本书以社会学与中国古代思想史的结合为切入点，主要集中于秦汉时期中国传统封建政权社会控制与政治伦理思想的主题的发展与变迁，和当时期与正统思想相对立和排斥的民间与“异端”关于社会控制的思想及其变迁，对并深度分析中国封建社会的初步发展阶段社会控制思想产生的时代背景和文化土址，试图在理论与方法上有所突破，以王权、国家、社会三者

《星空与帝国：秦汉思想史与占星学》特点：一，论证了中国上古天文学向占星学的历史转折，其中包括界定占星学的特定含义，并区别了属于原始巫术的星占（甲骨文就有）与占星学的本质不同，试图对于中国天文学史上迄今为止依然纠缠不清的这个重大问题做一初步清理；二，论证了阴阳五行学说从朴素经验常识到哲学思想的产生过程，及其与占星学融合一