优秀这门艺术源自训练和习惯。我们不是因为品德高尚、优秀卓越才会做正确的事，而是做了正确的事才会变得品德高尚、优秀卓越。我们反复做的事造就了我们。这样说来，优秀不是一种行为，而是一种习惯。
——古希腊思想家亚里士多德（Aristotle）
“你为什么怕自己想要更多？”
我和琳恩分别坐在一张巨大橡木桌的两端。她靠在椅背上，盯着窗外看了一会儿。我们在第四十二层，向外看去，视野中是一片晨雾，窗外有一片大海。
这个问题还没问出口，我就知道她一定不喜欢这个问题。
琳恩是一个效率极高的人。她很专注，能把事情处理妥当。她的优势是批判性思考和领导力。五年内她晋升了三次。人们很钦佩她。他们说她事业有成，因为她具备成功所需的能力。
大多数人认为琳恩不会感到“害怕”，但是我知道她很害怕。
她看向我，开始回答我的问题：“嗯，我不认为我……”
我身体前倾，摇了摇头。
她没有继续说下去，而是点了点头，捋了捋她已经很柔顺的棕发。她知道自己现在不能再通过编故事来逃避现实了。
“好吧，”琳恩说，“或许你是对的，我不敢进入下一个阶段。”
我追问原因。
“因为我现阶段还朝不保夕呢。”
★
本书主要介绍如何变得优秀，以及有些人无法做到这一点的原因。本书会清楚地说明为什么有人会获得成功、有人会遭遇失败，以及为什么大多数人连试都没去试一下。
作为一名高效能教练，我接触过许多像琳恩一样的人。成功者经过长期努力获得成功，他们拥有毅力和动力，不断鞭策自己前行。然而在之后某个始料未及的时刻，他们陷入了瓶颈，丧失了热情或进入了极度疲劳的状态。在外人看来，他们依然平稳冷静，埋头前行。但在内心深处，这些成功者总感觉自己到处乱撞，迷失在处理重要事项和应对各种危机的洪流中。他们不确定应该重视什么，也不确定该如何自信地再次获得成功或迈向更高的成功阶段。虽然他们在人生中已经获得了不少成功，但他们还是没能找到保持成功的基本行事准则。虽然他们有足够的能力，但大多数人还是整日担惊受怕，害怕落于人后，害怕自己因完全达不到下一阶段成功的要求而遭遇惨痛失败。他们为什么会害怕？为什么会经历这样的痛苦？为什么有人却能冲破这个瓶颈，不断升职、拥有活力与健康、获得长期成功，成为多数人羡慕的对象或被多数人认为可望不可即？
本书综合了一项为期20 年的研究、我作为资深高效能教练工作10 年的经验、对全球高效能人士进行调查后得来的大量数据、结构化的采访和各类专业的评估工具来阐释这一现象。本书不仅将揭示如何成为成功者，还会介绍如何成为高效能人士—在长时间内幸福感不断增强，健康水平不断提高，同时还能持续获得外在成功的人。
在本书中，我将澄清许多关于“成功”的常见迷思，包括解释为什么在这个需要创造价值、领导他人、排列事务优先级和复杂项目的时代，毅力、意志力、实践以及你的“天生”优势和能力不足以让你步入下一个阶段。如果想获得高效能表现，你要考虑的就不仅仅是个人的热情和努力，也不仅仅是你喜欢什么、愿意做什么或天生擅长做什么了。坦白地说，这是因为这个世界关心的是你能提供哪些服务，能为他人做出哪些有意义的贡献，而不是你的优势和性格。
读完本书之后，当你在工作中开始一个新项目或追求一个大胆的新梦想时，应该不会再疑惑究竟要怎样做才能获得成功。你将拥有一套可靠的习惯。研究表明，这些习惯适用于不同性格，也适用于不同的情况，并能够带来不错的长期效果。你将重新获得能量和自信，因为你知道要把精力集中在什么地方，以提供高效的服务。你会知道在首次成功之后，如何继续发展。你如果经历过必须拿出最佳表现与他人合作或竞争的情况，就会知道到底该如何思考以及做些什么。
