《中国古代长篇白话小说发展研究》系对中国长篇白活小说的发展所做出的系统、全面的研究。
按照历史线索，将白话小说的发展分作：重在讲述故事的早期阶段；以明中叶世情小说的问世为标志的、进入到描写人生、反映人物命运的阶段；以《儒林外史》及晚清谴责，小说为代表、度关心社会现实，把剖析社会弊端作内创作主旨的阶段。并结合具体作品，对上述兰类小说的产生原因、创作观念、审美特征等，做了具体、细致、深入的分析，以及理论上的解读。
总序
绪论
第一编 故事型小说
概说
第一章 历史演义小说的开山之作《三国演义》
第一节 《三国演义》的成书与作者
第二节 理想的追求与破灭
第三节 历史事件的情节化与历史人物的形象化
第二章 历史演义小说的变异
第一节 描写时事的历史演义小说《新华春梦记》
第二节 讽喻现实的历史演义小说《痛史》《洪秀全演义》
第三节 描写趣事逸闻的历史演义小说《隋炀帝艳史》《吴三桂演义》
第三章 英雄传奇小说的开山之作《水浒传》
第一节 《水浒传》的成书与作者
第二节 从赞美侠义到歌颂忠义
第三节 《水浒传》的艺术成就
第四节 《水浒传》的续书
第四章 描写忠臣良将的英雄传奇小说
第一节 《杨家将传》与《说岳全传》
第二节 描写瓦岗英雄变泰发迹的《隋史遗文》
第五章 英雄传奇小说向武侠小说的过渡
第一节 《七剑十三侠》对江湖世界的描写与《仙侠五花剑》对侠客技艺的神化
第二节 民初武侠小说的生成及繁盛
第三节 民国武侠小说的开山之作《江湖奇侠传》
第六章 神怪小说的代表作《西游记》
第一节 志怪小说与神魔小说
第二节 《西游记》的成书过程
第三节 玩世主义的游戏之作
第四节 奇幻诙谐的描写艺术
第七章 《封神演义》与其他神魔小说
第一节 写仙灵斗法的《封神演义》
第二节 《狐狸缘全传》与《升仙传演义》
第三节 辅教之作《绣云阁》与《金莲仙史》
第八章 公案小说与侠义公案小说
第一节 清官情结的确立与公案小说的生成
第二节 《包龙图判百家公案》与《龙图公案》
第三节 侠义公案小说的开山之作《施公案》
第四节 《三侠五义》与其他侠义公案小说
第九章 公案小说的演变
第一节 《狄公案》对清官断案的反思
第二节 《九命奇冤》对公案小说的改造
第三节 模仿侦探小说而作的《春阿氏》
第十章 公案小说的终结与侦探小说的勃兴
第一节 公案小说的终结与侦探小说的繁荣
第二节 民国侦探小说的文学成就
第二编 世情小说
概说
第十一章 我国第一部描写人生的小说——《金瓶梅》
第一节 《金瓶梅》的作者与版本
第二节 《金瓶梅》对商人家庭生活的描写
第三节 《金瓶梅》中的女性形象．
第四节 《金瓶梅》对中国小说艺术的创新
第五节 《金瓶梅》的续书及其他
第十二章 侧重于反映世风世俗的世情小说（上）
第一节 反映世风堕落的《醒世姻缘传》
第二节 反映封建教育失败的《歧路灯》
第十三章 侧重于反映世风世俗的世情小说（下）
第一节 《蜃楼志》对洋商生活的描写
第二节 《镜花缘》对妇女问题和世风世俗的思考
第三节 以科场状元与花榜魁首的爱情纠葛为中心反映时代变迁的《孽海花》
第四节 反映清末民初社会现实的《广陵潮》
第十四章 自觉反映妇女悲剧命运的小说——《金云翘传》与《林兰香》
第一节 世情小说的雅化
第二节 慨叹红颜薄命的《金云翘传》
第三节 为妇女怀才不遇鸣不平的《林兰香》
第十五章 世情小说的顶峰之作《红楼梦》
第一节 曹雪芹与《红楼梦》
第二节 贾宝玉——贵族之家的叛逆者
第三节 贵族女子的悲剧命运
第四节 《红楼梦》的艺术关
第十六章 《红楼梦》的续书和仿《红》之作
第一节 平庸乏味的《红楼梦》续书
第二节 仿《红》之作《一层楼》与《泣红亭》
第三节 《兰花梦奇传》对夫权的抨击
第十七章 晚清时期的“泛情论”小说
第一节 特定历史条件下“理”对于“情”的压制
第二节 以忠孝节义置换儿女真情的《儿女英雄传》
第三节 《野叟曝言》《绿牡丹》所描写的英雄性与儿女情
第四节 结合国家危难描写爱情悲剧的《恨．海》与《劫余灰》
第十八章 揭示青楼女子命运的狭邪小说
第一节 狭邪小说的产生与演变
第二节 《品花宝鉴》与《花月痕》——改求佳人于娼优的小说
第三节 写妓女从良的《梅兰佳话》与《绘芳录》
第四节 比较真实地反映妓院生活的《风月梦》
第十九章 狭邪小说的代表作《海上花列传》
第一节 《海上花列传》所展示的特殊的生存环境
第二节 《海上花列传》对青楼女子人生悲剧的描写
第三节 《海上花列传》的语言风格和结构特点
第四节 狭邪小说的堕落
第三编 问题小说
概说
第二十章 问题小说的开山之作《儒林外史》
第一节 八股制艺的叛逆者——吴敬梓
第二节 《儒林外史》对八股制艺的抨击
第三节 《儒林外史》的艺术成就
第二十一章 抨击晚清吏治腐败的谴责小说
第一节 谴责小说的开山之作《官场现形记》
第二节 《宦海》对广东官场的揭露
第三节 《老残游记》对清官的抨击
第二十二章 谴责社会风气堕落的作品
第一节 抨击道德沦丧的《二十年目睹之怪现状》
第二节 揭露下层社会世风堕落的《负曝闲谈》与《冷眼观》
第三节 抨击假道学的《祷杌萃编》
第二十三章 反映维新运动的谴责小说
第一节 抨击假维新的《官场维新记》
第二节 谴责清政府压制民族工业的《市声》
第三节 描写维新弊端的《文明小史》与《上海游骖录》
第二十四章 晚清其他谴责小说
第一节 反映鸦片输入危害的《黑籍冤魂》
第二节 揭露封建迷信的《玉佛缘》与《瞎骗奇闻》
第三节 问题小说的另类——寓言体谴责小说
第二十五章 晚清的政治小说
第一节 宣传政体改良的《新中国未来记》与《未来世界》
第二节 宣传资产阶级革命的《瓜分惨祸预言记》与《狮子吼》
第三节 宣传妇女解放运动的小说《黄绣球》等
第四节 宣传科学救国的《月球殖民地》与《新纪元》
主要参考书目
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