等观念,但并非盲目赞美。作者指出,美国政府高歌的自由是建立在对异族人(如印第安人、非洲裔)自由的剥夺基础上的,因此美国白人的“自由”对印第安人和黑人来说就是“一出血腥的悲剧”。可见,本书的出版,有有助于国内读者认清美国主流价值观念的局限性。
[美]亚历山大·米克尔约翰 | Alexander Meiklejohn
美国哲学家、教育家。1872年生于英国罗奇代尔,自幼成长于美国罗得岛,求学于布朗大学(B.A. & M.A.)和康奈尔大学(Ph.D.)。在布朗大学任教十余载之后,于1912年成为阿默斯特学院校长,并以其卓越的治校才能让该校迅速崛起,进入全美最佳文理学院之列。1938年功成身退,此后将关注重心转至公民自由议题,尤其是通过撰文、发表演讲、出席国会作证等积极举动,为宪法第一修正案领域的研究贡献良多,影响持续至今,获誉“二十世纪美国最具原创力的社会哲学家之一”。
第一部分导论
第一章美国人有何理想? /
第二章理想是什么? /
第三章精神是什么? /
第二部分人类的悲剧
第四章负罪感 /
第三部分自由的含义
第五章自由乃是人之自由 /
第六章自由绝非物之自由 /
第七章自由、平等、博爱 /
第八章自由与贫穷 /
第四部分独立的阐释
第九章独立之渴望 /
第十章独立与边疆 /
第十一章独立与自由市场 /
第十二章独立与新教主义 /
第五部分民主的精神
第十三章民主之意旨 /
第十四章民主与贵族政治 /
第十五章自由之理性 /
第六部分结论
第十六章我们应当做些什么 /
后记 /