深夜，棋城，肃杀。神秘黑衣人，失皇一盘棋，刀口滴血。棋城楼亡，大地做盘，气定，神闲，车、马、炮纵横，江湖血溅……全书文字精美，故事跌宕起伏，寓中国棋、武文化之博大，精深和神奇，亦技、亦世、亦武、亦文，直追武侠名家金庸、古龙……读后让人心动，神逸，爱不释手，亦感、亦悟，思人生之大棋局。
江南棋客，原名李伟新，广东梅县人。中国象棋文艺大师、高级作家、广东省清远市文学院院长。已出版著作有《棋神》等十余部，获《中国作家》等文学奖项三十余次。2007年上网发文，创作了《特工之王》、《艳欲乾坤》、《江湖棋侠》、《绝代艳妃》、《明朝绮梦》、《超能特工》、《冲天神剑》等八部长篇小说，被誉为中国棋道玄幻小说第一人。
第一章 菊园夜 森森指骨显精魂
1875年，光绪年间。
夜半，棋城静幽幽的，灯光也鬼闪似的，神秘而诡异，将1875年的冬夜，拉入一种寒寂。就像光绪四岁的小屁股，还没有坐暖皇位，随时都会在慈禧的手掌下打着寒颤一样。
寂静中，菊园的棋楼里透出一缕灯光。
跪着，卓宇峰在棋楼里跪着，面前排着一截截寡白的手指骨。从它们由细而粗的排列顺序、大小不同，以及不同程度的磨损情形来看，它们并非出自一个年代，而且经年历月，几近古残。
这些白森林的指骨，来自他的祖辈。每一截都含一个悲壮的故事，就像从石山雕出的一尊石像，从雪山涌出的一股泉水，从荒海上飘来的一片帆，它们已然是卓家祖辈灵魂的精神象征。在他眼里，它们如光芒闪烁的、万分珍贵的金山玉柱，以特有的坚韧支撑着他们后辈的梦、后辈的脊梁……
自他的先祖从陈序道手上接过菊园的那一天起，卓家便立下三条大誓：
一、卓家只经商不从政。
二、卓家要人丁兴旺。
三、卓家要弘扬菊园棋韵，刮目于棋城。
有这三条大誓，陈序道才放心地离去。棋城的每一街每一巷都有青楼、赌馆、武馆、镖局，卓家人有万贯家财，却不将一文钱投资到它们身上，可见不是庸俗之辈。说不定，他们卓家的骨子里还藏着棋的因子。要不，他们卓家怎会不用钱去滚钱，而是投入菊园，投到象棋身上？所以说，陈序道是放心地离去的……
如此越八百年风雨，从宋元明直跨下来，直至今日大清咸丰六年，他卓家的前二誓都基本上达到了。但这第三条，直到卓宇峰的父亲因棋吐血身亡，也未曾完成。可谓多灾多难，但大难之后并未见福。为了象棋，他们卓家可谓用心良苦。知道象棋是门艺术，里面有许多说不清的文化，他们便请回老师，至少有秀才一级文凭的人来教卓家子弟。两岁知诗，三岁懂经，四岁几乎与诸子百家握过手。不说满腹经纶，也可说有半肚子墨水。知道下象棋得有拼劲、耐性，即请回少林寺和尚、武当派传人、民间高手教卓家子弟习武。两岁站桩，三岁出拳，四岁舞剑，十岁上下几乎已练就十八般武艺。丈余高的墙可呼地跃过，碗口粗的树木可挥掌砍断，完全达到一流高手的水平。
