《隐士的生活》中讲述了形形色色的隐居者的故事——从最早在公元前1500年的埃及苦修团体，到20世纪末的失意人，包括一百多年人物和十多个相关的教派、修道院。
这个红尘俗世总有隐士。他们中有僧有俗，有男有女，有贫有富，有特立独行之人，也有愤世嫉俗之辈，隐士和那些选择过独居生活的人存在于各个时代和各种文化中。在人类历史长河中的某个时间点上，我们这个星球上几乎总有某个角落，为冥思和隐居的灵魂提供庇护之所。
巴里·斯通Barry Stone，作家、旅行摄影家，毕业于澳大利亚新闻学院。主要作品包括：《改变世界的1001项发明》（1001InventionsThatChangedTheWorld），《你死之前要做的1001种逃离》（1001EscapesToMakeBeforeYouDie），《历史上最轰动的头条新闻》（History's Greatest Headlines），《海上兵变》（Mutiny on the High Seas），以及本书。在撰写畅销书之余，许多年来，他还一直给澳大利亚最主要的旅行杂志撰稿，其中包括《夫妇假日》（Holidays for Couples）、《澳大利亚旅行者》（Australian Traveller）等，他还长期为悉尼的《太阳先驱报》（The Sun-Herald）撰写游记文章。如今，他与妻子及两个孩子一起生活在澳大利亚一个田园牧歌般的农村地区，过着世外桃源般的平静生活。
尼德兰画家希罗尼穆斯·波许（Hieronymus Bosch.约1450-约1516）的名作《圣安东尼的诱惑》（1490）。画中表现的是圣安东尼在独自一人生活在埃及沙漠的那些年里，多次经受了魔鬼派来的诱惑。
导言
第1章 开悟：印度和西藏的苦行者
苦行僧／史瓦密·塔坡旺／史瓦密·桑德兰德／大雄／佛陀／密勒日巴尊者／乌金确吉
第2章 孤独中的拯救：基督教隐士和苦修
士底比斯的圣保罗／沙漠里的圣安东尼／大阿尔塞尼／埃及的玛丽／高柱修士／圣库斯伯特／芬夏尔的戈德里克／米雷的圣史蒂芬／纳尔斯伯勒的罗伯特／奥格尼斯的玛丽和伊普尔的玛格丽特／圣特雷登的克里斯蒂娜／理查德·罗尔／弗鲁的圣尼古拉斯／阿拉斯加的圣赫尔曼／萨罗夫的圣塞拉芬／托马斯·默顿／达里奥·埃斯科瓦尔／阿布纳·阿卜杜勒·麦西哈／理查德·威瑟斯
第3章 闭关：隐居修道者
哈塞尔伯里的伍尔弗里克／威尔顿的夏娃／马克亚特的克里斯蒂娜／休伊的伊薇特／洛蕾塔和安诺拉德·布劳斯／科尼隆的朱莉安娜／诺里奇的朱利安／玛格丽特·柯克比／14世纪的女性隐居修道者／托马斯·帕金森／隐修生活的衰落
第4章 冥思苦想的生活：社群中的隐士西方最早的修道院／斯凯利格·迈克尔岛／本笃会／嘉玛道理会／加尔都西会／克吕尼会／西多会／托钵修道会／大分裂／圣山／迈泰奥拉／基辅洞窟修道院／荒野隐士／作为修道士的隐士
第5章 弃绝社会：中国和日本的隐士诗人
中国的隐士／陶潜／谢灵运／清珙／寒山／日本的隐士／最澄／空海／西行／鸭长明／一遍上人／禅宗／松尾芭蕉／良宽
第6章 寻求庇护所：隐士艺术家和名人
艾米莉·狄金森／爱德华·蒙克／马塞尔·普鲁斯特／亨利·达戈／葛丽泰·嘉宝／J.D.塞林格／乔阿什伍德罗／曼弗雷德·格纳丁格／鲍比·菲舍尔／斯莱·斯通
第7章 一个人自己的世界：富贵隐士
