本书凝聚了宜春学院政法学院13思政专业同学们的心血，承载着他们对《宗教学概论》这门课程课后的心得与体会。他们从我设计的十三个课程教学主题出发，阐述自己对宗教现象与宗教文化的感悟。他们的观点表现得非常简单朴素，也有相应的逻辑论证，反映了他们内心世界对待宗教现象与宗教文化真诚的态度和思考。
在17-18世纪的启蒙运动提倡的理性主义洗礼之后，人类采用考古学、人类学、语言学和神话学等社会科学方法进行研究，使现代意义上的宗教学得以开始以比较宗教学的形式，即理性的客观的形式出现在西方。时至今日，许多知识分子对流行的宗教普遍采取一种理性批判的态度，更为关注宗教信仰的超越性与精神内涵。正是因为宗教的这种价值性与普适性的趋势，使得宗教生命力得以绵绵不绝地延续。
在思想文化与学术界，曾经有过围绕马克思关于“宗教是人民的鸦片”这一论断展开的广泛讨论。许多学者认为，不能把马克思的这一论断简单地理解为“宗教是毒品，需要从人类思想文化领域中清除”，进而得出应该消灭宗教的结论，更不应该错误地认为马克思对宗教是绝对否定的。在马克思之前，西方不少宗教人士也曾用“鸦片”来比喻宗教，而且他们把鸦片视为镇痛治病的良药。其所以镇痛，正在于具有麻醉功能。宗教固然能够麻醉信仰者的精神，也能减轻或者镇住他们身心遭受的痛苦，给正处在痛苦中的信仰者以精神安慰。在社会本身还没有进入到完美无缺状态的时候，人类还不能解决社会苦难的情况下，宗教给苦难的人民以精神上的镇痛或麻醉，是社会生活的需要，不能完全否定。
当代大学生对世界宗教文化的了解，是对整个人类文明形成与发展的追忆。宗教现象的产生不是客观世界的自在形态，而是人类出现之后才有的一种自为形态，象征着物质世界的自我觉醒。宗教现象演变成为宗教文化，标志着人类文明的诞生。何光沪先生在“宗教与世界”丛书的总序中指出：“在构成世界上各种文明的物质生产、组织制度和思想观念三个层面中，宗教同第一个层面相互影响，同第二个层面相互影响又相互重叠，同第三个层面既相互重叠，而且在其中还往往居于深层和核心的地位。”因此，可以说宗教是人类历史上一种古老而又普遍的社会文化现象，宗教现象是和人类的文化现象紧密联系着的。认识人类的文化现象，就必须研究宗教。
当代大学生视野开阔，思维活跃，但心智并没有成熟，他们在一定程度上缺乏对是非善恶的判断力，在各种纷繁复杂的文化现象中显得眼花缭乱而不知所措。特别是对宗教文化的价值与功能，缺乏必要的了解。因此，大学课堂上开设《宗教学概论》课程，便是理性地、客观地阐述宗教现象及其相关基础理论，根本目的在于培养大学生树立正确的宗教文化观。宗教学概论课程的开设，就是借鉴前人对宗教文化研究的基础上，引导大学生领略古今中外的各种宗教文化为切人点，激发他们分析宗教文化与现实生活之间的联系。
这本书凝聚了宜春学院政法学院13思政专业几十个同学的心血，承载着他们对宗教现象与宗教文化的心得与体会。书中每一篇都是他们在课后用心写出来的真情实感。理解一种文化总是应该具有虔诚与理性的态度为前提，领略宗教的信仰尤其如此！他们从我设计的十三个课程教学主题出发，为整个学期的宗教学概论课教学交出了一份比较满意的答卷。希望这本书能成为他们心智成长过程中不能忘却的纪念！书的后记，是由本班表现非常优秀的刘服园同学完成，希望能够代表着全班同学的共同心声。
尹业初，男，湖南长沙人，宜春学院政法学院副教授。2005年获湘潭大学中国哲学硕士，2012年获南开大学中国哲学博士，2012年6月至今在江西省宜春学院政法学院工作。已出版著作《胡寅历史政治哲学研究》（2013），参与编写文集《朱熹词典》（2013），在《湖南师范大学学报》（社会科学版）、《北方论丛》等刊物上发表论文20余篇。
前言
第一章 家乡的宗教习俗
第二章 领略宗教的起源
第三章 领略原始宗教与神话
第四章 领略宗教仪式与成人礼
第五章 漫谈佛教与佛学
第六章 领略早期中国佛教信仰
第七章 领略禅宗的信仰
第八章 领略道教的信仰