而且，棋城的人都知道，他的祖辈个个身壮如牛，吃五大碗米饭，两大碗猪肉、牛肉、羊肉、鱼肉、鸡肉，八大碗米酒、黄酒、红酒是常事，老虎见了也会惧让三分。娶个村妇，臀部肥厚，髋部宽广，乳房永远泉水盈盈；虽胖而不累赘，壮而又匀称。一年生娃，二年生子，三年生凤，四年育龙，五年、六年、七年、八年一气连生，大气不用喘一下，这也是在棋城出了名的。若以为棋城是个弹丸之地，卓家才会有如此盛名的话，那就大错特错了。当初乾隆皇下江南，挟一股大马雄风来到棋城，牛眼看城低，竟于一个星明月洁的夜晚找来八旗弟子，骑上八匹高头白马，欲一夜跑遍棋城。那阵，得得的蹄声催命似的。有人还深切地记得：蹄声过处，木棉花嘶嗦、嘶嗦地震落，花瓣悲鸣，进裂出滴滴血汁，涌人心骨。哪知蹄声响了八天八夜，也没一匹马能回到乾隆皇的身边……
乾隆皇毕竟是个王者，目光不俗。据说他当时只露了一丝不易觉察的微笑，嘴唇泛了一丝白，脚尖往前探了一下，又退回原处，没有什么太特别的喜怒举动。有人说，他乾隆皇服在心里，只是不表于形相罢了……
棋城之宽之深之博，从来都不是以多少条街、多少条巷来计算的。外人不懂，只有棋城人自己心里清楚，且不可言传，只可意会。
就在卓家发出区区象棋怎能奈何我卓家这一豪言的那个夜晚，菊园棋楼竟然棋声大作，如群马从天边而至，若海潮自海角而来，似万只角号齐鸣。小孩子听着似天籁，眼睛瞪得圆圆的，一夜仿佛长了十岁；大人听得却似鬼哭狼嚎，声声刺心、声声顶肺，像是要惩罚他卓家的大言不惭。
菊园棋楼闹鬼了，有人说。
有人却道：闹什么鬼？那是菊神陈序道显灵了。
各说不一。卓家的人却不放在心上，仍道：不就是区区象棋吗？能大如海，不可跨越吗？
却不知道这小小的象棋，历数千年的浸孕，已在人们心中布成了一个神秘的宇宙星辰。它是静，亦是动；是阴，也是阳；是虚，更是实；动动静静，阴阴阳阳，虚虚实实，使人们心中最微妙的东西也沿着梦的目光深入棋境……动中生静，静中生动，年年岁岁，生生不息，进而永无止境。因此，尽管卓家一堆一堆的金银往外丢，一批一批的象棋高手往回请，同吃同住同切磋棋艺，大有衔远山、吞云雾、浩浩荡荡、横无际涯、非三年五载击倒梅兰竹三园、重振菊园雄风、令世人刮目相看的气势。然而，一而再，再而三，转瞬奋斗八百年，他的祖辈非但没击倒梅兰竹三园，且连一次和棋的机会都没有。无奈，只好乖乖地回到菊园，祈天祷地，挥刀断指，以作激励后辈不断努力拼搏的精神支柱。
三十二截手指，便源于此。
三十二截手指，就像棋城棋海里的一滴水，与棋城的宽、广、深、博相比，不过是一粒小小的雨珠，坠落便坠落罢了。
卓宇峰心细，从指骨的大小不同、坚硬程度不同，知晓了断指人的年纪，却发现一代不如一代，一代比一代年纪小。他不知道这是否是浮躁造成的后果，还是别的什么。他只清楚地记得，爷爷在父亲面前断指的瞬间，整个身子忽然倏地消失了。在父亲千呼万唤的哭喊下，爷爷才显现蟋蟀般的身影，鬼火似地飘忽不定，缓缓地挤出一句话：“物微藏精则胜比宇宙，儿啊，千万别……”话未完，爷爷便永远地消失了。爷爷到底想说明什么？没说清楚，但暗示是明显的，是对象棋的一种切肤之感，也是对象棋之深博的一种虔敬。父亲刚想说“我明了”，而口还未开，叔公、伯爷已齐声对父亲道：“他说的是鬼话，信不得。从今起，你只能把先辈的豪言记在心上，以此为力量……记住了？”
“嗯。”父亲忙应道，不敢面对叔公、伯爷严厉的目光。
后来，至于他父亲卓世雄是如何捧着爷爷的断指，对天足足发了七天七夜誓的，他就无从知道了。他只记得，父亲在他18岁那年去向梅兰竹三园挑战，结果是惨败而归……
