叶圣陶是中国现代童话创作的拓荒者。1921年冬，他开始尝试童话创作。从1921年冬至1922年夏，他共写了23篇童话。这些童话于1923年结集出版，书名便是其中一篇童话的篇名《稻草人》。
《稻草人/语文新课标必读丛书》精选叶圣陶童话作品中的30篇汇编成集，大部分篇目出自童话集《稻草人》。
《稻草人/语文新课标必读丛书》收纳了叶圣陶童话作品中的30篇。书中童话构思新颖，描写细腻逼真。其中，《稻草人》这篇童话通过一个富有同情心而又无能为力的稻草人的所见所思，真实地描写了20世纪20年代中国农村风雨飘摇的人间百态。在《古代英雄的石像》这篇作品中，作者以一个石像的经历告诉孩子们：宁可做一块真实有用的铺路石，也不要做一个空虚无益的石像。
《稻草人/语文新课标必读丛书》的语言表达别具一格，简洁、朴素，作者用散文来写童话，充满诗意，富有听觉和视觉上的形象的美。
认识作者
叶圣陶（1894—1988），原名叶绍钧，字秉臣，汉族，江苏苏州人，著名作家、教育家、编辑家、文学出版家和社会活动家。1907年，叶圣陶进入当地的草桥中学就读。中学时期，开始接触外国小说及当时的文艺新潮，与同学组织诗会“放社”。1916年进上海商务印书馆附设的尚公学校执教。1919年加入北京大学学生组织的“新潮社”，开始发表小说、新诗、文学评论和话剧剧本。1921年与周作人、沈雁冰、郑振铎等人发起成立“文学研究会”，共同举起“为人生”的现实主义文学旗帜。他创作了我国第一部童话集《稻草人》和中国现代文学史上第一部长篇小说《倪焕之》。其他作品有：短篇小说集《隔膜》（1922年）、《火灾》（1923年）、《线下》（1925年）、《城中》（1926年）、《未厌集》（1928年）等。在长期的编辑生涯中，先后主编或编辑过《诗》杂志、《文学周报》《小说月报》《中学生》《中学生文艺》《国文月刊》《开明少年》《笔阵》《国文杂志》《中国作家》等多种重要的文学、语文教育刊物和几十种中小学语文教科书，撰写过十多本语文教育方面的论著，为语文教育事业做出了重要贡献。
中华人民共和国成立后，历任中央人民政府出版总署副署长兼编审局局长、教育部副部长兼人民出版社社长和总编辑等职。
内容梗概
叶圣陶是中国现代童话创作的拓荒者。1921年冬，他开始尝试童话创作。从1921年冬至1922年夏，他共写了23篇童话。这些童话于1923年结集出版，书名便是其中一篇童话的篇名《稻草人》。本书精选叶圣陶童话作品中的30篇汇编成集，大部分篇目出自童话集《稻草人》。
艺术特色
书中童话构思新颖独特，描写细腻逼真，富于现实意义。《稻草人》这篇童话通过一个富有同情心而又无能为力的稻草人的所见所思，真实地描写了20世纪20年代中国农村风雨飘摇的人间百态。在《古代英雄的石像》这篇作品中，作者以一个石像的经历告诉孩子们：宁可做一块真实有用的铺路石，也不要做一个空虚无益的石像。
《稻草人》的语言表达别具一格，简洁、朴素，作者用散文来写童话，充满诗意，富有听觉和视觉上的形象的美。
作品影响
叶圣陶早年曾任小学教师，重视儿童教育，重视改革儿童读物。他用自己创作的童话引导孩子们认清世界的本质，帮助孩子们辨别美和丑，思考怎样做人。因此，他的童话有很强的教育意义，故事生动，想象丰富，对我国童话园地的开辟起了良好的引导作用。
叶圣陶（1894-1988），原名叶绍钧，江苏苏州人，中国现代杰出的作家、教育家、出版家，“优秀的语言艺术家”。先后任出版总署副署长、人民教育出版社社长、教育部副部长。
叶圣陶是“五四”新文化运动的先驱者，也是五四时期除鲁迅之外重要的现实主义小说家。他还发现、培养和举荐过巴金、丁玲、戴望舒等一批青年作者。
叶圣陶在中国儿童文学领域，尤其是童话领域具有突出贡献。他创作了中国现代首部专为儿童而写的童话集《稻草人》，被鲁迅称赞为“给中国童话开了一条自己创作的路”。他的作品《古代英雄的石像》《爬山虎的脚》《稻草人》《光明的世界》《小小的船》等被选入中小学生语文课本。
叶圣陶亲自编写过著名的初等小学国语教材《开明国语课本》，编辑过几十种课本，写过十几本语文教育论著，对中国儿童的成长和教育付出了巨大的心血。
《稻草人/语文新课标必读丛书》：
小白船
一条小溪是各种可爱的东西的家。小红花站在那儿，只顾微笑，有时还跳起好看的舞来。绿色的草上缀着露珠，好像仙人的衣服，耀得人眼花。水面上铺着青色的萍叶，矗起一朵朵黄色的萍花，好像热带地方的睡莲——可以说是小人国里的睡莲。小鱼儿成群地来来往往，细得像绣花针，只有两颗大眼珠闪闪发光。青蛙老瞪着眼睛，不知守在那儿干什么，也许在等待它的好朋友。
