1855年，惠特曼自费出版了一生中惟一的一部诗集《草叶集》，正是这部在当时招来一片骂声的诗集，几十年后被誉为美国诗歌史上灿烂的里程碑。倾注了惠特曼毕生心血的《草叶集》，打破了传统的诗体格律与形式，以断句作为韵律基础，以小草象征着普通民众，象征当时正在蓬勃发展的美国。诗集通过“歌唱自我”，以近于生活的语言，从全新的角度歌唱灵魂、肉体及宇宙，充分反映了19世纪中期美国的时代精神。
沃尔特·惠特曼（1819~1892），美国现代诗歌之父，美国历伟大的诗人之一。从1839年起开始文学创作，写一些短诗，同时参加当地的政治活动。先后担任《纽约曙光》 《布洛克林每日鹰报》《自由民报》的编辑、主编，终因政见不合而于1840年离开新闻界。从1850年起，惠特曼一面从事体力劳动，一面展开了他的诗歌创作。
目录
献给你，古老的事业 1
哦，船长！我的船长！ 3
畅游各州 5
我听着美国在歌唱 7
未来的诗人们 8
从鲍玛诺克出发 9
普世歌 27
拓荒人！哦，拓荒人！ 31
献给你 37
不忘先行人 41
百老汇游行大典 44
在我随生命之洋退潮时 50
登船掌舵 55
献给你，古老的事业
献给你，古老的事业！
举世无双，激情满怀，美好的事业是你，
庄重严肃，不屈不挠，甜蜜的理念是你，
历经不同的时代、种族、国度，只有你不消失，
一场奇特、悲伤、为你而战的非凡的战争之后，
（我想，所有时代的一切战争，过去的、将来的，实实在
在都是为你而战，）
这些歌献给你，你行进的脚步永不停息。
（哦，战士，不仅仅是为战争本身而战争，更多的战士在战线后方静静等待，如 今在这部书里行军。）
你是众多眼睛的眼睛！
你是激情澎湃的规则！你是保存完好、潜力无限的根芽！
你是中心！
战争在绕着你的理念滚动，
伴随多样的理由愤怒剧烈地演进，
（成效卓著，千载难逢，）
为你写下这多宣叙的诗——我的书与战争合二为一，
我和我的一切融入书的精神，因为竞技胜负取决于你，
就像轮子围绕着轴，这部书在不知不觉中，
围绕着你的理念。
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