《信仰的时代》记述了欧洲早期的信仰变化，分为“拜占庭、伊斯兰及犹太文明”“黑暗时代与十字军东征”“基督教巅峰的文明” 三部分，采取整合的历史研究法，以对325年至1300年的中古文明，就其可能的范围及己见，做充分而客观的分析和论述。本书从最遥远的拜占庭和伊斯兰叙起，对拜占庭、伊斯兰、犹太及西欧这四种中古文明的每一种或每一个时代的各方面都作一个总的介绍，并对十字军东征时，这四种文化的汇合与激荡给出尽可能的分析。 中古时代是一种状态，也是一个时期：在西欧我们应该以哥伦布作为结束；在俄罗斯继续到彼得大帝时期（1725年期间）；在印度则一直延续到我们这个时代。这个时代留下了宝贵的宗教、经济、艺术与文学遗产。
◎美国著名学者威尔�6�1杜兰特夫妇用时四十余年写就的巨著，基本上涵盖了每一个时代、每一个国家，是名副其实的“世界文明史”。
◎荣获美国普利策奖的传世经典，杜威、季羡林、汤一介等著名学者隆重推荐
◎西方学者称威尔�6�1杜兰特的《世界文明史》是一部“把无羁的热情和横溢的才华完美地结合在一起的文化史的不朽巨著”
◎台湾学者誉之为 “20世纪的《史记》，人类文明的《离骚》”
◎全书阐释人类110多个世纪历史，涵盖政治、经济、军事、科技、宗教、 文化、哲学、历史、教育、艺术、音乐等诸领域，极具可读性
◎与纯粹学术的呆板文风完全不同，《世界文明史》是一部流畅优美的“故事”总集
◎这是一部个人专著，而与众手编纂有别； 这是一部“文明大典”，而与一般的史书有别； 这是一部颇具“史识”的历史哲学著作，而与“流水账”式的史书有别。
◎精装修订版，每册改动达上万处
◎内文有近百幅精美插图，图文并茂
威尔·杜兰特（Will Durant，1885-1981），先后在美国圣彼得学院和哥伦比亚大学接受高等教育，后来进入哥伦比亚大学研究生物学，并在杜威的指导下攻读哲学，1971年获哥大博士学位。1926年，他出版了《哲学的故事》，获得出乎意料的成功，随后，他花了四十余年的时间完成了广受好评的重要著作——11卷的《世界文明史》。 他于1968年获得普利策奖，1977年获得自由勋章奖。终其一生，杜兰特都致力于将哲学和知识从学术的象牙塔中解放出来。
第六章 | 十字军东征（1095—1291）
缘起
十字军是中古戏剧上zui高潮的一幕，也是欧洲及近东历史上zui重要的事件。基督教和伊斯兰教这两大宗教在争执了数个世纪之后，诉诸人类的zui后仲裁——战争。在持续近200年的旨在解救人类灵魂及获取商业利益的战争中，中古式的发展，基督教世界及商业的扩张，宗教信仰的狂热，封建势力及武士精神，这些全部达至顶点。
十字军东征的第一个直接原因是塞尔柱土耳其人的崛起。世界格局自行调整，近东由穆斯林控制。埃及的法蒂玛王朝温和地统治着巴勒斯坦，除了少数情况外，基督徒各派皆享有崇拜的自由。开罗暴君阿勒哈基姆（al-Hakim）于1010年摧毁圣墓教堂，但是穆斯林自行助其重建。1047年，游历者、穆斯林纳西尔�6�1库斯鲁描述它：“……是zui宽敞的建筑，能容纳8000人，以zui高超的技术建成，教堂内部到处装饰着拜占庭花缎及耀眼的黄金……他们还描绘出骑驴的耶稣——是如此的平和安详。”这只是耶路撒冷众多基督教堂中的一座。朝圣的基督徒可以自由地进入圣地。前往巴勒斯坦朝圣早已成为虔诚与赎罪的象征。在欧洲各地都可以看到身佩交叉成十字架状的“棕榈叶”教徒，这一记号表明此人已完成朝圣，这样的人就可以称为“朝圣者”。皮尔斯�6�1普洛曼（Piers Plowman）总结说：“从今往后，他们就可以为所欲为了。”但是，至1070年，土耳其人从法蒂玛王朝手中夺取耶路撒冷后，朝圣归来者开始带回有关基督徒被压迫和土耳其人亵渎神明的消息。有一个未经证实的古老故事，讲述游客“隐士”彼得受耶路撒冷主教圣西蒙之托，将一封详述基督徒被迫害情形并恳请援助的信，转交教皇乌尔班二世（1088年）。
十字军东征的第二个直接原因是拜占庭帝国的急剧衰落。七个世纪以来，拜占庭帝国据守欧亚两大洲的交通要冲，抵挡来自亚洲的武力侵袭和游牧部落入侵的步伐。此时，其内部的纷争，异端的出现，及1054年分裂后受到西方世界的孤立，使它衰弱到再难以完成上述历史任务。当保加人、帕特兹纳克人、库曼人及俄罗斯人进攻欧洲大门时，土耳其趁机瓜分了拜占庭的亚细亚各行省。1071年，拜占庭军队在曼日克特几乎被消灭干净，塞尔柱土耳其占据了埃德萨、安条克、塔尔苏斯，甚至尼西亚，他们隔着博斯普鲁斯海峡窥探君士坦丁堡，虎视眈眈。阿列克赛一世（1081—1118年）虽曾以屈辱的和平条款为代价收回了部分小亚细亚，但是他此时已无军事实力来抵抗另一次进攻。如果君士坦丁堡失陷，整个东欧就等于向土耳其敞开了大门，而图尔的胜利（732年）也将前功尽弃。阿列克赛大帝暂时压下信仰的骄傲，派代表向教皇乌尔班二世及皮亚琴察会议求助，要求拉丁欧洲助其驱退土耳其人。他争辩说：与异教徒在亚细亚作战，比等他们通过巴尔干蜂拥至西方各都会更明智些。
