“国学”是西学东渐之后，针对西方学术而提出的名词，早见于近代思想家章太炎先生的《国故论衡》，后又被称为“中国学”、“汉学”、“国故”、“国故学”。顾名思义，“国学”就是中国之学，是中华民族在数千年历史中创造的文化。

本书是《脑科学的故事》姐妹篇。《脑科学的故事》曾荣获2015年第十一届上海科普教育创新奖成果奖（图书类）二等奖和2016年上海科技进步奖三等奖。本书则把内容聚焦到了心智这个被诺贝尔奖得主坎德尔称为对21世纪科学的中心挑战问题上。它沿袭了《脑科学的故事》力求融科学性、趣味性和前沿性为一炉的风格，通过讲故事来介绍感觉、记忆、情绪、注意和意识研究方面的一些新进展。这只是在心智大海岸边搜集起来的几枚闪亮贝壳，以期引起读者的兴趣。本书在内容方面虽不求其全，但是也还保持着适当的系统性，使读者对这些问题的前沿