本书强调的是从政治思想的本源出发，重新思考政治思想是什么，界定它的研究对象，廓清研究范围，按照新的路径依赖编写中国政治思想史。从政治学的角度看，政治思想史研究必须紧紧围绕“国家”这个概念展开，由此不仅要注意政治思想家绘制的社会蓝图，更要注意政治家在政治实践中所形成的治国思想，并使两者的研究有机地结合在一起，更清晰地反映不同历史时期政治思想的基本面貌。
孟祥才，1940年2月5日生，山东临沂人。1964年毕业于山东师范学院历史系，后到中国科学院历史研究所做研究生。现为山东大学历史系教授，博士研究生导师。兼任中国农民战争史研究会秘书长，中国秦汉史研究会副会长，山东史学会副会长，山东农民史研究会副理事长。长期从事中国思想史、先秦秦汉史的教学和研究工作。
绪论（１）
一 秦汉两朝的历史地位（１）
二 秦与西汉政治思想概观（８）
三 东汉政治思想概观（１２）
第一编 秦朝与西汉时期的政治思想
第一章 社会变迁与社会思潮（２１）
第一节 社会经济变迁（２１）
一 “使黔首自实田” （２１）
二 土地兼并与“限田”之议（２５）
三 王莽的“王田”政策及其失败（２８）
四 工商政策的变迁（３３）
第二节 政治结构变动（３５）
一 秦朝的中央集权与郡县制（３５）
二 西汉的中央集权与郡国并行制（４３）
三 外戚擅权与王莽篡政（５０）
第三节 各种政治思潮（５３）
一 “以法为教”与“以吏为师” （５３）
二 “黄老之治” （５８）
三 “霸王道杂之” （６１）
四 “改朝换代” （６２）
第二章 统治思想与治国理论（６５）
第一节 秦始皇的君权至上论（６５）
一 君权至上，皇帝独裁（６５）
二 法制与耕战（６９）
第二节 李斯的专制集权论（７２）
一 李斯其人其事（７２）
二 “焚书坑儒”与“督责之术” （７４）
第三节 “汉承秦制”与高帝、文帝、景帝君臣的政治思想（８１）
一 高帝的政治思想（８１）
二 萧何、曹参的政治思想（８７）
三 陈平、张良的政治思想（９１）
四 叔孙通的制度秩序思想（９４）
五 文帝刘恒“民本”、省刑和用贤、求言的政治思想（９７）
六 景帝重农、薄赋、省刑和倡廉的政治思想（１０７）
第四节 汉武帝的集权政治思想（１１０）
一 空前的功业与统治思想的转变（１１０）
二 加强专制集权的政治措施（１１２）
三 加强中央集权的财政经济措施（１１６）
四 大一统的集权政治思想（１２０）
五 治理少数民族的思想（１２５）
第五节 昭帝、宣帝君臣的儒法并用思想（１３２）
一 昭帝、宣帝的政治思想（１３２）
二 霍光的政治思想（１３８）
第六节 元帝、成帝、哀帝时期统治思想的转向（１４０）
一 “独尊儒术”政治思想的确立（１４０）
二 成帝、哀帝的政治思想（１４３）
第七节 复古外衣下的王莽政治思想（１４９）
一 王莽的改制（１４９）
二 儒表法里的极权政治理念（１５４）
三 大汉族主义治理少数民族的思想（１６２）
第三章 思想家的政治思想（１６５）
２ 秦汉政治思想史
第一节 陆贾、贾谊、韩婴、贾山与晁错（１６５）
一 打着黄老印记的陆贾思想（１６５）
二 儒法互补的贾谊思想（１７１）
三 浸透着儒家传统观念的韩婴和贾山的思想（１８２）
四 尚法重耕战的晁错思想（１９１）
第二节 公孙弘和主父偃（１９４）
一 唯皇帝马首是瞻的公孙弘（１９４）
二 坚持极权政治意识的主父偃（１９８）
第三节 “罢黜百家，独尊儒术”旗号下的董仲舒（２００）
一 汉代新儒学的创始人（２００）
二 “君权神授” （２０３）
三 皇帝专制与中央集权（２０６）
四 “德主刑辅”的治国理念（２０９）
五 “禁民二业”———社会财富分配论（２１４）
六 影响深远的贡献（２１７）
第四节 播扬新道学的《淮南子》（２２２）
一 刘安与《淮南子》（２２２）
二 “至德之世”的理想（２２７）
三 驳杂拼凑的政治思想（２３０）
第五节 司马相如与东方朔（２３９）
一 司马相如的政治思想（２３９）
二 东方朔的政治思想（２４１）
第六节 《史记》展示的政治思想（２４５）
一 “中国史学之父” （２４５）
二 儒道互补的政治思想（２４８）
第七节 《盐铁论》展现的不同政治理念（２５４）
一 桑弘羊其人及其法家的政治观念（２５４）
二 贤良文学的儒家政治意识（２６４）
第八节 贡禹、匡衡、鲍宣与谷永（２７１）
一 贡禹的“重本抑末”“节俭省刑”思想（２７１）
二 匡衡的政府“节俭”观念（２７５）
三 鲍宣的“民本”意识（２７７）
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