十字军东征的第三个直接原因是意大利诸城——比萨、热那亚、威尼斯、阿马尔菲——一心要扩张他们日益兴盛的商业势力。当诺曼底人从穆斯林手中夺占西西里、基督教军队在西班牙削弱伊斯兰教的统治时，西地中海便开放给基督徒从事贸易。意大利诸城因成为国内与阿尔卑斯山北方产品的输出港口而日益富庶、强大，并计划结束穆斯林在东地中海的势力，开辟近东市场以贩卖西欧货物。我们不清楚这些意大利商人与教皇究竟亲密到何种程度。
乌尔班本人做出了zui后的决定，而以后历任教皇的想法也与他一致。吉尔伯特与西尔维斯特二世一样，呼吁所有基督徒起而拯救耶路撒冷。格列高利七世在其与亨利四世的拉锯战中喊道：“我宁愿为拯救圣地牺牲生命而不愿统治世界。”当乌尔班在1095年3月主持皮亚琴察会议时，争吵仍然十分激烈。他支持阿列克赛使节的请求，但主张将事情暂时搁置下来，直到一个更广泛的、更具代表性的会议确实考虑与穆斯林一战时，再付诸行动。他知道得太清楚了，这样一次涉远犯险的行动很难取得胜利。他无疑已预见到失败将会严重损害基督教及教会的声威，但或许他对将世袭贵族和好斗的诺曼底海盗导向这一圣战，以解救欧洲和拜占庭免于伊斯兰教的侵袭仍抱有期望。他梦想使东正教再度服从教皇的统治，并幻想在教皇神权政治治下能出现一个强大而统一的基督教世界，而罗马正是这个世界的首都。这一观念，的确是政治才能发挥至极致时可能产生的状态。
1095年3月至10月，他到北意大利及法兰西南部寻找堪当此任的领袖人才，并保证给予支持。他在奥弗涅的克莱蒙召开历史性的会议。正值寒冷的11月，从100个社区选出的几千名战士还是在旷野中扎下营来，因为人数众多，没有房屋能装得下他们。当他们的同胞、法兰西人乌尔班站在高台上，用法语发表中世纪史上zui具影响力的演说时，他们的情绪激昂起来：
法兰克人啊！神所拣选并喜爱的子民们！……从耶路撒冷及君士坦丁堡境内，传来令人悲愤的消息：一个受诅咒的、与神隔绝的民族，正在蹂躏基督徒的土地，以战火和掠夺毁灭当地的居民。他们将一部分俘虏带回自己的国家，以酷刑将其余的人杀害。这些不洁净的人亵渎祭坛，并捣毁它。如今，希腊人的王国已惨遭瓜分，被夺去了大片的领土，其面积之大，两个月也不能穿越。
神赐给你们的军队无比的荣耀、无畏的精神及无边的力量，足以挫败任何敢于抗拒你们的人。那么，向种种恶行复仇并收复失土，若非由你们这些特蒙神恩的人来肩负，还能由谁肩负呢？愿你们的先祖查理曼大帝以及其他君主光荣宏伟的业绩能激励你们，愿陷于不洁之人手中的我们的救主的圣墓，及那不幸遭到玷污的圣地唤醒你们……愿你们无人为财产所羁绊，无人为家务所系累。因为如今你们所居之地，四面都为大海和山岭环绕，它是如此狭窄，而无法容纳你们众多的人口，土地的出产也几乎不敷耕种者之需，zui终你们只能自相残杀和吞食，发动战争而使其中许多人死于阋墙之争。
因此，愿仇恨远离你们，愿你们停止纷争，起程远赴圣墓，自邪恶之民手中夺回那片土地，使它归属你们。耶路撒冷是一片沃土，远胜世界上其他地方，正是人间天堂。那庄严神圣的城市就坐落在大地的中央，正在乞求你们的援助。欣然踏上征途吧，你们的罪将被赦免，你们定将在天国获得不朽的荣耀。
人群中爆发出兴奋的呼喊：“上帝所愿！”乌尔班抓住这句话，要他们以此为战斗口号。他吩咐，凡参加十字军者，须佩戴十字于额上或胸前。马姆斯伯里（Malmesbury）的威廉说：“一些贵族立刻跪在教皇面前，把自己和财产奉献给上帝。”几千名平民也一样宣誓效忠，僧侣与隐士也离开他们的隐修之地，成为基督超越了神学意义的士兵。精力旺盛的教皇又前往其他城市——图尔、波尔多、图卢兹、蒙彼利埃、尼姆……鼓动十字军东征达九个月之久。两年后他回到罗马，受到这个城市的热烈欢呼。既然未遇到强烈的反对，他便擅权，将十字军战士从各种各样的约束中解放出来，使东征不致受阻。战争期间，他又释放农奴和家臣，使其摆脱效忠主人的义务，加入东征。他赋予所有十字军战士一项特权，即犯罪者将由宗教法庭审判，而非由领主的采邑法庭审判。他还向他们保证，在他们离家之时，主教们将保护他们的财产。他下令终止基督徒之间的一切战争，虽然他的命令并不一定奏效。在封建效忠之上，他建立了一个新的关于顺从的原则。现在，欧洲呈现出前所未有的一统局面。至少在理论上，乌尔班把自己变成了欧洲诸王公认的领导者。整个基督教世界空前地群策群力起来，狂热地迎接圣战。
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