20纪初的中国文化界，相当重视西方伦理学的介绍。陈独秀曾讲，吾人结果之觉悟是伦理学之觉悟。在20世纪初出现的一大批伦理学译著中，德国哲学家、教育学家泡尔生的《伦理学原理》一书是影响很深的一种。该书由蔡元培翻译。《伦理学原理》出版后，销路颇好，商务印书馆1910年初版，次年就再版，1915年4版，1921年6版，至1927年已发行了8版，1940年又再度重版，编入该馆汉译世界名著丛书。
该译本曾成为当时湖南师范学校修身课教材。在该校求学的青年***曾怀着极大的兴趣认真阅读过此书，除了用红、墨笔打记的圈点、单杠、三角、叉等符号外，还在书中的上下空白处及字行之间，写下了全文达12000字的批语。可以说，这是一本对一代**产生了较大影响的伦理学著作。
泡尔生氏名腓力（F.Paulsen），德意志晚近之大哲学家也。以西历千八百四十六年生于兰根匈（Langenhorn）。初治神学，既而专修哲学、文学。以千八百七十一年毕业于柏林大学。越四年而任柏林大学教授，又越四年而被推为哲学博士。及去年而殁于柏林，年六十有三也。泡氏之哲学为康德派，而参取斯宾那莎及叔本华两氏之说，又于并世大家若冯德（Wundt）、若台希耐（Techner），亦间挹其流也。其著述颇多，皆关于伦理学，若教育学，而以《伦理学大系及政治学社会学之要略》（SystemderEthik wit einem Umriss der Staats und Gesellschaftslehre）为最著。其书冠以序论（Einleituny），而分为四编，曰伦理学史（Umriss einer Geschichte der Lebensans chauung und Moralphilos opheie）、曰伦理学原理（Grundbegriffeund Prinzipienfragen）、曰德论及义务论（Tuzend uned Pflichtenlehre）、曰社会之形态（Die Formen des Gemenschaftslebens）。千八百九十九年纽约已有英译，而日本蟹江义丸君则于明治三十二年据第五版译其伦理学原理而冠以序论（名其原理本编、曰本论），以列于博文馆之帝国百科全书中。以限于篇幅而删其第三章之厌世主义。及明治三十七年，又改订之，并补译厌世主义章，而与藤井健治郎君所译之伦理学史、深作安文君所译之德论及义务论合之，以为伦理学大系，依仿英译删其第四编，并节去其政治学社会学要略之名焉。蟹江氏于本书中散见之文，若驳尼采主义者，若征引德国诗歌者，皆有所删削。以其专为德人，而发于他国学者，无甚裨益，而转足以扰其思想也。而又附西洋伦理学家小传于其后。今之所译，虽亦参考原本，而详略则一仍蟹江氏之旧。蟹江氏之译此书也，曰取其能调和动机论、功利论两派之学说，而论义平实，不滋流弊也。今之重译，犹是意也。其伦理学史、德论及义务论，当续译之以公于世。
宣统二年（1910）五月
蔡元培 撰
泡尔生，德国知名的哲学家、伦理学家，主要代表作《伦理学体系》。泡尔生出生于施勒斯维兰振荷恩，1871年毕业于柏林大学，4年后任柏林大学教授。其哲学观点是二元论。其教育学著作的历史影响比哲学著作的影响更大。他的《德国大学与大学学习》至今是人们认识德国现代大学的一本重要著作。
序……………………………………………………………………………1
蟹江氏序……………………………………………………………………4
序 论………………………………………………………………………5
本 …论……………………………………………………………………29
导 …………言 …………关乎纯理学及心理学者………………………………………31
第一章 善恶正鹄论与形式论之见解…………………………………35
第二章 至善快乐论与势力论之见解…………………………………63
第三章 …厌世主义………………………………………………………95
第四章 …害及恶…………………………………………………………129
第五章 …义务及良心……………………………………………………149
第六章 利己主义及利他主义…………………………………………187
第七章 …道德及幸福……………………………………………………207
第八章 …道德与宗教之关系……………………………………………219
第九章 …意志之自由……………………………………………………243
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