但这并不意味着你会或者你需要成为超人。你有缺点，每个人都有缺点。只不过在读完本书之后，你会对自己说：“我终于知道一直保持最佳状态的具体方法了。我相信在接下来的人生中我有能力把事情处理好，也完全有能力战胜迈向成功的路上遇到的困难。”你会形成一套标准的思维模式，养成一套经证实有效的习惯，这一定会让你在不同情况下和人生的不同领域中获得长久的成功。作为一名高效能教练，我在工作中见证了这些习惯如何帮助各行各业人士提高了效率—从进入《财富》杂志50强的首席执行官到演艺圈人士，从奥运选手到普通的父母，从世界级专家到高中生。如果你想通过经严格验证并有科学依据的方法来提高生活质量，那你已经找到了，答案就在这本书里。
如果你能用接下来将在书中获得的信息武装自己，你就有机会发挥出最大的潜能，心中充满幸福感，带领他人走向优秀，同时也会感到十分满足。如果你能全心全意地严格执行高效能习惯，你的人生和事业都会进入重要的转型期。你将变得更加优秀。
为什么写这本书，为什么现在写
我很幸运，有机会为全世界数百万人就个人发展和职业发展提供培训。我发现，现在全球各地的人们都产生了一种很明显的情绪：我们非常不确定如何获得成功，非常不确定哪个决定对自己、家人和事业才是正确的。人们想要进步，但是感到疲惫不堪。他们非常努力地工作，但就是没有任何突破。他们非常执着，但往往不知道自己到底想要什么。他们渴望追求自己的梦想，却担心如果真的这样做了，别人会认为他们不自量力，同时他们也担心自己会失败。
除此之外，我们生活和工作中那些雷打不动的任务、自我怀疑、不得不承担的义务、大量的选择和责任都足以让人疲惫不堪。许多人认为一切都不会变好，他们会永远深陷在郁闷和失望的苦海中。如果你觉得这听起来很极端，那我告诉你，事实的确如此。人们希望做出改变也准备好做出改变，但是由于没有方向，缺乏好习惯，他们很可能会陷入无趣、混乱、令人不满的生活中。
当然，很多人都过着幸福、美满的生活，但幸福生活的持久性是个问题。他们可能觉得自己能力很强——有时候甚至会觉得自己已经做出了“最佳表现”—但他们也有能力不足的时候。因此，人们受够了最佳表现的起伏波动。他们想知道如何促进并维持发展和成功。他们需要的不是保持良好状态和好心情的新技巧，而是全面提高生活质量和发展事业的真正技能和方法。
这个要求可不简单。虽然人人都说想要各方面全面发展，但很多人都像琳恩一样，非常担心追求梦想会给他们的人生带来间接伤害——关系破裂、资金链断裂、社会嘲讽和巨大压力。或许在某一时刻，我们每个人都会担心这些问题，但其实你早就知道该怎么做了，不是吗？只是有时候你限制了自己对未来的愿景，因为你已经非常忙碌了，并承担着很大的精神和经济压力。
这不是因为你没有能力表现得更好。你知道，在工作中的某些时候，自己在某个项目中表现完美，可是在另一个类似的项目中却表现不佳。你知道在某个场合自己备受关注，可是在其他场合却默默无闻。你知道该如何激励自己，但有时在一天结束之际，你发现自己除了追完三季剧以外什么都没做，这时你就会对自己产生厌恶。
也许你也发现了别人进步比你快的事实。也许你看到同事娴熟地完成了一个又一个项目，而且无论什么难题都会迎刃而解。好像无论在什么情况下，无论身处哪个团队、哪家公司、哪个行业，他们都会游刃有余地获得成功。
他们是谁？他们成功的秘诀是什么？他们是高效能人士，他们成功的秘诀就在于他们的习惯。好消息是，你也能成为他们中的一员。无论你的出身如何，性格如何，有哪些弱点，在哪个领域努力，你都能养成同样的习惯来获得成功。只要经过正确的训练，养成良好的习惯，任何人都能成为高效能人士。我能证明这一点。因此，我为你写了这本书。
成功的标准在发展变化
许多人认为自己拥有的平凡生活和自己期望获得的美好生活之间存在差距。或许在50 年前，不管是游历世界还是获得成功要比现在容易。那时，成功的标准比现在明确：“努力工作。按规矩办事。把头低下。别问太多问题。跟着领导走。花时间掌握能让你饭碗稳定的技能。”