当卓世雄头顶泰山般踏入菊园的那一刻，卓宇峰的心便被一种浓重的阴影笼罩着。他看着父亲那双莽莽苍苍、虚虚空空的眼睛，从肉体到灵魂都有种刻骨铭心的痛。他叫声爹，爹却像只失魂落魄的孤雁，灰不溜秋地在远天划过。母亲也感到事情严重，忙叮嘱他尾随父亲上棋楼。
走入门，父亲正背他而立，滴哒的泪声哗哗落下，如骨离肉散，十分悲怆而尖锐地颤动着他的心弦。作为长子，他隐约觉得自己在这个时候应该不背离父亲，哪怕父亲……
听到脚步声，卓世雄回过身来，见是儿子，忙擦掉泪痕，极力装出一副桀傲不驯的样子，看着儿子一脸英气地走了过来……抚着儿子的头。他欲说千言，喉咙却哽着，一种酸酸的、悲戚的感觉蚯蚓般在腹部、胸间爬行、翻卷，一次次欲冲断他已十分脆弱的神经。“不，世雄，你不能倒，你千万要挺住。”有个声音在他耳边响起，“儿子在你面前哪，祖宗在看着你，你不能丢祖宗的脸。生不能当人杰，死亦要做鬼雄，你可要刚强一些、英雄气概一些。”
唉，望苍茫大地，他何尝不想创造一方美丽的天地送给儿子？然命途多舛，连在小小的棋枰上留下自己尽善尽美的棋谱都做不到，他……内疚、怆悒、懊恼齐集心头。若不是他们卓家早出豪言，他真想抱着儿子痛哭一场，老老实实地对他说：儿啊，心所向望的世界不是想得到便能得到的……爹无能，空有大梦，儿啊、儿啊……但他却不能，不能在惨痛的时刻将自己在儿子心中的形象粉碎，祖祖辈辈追寻的梦不能在自己身上灭了。对，即使死，也要像鬼雄。于是，他强忍着不让泪水流出来，不让哭声泄出来，不让心中的悲戚流露出来，头一昂，颤声问：
“峰儿，记得棋乎？”
“记得。”
“答。”
“是。”卓宇峰突如面对一尊天神，入门前的哭声，此刻与他一点都不搭界，好像全然没发生过。“你爹的样子真凶。”母亲担忧他被吓坏。“不，爹的样子就该这样。”他道。母亲搂着他：“我苦命的儿哟。”可他不知苦从何处来，只知道此刻是父亲点化他一生的关头，他不敢有半点马虎，双唇一张：棋如山，连绵不绝，高峻挺拔，莽莽苍苍，只等一条通天的路；棋如海，宽阔无边，深不可测，浩浩荡荡，只盼一片不落的帆……”
“好。”卓世雄动情地道，目光凝在儿子的脸上，“还记得愚公？”
“嗯。”卓宇峰点点头，然后一张红唇，“太形，王屋二山，方七百里，高万仞……”
“北山愚公者，年且九十，面山而居……”卓世雄接过话茬，目接远天，凝神吟诵。
当卓宇峰吟到“虽我之死，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又生子，子又有孙，子子孙孙，无穷匮地，而山不加增，何苦而不平”时，卓世雄已缴动得泪光盈盈，“凭此，人之所望也不会穷匮……”
“爹，这便是为棋之道吗？”
“对，对，真不愧是我儿。总有一天，你会打败他们三园的。”卓世雄像在黑暗中看到了光明，显得无比兴奋。而一个声音却催道：“世雄，别婆婆妈妈老说个不停，该自己行家法了。”卓世雄身子一颤，脸色惨白。但只片刻，他便恢复了自若的神情，坦然地走到祖宗的神台前，拿香点上，拜了几拜，然后将香插入香炉。
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