水面上有极轻微的声音，是鱼儿在奏乐，它们会用它们特别的方法，奏出奇妙的音乐来：“泼剌……泼刺……”好听极了。它们邀小红花跟它们一起跳舞；绿萍要炫耀自己美丽的衣服，也跟了上来。小人国里的睡莲高兴得轻轻抖动，青蛙看呆了，不知不觉随口唱起歌儿来。小溪上的一切东西更加有趣更加可爱了。
小溪的右岸停着一条小小的船。这是一条很可爱的小船，船身是白的，它的舵和桨，它的帆，也都是白的；形状像一支梭子，又狭又长。胖子是不配乘这条船的。胖子一跨上船，船身一侧，就掉进水里去了。老人也不配乘这条船。老人脸色黝黑，额角上布满了皱纹，坐在小船上，被美丽的白色一衬托，老人会羞得没处躲藏了。这条小船只配给活泼美丽的小孩儿乘。
真的有两个孩子向溪边走来了。一个是男孩儿，穿着白色的衣服，脸色红得像个苹果。一个是女孩儿，穿着很淡的天蓝色的衣服，脸色也很红润，而且更加细嫩。他们俩手牵着手，用轻快的步子穿过了小树林，来到小溪边上，跨上了小白船。小白船稳稳地载着他们两个，略微摆了两下，好像有点儿骄傲。
男孩儿说：“咱们在这儿坐一会儿吧。”
“好，咱们看看小鱼儿。”女孩儿靠着船舷回答。
小鱼儿依旧奏它们的音乐，青蛙依旧唱它的歌。男孩儿摘了一朵萍花，插在女孩儿的辫子上。他看着笑了起来，说：“你真像个新娘子了。”
女孩儿好像没听见，她拉了拉男孩儿的衣袖，说：“咱们来唱《鱼儿歌》，咱们一同唱。”
他们唱起歌儿来：
鱼儿来，鱼儿来，
我们没有网，我们没有钩儿。
我们唱好听的歌。
愿意跟你们一块玩儿。
鱼儿来，鱼儿来，
我们没有网，我们没有钩儿。
我们采好看的花。
愿意跟你们一块玩儿。
鱼儿来，鱼儿来，
我们没有网，我们没有钩儿。
我们有快乐的一切，
愿意跟你们一块玩儿。
歌还没唱完，刮起大风来了，小溪两岸的花和草，跳舞的拍子越来越快了，水面上也起了波纹（拟人的修辞，形象地写出了花和草迎风起舞的样子）。男孩儿张起帆来，要乘风航行。女孩儿掌着舵，手按在舵把上，像个老船工。只见两岸的景物飞快地往后退，小白船像一条飞鱼，在小溪上一直向前飞。
风真急呀，两岸的景色都看不清楚了，只见一抹一抹的黑影向后闪过。船底下的水声盖过了一切声音。帆盛满了风，好像弥勒佛的大肚子。小白船不知要飞到哪儿去！两个孩子着慌了，航行了这许多时候，不知到了什么地方。要让小白船停住，可是又办不到，小白船飞得正欢哩！
女孩儿哭了，她想起她的妈妈，想起她的小床，想起她的小黄猫，今天恐怕都见不着了。虽然有亲爱的小朋友跟她在一起，可是妈妈、小床、小黄猫，她都舍不得呀。
男孩儿给她理好被风吹散的头发，又用手盛她流下来的眼泪。他说：“不要哭了吧，好妹妹，一滴眼泪就像一滴甘露，你得爱惜呀。大风总有停止的时候，就像巨浪总有平静的时候一样。”
女孩儿靠在他的肩膀上，哭个不停，好像一位悲伤的仙女。
男孩儿想办法让船停住。他叫女孩儿靠紧船舷，自己站了起来，左手拉住帆绳的活扣，右手拿着桨；他很快地抽开活扣，用桨顶住岸边。帆落下来了，小白船不再向前飞了。看看岸上，却是一片没有人的旷野。
两个孩子上了岸。风还像发了狂似的，大树摇得都有点儿累了。女孩儿才揩干眼泪，看看四面没有人，也没有房屋，眼泪又像泉水一样涌出来了。男孩儿安慰她说：“没有房屋，咱们有小白船呢。没有人，咱们两个在一起，不也很快活吗？咱们一同玩儿去吧！”
女孩儿跟着他一直向前走。风吹在身上有点儿冷，他们紧紧靠在一起，互相用手搂住腰。走了几百步远，他们看见一棵野柿子树，树上熟透的柿子好像无数的玛瑙球，有的落在地上。女孩儿拾起一个，掰开来一尝，甜极了，她就叫男孩儿也拾来吃。
他们俩坐在地上吃柿子，把一切都忘记了，忽然从矮树丛里跑出一只小白兔来，到了他们跟前就伏着不动了。女孩儿把它抱在怀里，抚摩它的柔软的毛。男孩儿笑着说：“咱们又有了一个同伴，更不寂寞了。”他掰开一个柿子喂给小白兔吃，红色的果浆涂了小白兔一脸。
远远的有个人跑来了，身子特别高，脸长得很可怕。他看见小白兔在他们身边，就板起了脸，说他们偷了他的小白兔。
男孩子急忙辩白（以事实道理来消除误会或受到的指责）说：“它是自己跑来的。我们喜欢它。一切可爱的东西，我们都爱。”
那个人点点头说：“既然这样，我也不怪你们。把小白兔还给我就是了。”
女孩儿舍不得，把小白兔抱得更紧了，脸贴着它的白毛，好像要哭出来了。那个人全不理会，伸手就把小白兔夺走了。
这时候，风渐渐缓和了。男孩儿想，既然遇到了人，为什么不问一问呢？他就问那个人，这儿离家有多远，该从哪条河走。
那个人说：“你们家离这儿二十多里呢，河水曲折，你们一定认不得回去的路了。我可以送你们回去。”
女孩子快活极了，她想：这个人长得可怕，心肠原来很慈善，就央告说：“咱们快上船吧，妈妈和小黄猫都在等着我们呢！”
……
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