亨利·卡文迪许／巴伐利亚的路德维希二世／哈里特·库根：麦迪逊大道的隐士／五世波特兰公爵威廉斯科特一本尼迪克特／小霍华德·罗巴德·休斯
第8章 选择孤独：世俗的隐士和遁世者
费尔南·洛佩兹／亚历山大·塞尔柯克／威廉·威尔逊／罗伯特·沃里斯／查尔斯·兰伯特／马森·沃尔顿／诺亚·龙杜／罗伯特·哈里尔／瓦莱里奥·里塞蒂／汤姆·尼尔／威拉德·麦克唐纳／横井庄一／小野田宽郎／中村辉夫／西奥多·卡钦斯基／克里斯托弗·迈克坎德雷斯／史蒂芬·格伦顿
参考书目
理查德·威瑟斯尽管曾经给4世纪的隐修士们提供庇护的洞穴和峡谷今天还在那里为隐修士们提供庇护，但21世纪的非正统隐修士所拥有的选择机会，他的前辈们恐怕做梦也想不到，比如在150万人的包围下忠实地过着隐修士的生活。
像一个在罗马天主教会被封圣的隐修士那样生活，要不是采用了“教会法典603号”的话，在今天是不可能的事。这部法典是1983年引入的，它使得主教允许隐修士居住在他们的教区之内。这是一项值得注意的教会立法，它一举复活了早期教会伟大的宗教传统。隐修士和隐居修道者——全都是古老的职业——又回来了，在现代世界里活得很好。理查德·威瑟斯（Richard Withers）便是一个这样的隐修士。
威瑟斯完全生活在天主教修道传统之外，生活在美国东海岸费城一个贫民区里，住在一间很小的联排式住宅里，那是他在1991年花1美元买下的。他是第一个被费城主教区认可的隐修士，他很感谢“教会法典603号”的制定者，让他能够通过独居、祈祷和苦行来侍奉上帝。尽管四面八方都是人、污染和嘈杂，但他坚持认为，这并没有影响他作为一个隐修士的生活，并承认自己有一种几乎“不间断的渴望”：想独自一人与上帝在一起。
威瑟斯每个礼拜为一家制造科学仪器的公司工作一天，以便挣到足够的钱来维持他的隐修生活方式，他把自己创造性的一面完全用于制作他所说的“修士陶器”。每个礼拜天，他都给费城北部圣玛拉基教区的会众烘烤圣餐面包。尽管并没有过着与世隔绝的生活，但他还是要遵循某些隐修传统，并被认为是教会的组成部分。他每天凌晨5点钟起床祈祷，定下用餐、研读《圣经》和冥思的时间，人们还期望他把本教区的居民包括在他的祈祷中。
有人想当然地认为，仅仅因为他生活在21世纪的一座现代都市，他的隐修生活无论如何都会被稀释了，这个看法也是一种误解。只允许他一年探访他的直系家人两次，根本不允许他拜访其他任何人，尽管没有任何强制命令阻止别人拜访他。他被禁止拥有汽车，不许在世俗工作场所每个礼拜工作一天以上。他没有电视，通过与周围人的交流获得新闻。
然而，奉献正是威瑟斯长期以来所习惯的东西。自1984年以来，他就独自一人生活，发誓要过一种圣洁、穷苦和服从的生活。甚至还在十几岁的时候，他就梦想在荒野里建造一间小屋。1990年代，他曾两度向教会申请当隐修士，但两次都遭到拒绝。尽管这多半是由于隐修士生活的默默无闻，以及那些已经城市化的主教们不愿意管理一种他们不再熟悉的生活方式。但是，被封圣的隐修士数量一直在增长。在今天的美国，大约有600个神职人员遵照“教会法典603号”，过着隐修士生活。世界各地有很多天主教徒过着隐修生活，却并不属于任何具体的宗教团体。
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