《天才发明家(爱迪生)/中外名人传记》选取了被誉为发明家的美国发明家、企业家爱迪生的生平故事及其在科学上做出的杰出贡献，以生动的文字、精美的插图，以时间为序，向读者有重点地讲述了爱迪生生平的一些经历和发明，使青少年可以从阅读中了解名人、学习名人，用名人的事迹激励自己，用名人的智慧指导自己，实现成功人生的最终目的。
第一篇 发明创造的天赋
勇士的后裔
好奇的顽童
只念了三个月的小学
地下室的“化学家”
小报童和小报人
令人惊叹的“电报游戏”
少年电信局长
四处漂泊的电信技师
第二篇 开创发明事业
第一项发明
发明“万能印刷机”
自己开设工厂
电信机械的革命
发明打字机
和玛莉喜结连理
第三篇 辉煌的成就
让声音传到远方
会说话的机械
真正带给人类光明
电车的发明
第四篇 世界发明大王
妻子玛莉的亡故
闯进生活的米勒小姐
巴黎世界博览会上
发明电影摄影机
投资铁矿和水泥业
煞费苦心发明电池
潜水艇探测器
合成橡胶
第五篇 人类永远的怀念
资助优秀学生
“白热电灯发明五十周年”庆祝会
走完伟大的人生旅程
附录爱迪生年表
《天才发明家 爱迪生》：
第一篇 发明创造的天赋 天才就是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感，但那百分之一的灵感是最重要的，甚至比那百分之九十九的汗水还重要。
——爱迪生 勇士的后裔 在美国和加拿大交界处是五大湖，其中靠近东南，面临伊利湖的美国俄亥俄州米兰镇，有位经营制材工厂的老板，名叫撒姆尔·爱迪生。
他的家是一幢红砖砌的房子，可以俯视河上沙洲。在米兰镇，他家的生活可以说算是过得不错的。
1847年2月11日，撒姆尔·爱迪生家诞生了第三个孩子。
天陕亮了，外面正下着大雪。
孩子出生这一天，撒姆尔照常去工厂。工人们对他说：“老板，恭喜你，听说又生了个男孩。” 撒姆尔看上去很高兴，回答他们说：“谢谢，这孩子的头很大，不过倒长得蛮可爱的。” “准备取什么名字？” 有个工人这样问，其他工人也都放下手上的工作，注视着撒姆尔。
人们这么问是有原因的。
因为撒姆尔的第一个男孩取名威廉·皮特，第二个女孩取名丹妮，而男孩的名字正好和当时的英国首相名字相同。
镇上的人知道这件事，都议论说：“怎么取了一个大人物的名字？” 所以，工人们都对撒姆尔这第三个孩子的名字很感兴趣。不过，撒姆尔的回答却使他们感到很意外。
“这次，我要叫他托马斯·阿尔瓦·爱迪生。托马斯是我的祖父，也就是婴儿的曾祖父。他是美国独立战争的勇士，而且活到104岁。这个婴儿，因为头很大，看起来不怎么健壮，所以我希望他能像他曾祖父一样地长命，所以特地给他取了曾祖父的名字。” “老板，托马斯这名字不错，不一定要像他的曾祖父嘛。这孩子的祖父不是也已九十出头了吗？你们爱迪生家族，好像代代都很长寿，所以，这次生的孩子一定也会长得很好。” “我也希望这样。”撒姆尔高兴地说。
另外有个工人笑着说：“老板，爱迪生家的人，除了长寿，还都有顽固的性格呢！” “顽固？”撒姆尔听了工人的话，顿时一愣，不过，马上又哈哈大笑起来。“说得一点儿也不错。真的，爱迪生家好像就有这种顽固的血统。据说，我的祖先在1728年初从荷兰移民新大陆。祖父托马斯本来在纽约市银行做事，独立战争爆发后，他就拿起枪杆成为华盛顿将军的部下，对抗英军。” 接着他又说道：“可是，我父亲反对独立战争，因而移民加拿大。我是在加拿大出生的。不久，加拿大也和美国一样开始了独立战争，我违反了父亲的意愿，参加了加拿大的独立军。独立军打败后，我又跑来美国，所以可以说，我们一家人都是顽固人物。这次生的孩子也有这种血统，也许长大了照样又是一个顽固的家伙。” 撒姆尔停了一下，继续说下去。
“不过，顽固也不一定不好。比方说，如果发现对社会有益的事情，不管周围的人怎么说、怎么想也一定坚持到底，这种固执的坚强意志也很重要。我希望刚出生的托马斯也能成为这样的人。” 工人们听他这么一说，个个都点头称是。
在工厂里，刚刚做了第三个孩子的父亲和工人们谈得很起劲；刚出生的婴儿则由母亲抱着，睡得正甜。
当时，撒姆尔43岁，撒姆尔的妻子南茜则37岁。
……
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