《载人航天出版工程：载人航天飞行中的事故与灾难》回顾了人类航天飞行计划实施40多年来所发生的主要航天飞行事故，挑选了其中9次主要的事故，这些事故或造成人员伤亡，或由于出现了危及人员生命的情况而被迫放弃飞行任务。另外，还讲述了几个小事故，并说明这些小事故其实离大事故或大灾难只有半步之遥。《载人航天出版工程：载人航天飞行中的事故与灾难》按载人航天飞行任务的4个阶段：训练、发射、飞行和返回各自的危险性构成4个部分，每一部分都有一个结论，来回顾在所讨论领域事故中得到的经验教训。最后对未来的太空飞行作了展望。
前言
太空曾被称为“新的疆域”——一个有待探索、发现和冒险的新的广阔领域，同时还是一个取得丰硕科技和工程成果的新领域。有人曾预言“人类的将来在星际”。为了充分探索和开发外层空间，人类必须亲自去探险，同时见证从一个未开发的世界中将能取得的奇迹和成就。当今世界中，开拓这一新领域的英雄人物是航天员，他们已到我们脆弱的大气层保护之外探险了大约40年，但也不过是刚刚触摸到了广袤的太空。
对于一般大众而言，在人类第一次进入太空的40多年后，太空飞行已不再被认为是什么新鲜事。在公众的印象中，每次飞行任务都一样，都没有完成预期目标，没能从开发太空中得到更多的好处。然而，真正令人难以忘怀的倒是人类航天飞行中的挫折和少数的几次灾难性事故。由于太空环境的严酷，太空中充满危险的事实早已为人所熟知，因此，飞船设计师们和飞行任务的决策者们首先想到的就是对飞船的保护，当然还有对人的保护，尽管从事政治的人和会计师们并不一定都这么想。
正常情况下，每次载人航天飞行过程的信息会通过各种方式向外公开，因此所有飞行中的挫折和问题与取得的成功一起被记录。美国实时公开自己的计划的做法，在阿波罗13号和STS-25两次事故中得到明显证实。然而，在苏联的航天计划中，其信息实时公开的程度不如西方，因此它的计划中的主要事故报道通常不如美国的清楚。近10年来随着国际空间站计划的开展，俄罗斯航天计划的公开程度增加了。
当然，失败总是难免的。本书的目的就是回顾人类航天飞行计划实施40多年来所发生的主要航天飞行事故。可以说几乎每次飞行都多多少少存在这样或那样的小事故，如仪器设备故障、机组人员生病或不能完成全部预定目标等。这里不可能记述所有的事故，只能挑选其中的9次主要的事故，在这些事故中，或者造成了人员伤亡，或者由于出现了危及生命的情况而被迫放弃飞行任务。另外，在每节中着重讲述了几个小事故，目的是为了说明一些飞行任务其实离一场大事故或大灾难只有半步之遥。
太空探索并非起始于进入地球轨道前的发射，当一队人被挑选出来为某次飞行任务作准备时，探索活动就已经开始了，这些准备工作是建立在以往飞行任务中获得的经验和人们早期探索大气层上层时取得成果的基础上的。人们通过平流层气球飞行、火箭飞机研究、火箭动力橇以及高空跳伞，冒险探索了大气层上层空间的性质，解决了实际航天飞行前所必须解决的数不清的问题，为最后航天飞行的成功铺平了道路。本书的第一部分回顾了人们在早期探索平流层时遇到的危险，同时回顾了人类在地球外生存所需的条件，以及为满足这些条件所要解决的问题。
每次载人航天飞行任务都可分成4个主要阶段：训练、发射、飞行和返回。每一阶段都有其独特的危险性，而这4个阶段也构成了本书相连的4个部分。
几十年来，太空事故一直是太空小说的主题（例如马丁？凯丁1964年出版的畅销小说——《孤立无援》，1969被搬上银幕）。在航天领域真正发生的事故中，机组人员和地面控制人员在解救危险局势中的表现确实能够写成一部畅销小说。在阿波罗13号飞行任务成为头条新闻的25年后，根据这次飞行任务拍成的电影在1995年引起了全球的轰动。
本书的每一主要部分都有一个结论，来回顾在所讨论领域事故中我们得到的经验教训。第6章对不久将来的人类太空飞行作了展望，并讨论了新千年的太空探索者在国际空间站的建设和运行中、在重返月球的行动中和在探索火星及以外的星体中可能遇到的危险。在内容上，本书试图在无数的小事故、伤害严重的大事故和致命的灾难事故间取得一个平衡，目的是强调任何一次远离地球的飞行都曾是，也将是极度危险的。在近40年的人类太空探索过程中，所有的人员伤亡（到写作本书时为止）都发生“在大气层范围内”，而那句令人不寒而栗的话——“消失在太空中”，也必将会出现在太空探索的报告或事故调查报告中。
