在法庭、医院和警察局里，在护照、许可证和通行证上，照片被频繁地用于档案、证据和记录。那些置于镜头前的事物与摄影影像之间的对应联系被理所当然地建立了起来，似乎照片就可以断言一种压倒一切的真实，证明那些曾经存在过的现实。
然而，照片作为此种证据工具，它所拥有的此种证据之力又是如何且在何时被确立并被接受的？哪种类型的照片能够以这种方式被生产和使用？哪些组织和机构有权赋予它这一地位？这涉及哪些摄影表征的概念，又会产生何种结果？
通过对摄影进行严格的历史和体制分析，本书从摄影记录与现代国家（涵盖卫生、市政、司法、社会控制等)的关系着手，展示了被织入国家机器与社会网络中的摄影所扮演的各种角色，呈现了现代国家和社会的规训实践与作为观看实践的摄影的相互关系。作者将摄影纳入现代国家的创生与社会控制的视野中加以考察，书中的观点植根于他对现代国家的发展和扩张的历史性把握。他在书中所展现的问题意识，显示了福柯思想对摄影史研究的重大影响。
照片曾作为一种证据工具而被广泛使用，然而在这个有图有真相已成为笑话、PS技术大行其道的时代，层出不穷的假照片事例却不断地警醒我们去重新思考照片与事实之间的关系。
★ 照片是可靠、真实的作证材料吗？
★ 照片的真实性来自于何处？
★ 照片的证据价值取决于什么？
★ 照片的意义和现实效果是如何被生产和解读的？
眼下这部摄影史研究的必读作品试图给出一些明确的回应。每一张照片与其指称对象一样自然的观念正变得遥遥欲坠，照片不应被当作一种对现实的真实记录，它需要的不是神奇的炼金术，而是历史。通过追溯照片证据被用于英国工业化、城市化进程中的一段鲜为人知的历史，本书揭示了这段历史所暗示的构成照片证据价值的权力关系。
作者简介
约翰·塔格（John Tagg），艺术史学者，策展人，主要学术成就在摄影研究领域。他于1980年代中期从英国移民美国，长期担任纽约州立大学宾汉姆顿分校的艺术史教授。《表征的重负：论摄影与历史》是他出版的一部较有影响的摄影理论文集，本书曾被一些专家列为摄影领域的基础读物。
译者简介
周韵，博士，教授，现就职于江苏第二师范学院。主要研究方向为西方美学和文化，在先锋派理论方面有一定研究，发表相关文章十数篇。译有《大分野之后：现代主义、大众文化、后现代主义》，编有《先锋派理论读本》。
插图目录
总序
致谢
导言
1 影像的民主：肖像照和商品生产
2 证据、真理和秩序：摄影档案和国家发展
3 监控手段：照片即法律证据
4 法律现实：照片即法律财产
5 上帝的卫生法：19世纪晚期利兹的贫民窟拆迁和摄影
6 照片的传播：新政改革和纪实修辞
7 工作活页：关于摄影、历史、表征的笔记
参考文献
索引
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