20年前，标准开始发生改变。“努力工作。打破规矩。抬起头来——乐观的人才能赢。询问专家的意见。你是领导。赶快想办法解决问题。”
现在，对许多人来说，标准遥远、模糊，他们甚至不知道具体是什么。过去，我们的工作是可以预测的，周围人对我们的期望也是“固定的”。但这样的时代一去不复返了。变化日新月异。现在，所有事情都乱成一团。你的老板、配偶或客户总是想立刻得到新鲜的东西。以前的工作简单，可以独立完成，现在可不是这样了。如果你的工作很简单，那你很快就会被计算机或机器人取代。现在一切事物都紧密相连，一件事出了差错，就会搞砸所有。因此，人们的压力越来越大。错误不再是个人的事，而是公开的、全球性的问题。
这是一个新的世界。稳定因素越来越少，但人们的预期却越来越高。我们不再高呼努力工作，遵守规则，昂起头或低下头。我们有一个不成文却为大家广泛接受的规则：“假装不努力工作，发内容悠闲的帖子和早餐的照片，你的朋友看到后就会羡慕你。但实际上你要努力工作。别等着别人吩咐你，因为不存在任何规则。努力保持清醒，因为当今的世界非常嘈杂。提出问题，但别指望有人知道答案。没有领导者，因为我们都是领导者，你只需要找到你现在的位置，然后创造价值。你永远也搞不清楚任何事——只要不断适应它们就行，因为明天一切又会发生改变。”
这不禁会让人不安。在混乱中前行就像是在3米深的浑水中游泳一样。你看不清自己在往哪里走。你不停摆动身体，但是毫无进展。你在寻求帮助，一个河岸也好，一条救生索也罢，什么都行。但你呼吸不到空气，也看不到任何阶梯。你有不错的计划和强大的职业道德，但毫无用武之地。有人依赖你做出决定，但是你也不确定该往哪个方向走。
你就算没有被淹没的感觉，也可能会觉得自己进入了停滞阶段。又或者觉得自己在下沉，产生了一种要被甩在后面的感觉。没错，你的确凭着一腔热情、勇气和努力获得了成功。你翻越了一座座山岭。但接下来的问题让你不知所措：现在该往哪儿走？如何获得更大的成功？为什么别人升职比我快？如果可以，我什么时候才能放松一下，在这里扎根？工作难道永远都这么辛苦吗？我真的过上了最好的生活吗？
你需要一套可靠的练习来最大限度地释放你的潜能。通过对高效能人士的研究，你会发现他们自有一套日常体系，能引领他们走向成功。是否拥有这套体系，是区分专家和新手、科学和空谈的关键。没有这套体系，你就无法检验假说、追踪进程或不断获得杰出成果。在个人和职业发展进程中，这些体系和过程最终会成为习惯。但是哪些习惯真正见效了呢？
无效习惯
当我们试着解决今天的难题时，我们会得到哪些建议？我们会听到已经听了数百遍的话，可能还带有一丝愉悦的语气：
■ 努力工作
■ 充满热情
■ 重视优势
■ 勤加练习
■ 坚持下去
■ 充满感恩
这些无疑是常见、积极、有用的建议。这些建议是通用的，也是经典的。遵循这些准则肯定不会出错。它们还可以成为非常不错的毕业典礼演讲提纲。
但是这些建议合理吗？
你是否认识拥有以上全部特质并十分努力，但还是离他们想要获得的成功很遥远的人？
在社会底层，有数十亿在努力工作的人，这难道不是事实吗？你周围难道没有几个充满热情但业绩平平的人吗？你难道没遇到过知道自己的优势在哪里，但还是不能清楚地表达自我，在新项目开始时还是不知道该做什么，而且一直被没什么优势的人超越的人吗？
或许这些人应该再多下点儿功夫练习，不是吗？他们是不是应该练够一万小时？但即使勤加练习，他们也会失败。或许是他们态度不端正？他们是不是应该更感恩、再用心一点？然而有很多人都在满怀感恩地坚持做没有希望的工作，坚守没有未来的感情。
到底什么方法才有用？
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