第九章 辨析道教文化与民间迷信
第十章 领略基督教的信仰
第十一章 领略基督教的演变与教义
第十二章 领略伊斯兰教的信仰
第十三章 反对邪教
结语
《领略宗教的信仰》：
第五章 漫谈佛教与佛学
佛祖释迦牟尼原来是迦毗罗卫国太子，本可以一生享尽人间荣华富贵，过一种养尊处优的生活。但他选择了做苦行僧，历尽磨难追寻宇宙人生的真谛。是什么样的因缘促使他做出这样让常人难以理解的选择？又是什么样的力量使他矢志不渝坚持修行？他悟出的人生真谛到底是什么？
释迦牟尼无疑是伟人，他的伟大之处即在于他对人类命运有着温暖如春的终极关怀。他始终抱有“我不入地狱，谁入地狱”这样无私无畏的精神气度，立志把芸芸众生从生、老、病、死的苦难中解脱出来。他的解脱之道是领悟缘起法来放下而不是执着，是提起四法印来消解而不是创生，是运用八正道来禅定而不是妄动，他思想的精妙之处，其实就在会心一笑的不言之中。
佛是大慈大悲的人，也是大智大慧的人，但佛并不是万能的人，他并不能施加法力改变我们悲惨的命运，也不能代替我们获得烦恼与苦难的解脱，他只能启导我们通过对宇宙人生的感受与体验去觉悟。佛教要我们坚持修善行，相信三世轮回与因果报应，其良苦用心便是告诫世人要在有生之年追求成佛，去西方极乐世界生活，永远不再坠入六道轮回之中。这是佛给人类灵魂提供的一个安顿之处。
02
释迦牟尼创立佛教的目的在于使众生解脱苦难、追寻人生的意义，但我不喜欢佛教，我不信佛不信基督，我是一个无神论者。
虽然释迦牟尼悟道七天之后，创建教派并发展五个侍者及其亲属成为其信徒，但中国信佛的人千千万万，却极少能够真正给自己带来所谓的安乐。所谓的佛教，我在寺庙看到的是一种迷信的追求，一种荒废钱财的无知行径。香火鼎盛的寺庙里除了古色古香的建筑、一些可供观赏的植被，我不认为有什么值得我去深切关注的。悟道七天就能顿悟宇宙世界人生的道理，在我看来是难以理解甚至是难以置信的，马列主义一直灌输的都是实践出真知的道理，我不认为仅仅六年的游历七天的悟道就能够完整地揭示宇宙世界人生的奥秘。更让我无法接受的是悟道就能够使人类摆脱苦难，并且达到一种圆觉和上觉的高度，在我看来人类所经历的饥渴困乏、生老病死以及爱别离、怨憎会都是人所必须或者应该去经历的，没有这些感触情感的人已经不能称为人了，没有这些经历的人生也是不完整的。
人类对自然、社会的深刻认识来源于千百年的探索和经验的积累，人类从对自然的恐惧与敬畏到对自然的利用乃至掌控，从茹毛饮血的原始生活到衣食足知礼节的文明生活，从对生命对自由的无能为力到能够把握自己的人生并获得合法的保护与应有的权利，这是社会的进步，是人类社会发展的产物，它依靠的不是虚无缥缈的佛学，而是众多人共同的智慧、共同的实践、共同的努力。
有一句话说的是人无信不立，我觉得信不仅仅是信任诚信，更是信仰，我承认信仰对人类的影响是巨大的，一定的信仰可以对个人、国家乃至社会产生巨大的影响。但现代社会是一个科学的文明的社会，对于宗教我们的态度是开放的包容的，但是我们不能仅仅看到佛教的积极的一面，也要看到它消极乃至不合理的东西。现代社会是一个竞争激烈、各种思潮竞相喷发的社会，佛教在这样的社会仍能够占据一席之地说明其有一定的合理内核，但我看到更多的对佛教的尊崇多出于一种盲目的追逐，一种盲目的渴望佛主能够带来好运、带来一些不切实际的东西。当遇到灾难，遇到困难，总是祈求神佛的庇佑，总是抱怨自己的运气不好，然后不是依靠自己的努力去改变现状，而是将钱财、希望寄托在虚无缥缈的东西上。信佛的人千千万万，但能说出佛教具体内核、具体思想、基本教义的人寥寥无几，就我们学的因缘说、相对论、四法印说、不可说等来说，它描绘得过于虚无、过于深奥，套用现代的话说就是不明觉厉，即不明白它的意思，但是觉得很厉害的样子，什么是空、什么是无、什么是上觉圆觉，抠字眼深掘并揣摩它的具体意思，但每个人的理解不一定就是原义。
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