本书叙述了上自晋末，中经南朝的宋、齐、梁、陈，下至杨隋灭陈等六代“易君变国”的全过程。全书共分“晋厦将倾刘宋来”“宋室六旬亦悲哀”“萧齐代宋刘家灭”“梁王变国更徘徊”“陈庭歌舞没蒿莱”等五编，分别表述了东晋、宋、齐、梁、陈这五个建都在南京偏安一隅小朝廷的历史兴废和朝代更替，展示了人世间荣辱沉浮、悲欢离合之景象。
本书既歌颂了开国君主（刘裕、萧道成、萧衍、陈霸先）果敢的英雄气概，又谴责了他们为夺取帝位而采取阴险自私、草菅人命的残暴做法。 本书对于齐朝的萧鸾、梁朝的侯景、陈朝的陈顼这些中道篡位者也作了一番辛辣的讽喻；揭露和抨击了后主们荒淫无能、重用佞臣、嗜杀成性、贪图享乐、醉生梦死的行径，揭示了他们必然会因此而得到废黜和弑杀灭亡的命运。
包明宝，男，皖南人，1945年生，南京航空航天大学教授。其人学数学，爱文史，研教经济，曾毕业于上海华东师范大学，进修于清华大学，出版经济类著作14部约300万言，已出版长篇历史小说《大明王朝·建文悲歌》。
第一编 晋厦将倾刘宋来
一、讨孙恩，乱世出寄奴
二、投桓玄，牢之竟衰灭
三、反桓玄，刘裕率众兵
四、战寄奴，伪楚兵溃散
五、灭桓孽，毛璩杀逆首
六、谋大计，寄奴剿谯纵
七、北灭燕，南讨卢徐贼
八、卢徐尽，晋帝归南位
九、外敌靖，刘裕杀同门
十、平西蜀，太尉破休之
十一、再加封，郡王征后秦
十二、穆之死，相回关中乱
第二编 宋室六旬亦悲哀
十三、义真返，宋公易天子
十四、登大宝，宋主谋晋皇
十五、高祖崩，南宋战北魏
十六、义符昏，三相谋易主
十七、新君立，决意除三相
十八、战北魏，南北现才子
十九、朝中斗，冤杀檀道济
二十、帝相搏，相疑刘湛亡
二十一、恃才反，范晔遭诛灭
二十二、边关紧，宋魏重开战
二十三、魏军下，盱眙阻敌锋
二十四、欲废储，宋主遭弑杀
二十五、先帝死，刘劭护残局
二十六、讨逆子，新主据皇位
二十七、帝乱*，宋国又内残
二十八、屠骨肉，刘宋兴惨案
二十九、昏淫主，子业多作恶
三十、杀暴君，刘或登大宝
三十一、新主立，晋安谋篡夺
三十二、晋安灭，帝乐极生悲
三十三、杀诸王，宋主疯残暴
二十四、刘或死，桂阳王谋反
三十五、幼主暴，萧氏斩宋皇
三十六、萧专权，沈袁将作乱
第三编 萧齐代宋刘家灭
三十七、刘宋尽，道成建齐国
三十八、齐祖崩，萧赜继大统
二十九、杀子响，齐主意茫茫
四十、萧赜去，劣孙命不保
四十一、谋皇位，萧鸾清君则
四十二、广结*，权臣得江山
四十三、杀功臣，萧家再相残
四十四、萧鸾危，帝侄施阴谋
四十五、勋臣灭，嗣主迎危急
四十六、宫廷乱，群小更凶残
四十七、激众怒，崔氏终谋变
四十八、齐厦倾，萧衍起义兵
第四编 梁王变国更徘徊
四十九、梁军兴，齐主仍昏浊
五十、前朝去，萧衍建南梁
五十一、齐孽恨，梁魏大开战
五十二、宏帅馁，梁人空悲切
五十三、勋将凋，沈约悲辞世
五十四、帝博爱，女弟乱家邦
五十五、西风残，萧综投北魏
五十六、假子逝，萧统相继亡
五十七、信佛道，侯景投南国
五十八、高侯争，东魏战南梁
五十九、侯景叛，萧梁遭大乱
六十、叛军逼，建康人惶惶
六十一、困皇殿，李朗剁手去
六十二、城下盟，侯景破台城
六十三、武帝崩，萧梁起内战
六十四、梁衰落，萧绎图誉詧
六十五、梁内讧，霸先战侯景
六十六、侯景败，趁危立汉朝
六十七、南方平，江陵成梁都
六十八、蜀起兵，王琳遭贬赦
第五编 陈庭歌舞没蒿莱
六十九、江陵破，萧詧建后梁
七十、梁朝尽，王陈起相争
七十一、僧辩灭，霸先建南陈
七十二、讨王琳，陈主将离世
七十三、高祖崩，陈蓓即帝位
七十四、储位空，陈顼篡江山
七十五、战北齐，西人渔得利
七十六、陈顼崩，后主登大宝
七十七、主昏庸，忠臣多遭贬
七十八、隋杨兴，南陈渐衰落
七十九、隋军出，后主始惊愕
八十、后庭残，隋主葬陈朝
也谈中华传统文化（代跋）
附录：南北朝朝代年表
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