在21世纪的前几年内，随着载人航天飞行的次数的增多，这类不幸的事情还会发生。“如果我们死了，我们希望我们的人民能接受它……不要延误航天计划的进行”。阿波罗1号的指令长格斯？格里索姆在葬身于1967年发射台大火前说了这句话。无论现在和将来，火箭和航天飞船都是两种极其危险的运载工具，它们还将继续吞噬那些敢于到太空深处探险的人的生命。如果航天员们做好了为了“全人类”而面对这些太空危险的准备，那么我们是否就应准备见证和接受将来的挫折和胜利，让他们将这个事业继续下去呢？
在编写这本书的时候，我本打算将70年内发生的悲剧性事故和近乎侥幸脱险的小事故，用相同的篇幅来叙述，但在文献记录的差不多500名探索者和200多次载人地球轨道飞行任务中，发生的大事故非常有限。尽管太空对人类生命来讲是危险和致命的，但人类在每次到太空探险的飞行前都已对此进行了充分的准备。
到太空“旅行”过的人是永远不会忘记这些致命危险的，本书也正是要献给那些在过去、现在和将来对太空进行探索的旅行者们，尤其是要献给那些为和平探索太空事业而献出生命的人们，以示对他们的纪念。
戴维谢勒
2000年1月
序幕
第1章 探索太空
1.1 概述
1.1.1 知识之门
1.1.2 风险因素
1.1.3 恶劣的环境
1.1.4 最终的疆域
1.2 平流层的开拓者
1.2.1 早期的努力（1930一1940）
1.2.2 战后载人气球飞行（1950一1960）
1.2.3 降落伞和火箭橇
1.2.4 火箭研究飞行员事故：王牌飞行员的传奇
1.3 X一15失事（1967.11）
1.4 总结
第2章 航天员训练
2.1 概述
2.1.1 医学上的挫折
2.1.2 地面试验
2.1.3 训练事故
2.1.4 飞行事故
2.1.5 苏联航天员事故
2.2 阿波罗1号火灾（1967.1）
2.3 总结
第3章 航天发射
3.1 概述
3.1.1 双子星座6号（1965）
3.1.2 阿波罗12号（1969）
3.1.3 STS一8（1983）
3.1.4 STS 41一D（1984）
3.1.5 STS一19（51一F）（1985）
3.1.6 STS一93（1999）
3.2 联盟号发射紧急中止（1975-1983）
3.2.1 联盟号发射紧急中止（1975）
3.2.2 联盟号发射紧急中止（1983）
3.3 挑战者号发射爆炸（STS一25）（1986）
3.4 总结
第4章 太空生存
4.1 概述
4.1.1 医学事故
4.1.2 设备异常
4.1.3 对接事故
4.1.4 航天飞机子系统异常
4.1.5 舱外活动事故
4.2 双子星8号飞行异常中止（1966）
4.3 阿波罗13号爆炸（1970）
4.4 和平号火灾和碰撞（1997）
4.5 总结
第5章 从太空返回
5.1 概述
5.1.1 独立钟7号（1961）
5.1.2 曙光7号（1962）
5.1.3 联盟5号（1969）
5.1.4 阿波罗15号（1971）
5.1.5 阿波罗一联盟号试验项g（1975）
5.1.6 联盟23号（1976）
5.1.7 STS 51——D（1985）
5.2 联盟1号着陆事故（1967）
5.3 联盟11号返回舱减压事故（1971）
5.4 总结
第6章 未来太空
6.1 概述
6.1.1 国际空间站
6.1.2 返回月球和太阳系内行星
6.1.3 外太阳系
6.1.4 人的因素
6.2 总结
第7章 经验和教训
7.1 探索太空
7.2 航天员训练
7.3 航天发射
7.4 太空生存
7.5 从太空返回
7.6 未来太空
附录A 人类航天史上的重要里程碑
附录B 通往太空的艰难历程
附录C 牺牲的航天员
参考文献
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