★ 为什么日本新生儿在30年内减少了一半？
★ 日本少子化问题权威之作，日本各大媒体多次引用！
★ 日本著名社会学家、中央大学教授山田昌弘畅销经典，日文版印行18次！
当今世界，随着许多国家的新生儿数量逐年越少，少子化问题备受关注。
日本是一个少子化问题特别突出的国家。自1975年以后，日本社会的生育率持续下降，直到跌破国际警戒线，至今都徘徊于很低的水平。过低的生育率，带来了各种各样的社会问题，使日本深受困扰。
日本的少子化问题是如何开始的，又是如何加剧的？为什么现在的年轻人结婚生子这么难？日本著名社会学家山田昌弘研究了战后日本社会的变迁，在《少子社会》一书中深刻剖析了生育率下降背后的日本社会，重点展现了经济发展和文化变迁如何影响了日本年轻人的婚恋观和生育率。
少子化通常是指新生儿数量持续减少。然而，少子化不只是人口问题，更是深刻的社会问题。
20世纪末，日本社会意识到少子化问题的存在，当时的主流观点是，育龄女性进入职场以及无法平衡工作与育儿是出生率下降的主要原因，因为80年代女性就业率和未婚率都在上升。然而作者山田昌弘对这个观点产生了怀疑，并就少子化问题展开了多年研究。在《少子社会》一书中，作者认为，越来越多的女性在职场打拼，是少子化的结果，而非原因；日本社会的少子化问题有着复杂的社会因素，尤其是社会经济和文化的剧变。
在日本社会，生育的前提是结婚。生育率下降的原因之一是越来越多的年轻人不结婚或者晚结婚。但与人们印象不同的是，调查表明年轻人不结婚并非没有结婚的意愿，相反，绝大多数的年轻人是希望自己能结婚的。但是，社会的剧变导致年轻人组建家庭的愿望与现实之间出现了差距。比如，男人养家是日本社会根深蒂固的意识，女性择偶往往对男性有经济期望，但社会经济结构的变革使得青年男性收入变差，从而青年男女之间结构性地无法匹配；当今青年的父母得益于经济快速增长时期，经济状况普遍比较好，导致了年轻人更愿意寄生在父母身边，而不愿意结婚生育降低生活水平；日本人普遍重视教育支出，大多数人要富养孩子，但收入低的现实让很多年轻人选择宁愿不生孩子；等等。
少子化是当今世界一个常见的现象，许多国家不同程度地被少子化问题所困扰。日本作为一个少子化问题特别突出的国家，与中国一衣带水，文化上有许多相近之处，又在过去几十年里与我们一样经历了社会经济的大变革，因此在今天中国人口生育率也在下降的时候，日本的少子化问题尤其值得我们关注与研究。
山田昌弘，日本著名社会学家。现为中央大学文学部教授，历任内阁府男女共同参画会议专门委员、东京都社会福祉审议会委员等公职。擅长从社会学的角度剖析亲子、夫妻和恋人等社会关系。他着眼于1990年代末急剧变化的日本社会，将大部分日本年轻人失去希望的社会状况命名为希望格差社会，成为格差社会论的先行者；也是婚活（一切以结婚为目的的活动）这一流行语的创造者。主要著作有《少子社会》《希望格差社会》《新平等社会》《婚活时代》《家庭难民》等。
译者丁青，毕业于名古屋大学社会学专业，曾从事编辑出版工作，现就读日本近代文学专业。
序章 日本少子社会拉开序幕
章 日本少子化的现状
一、少子化加剧的四个要点
二、伴随着家庭与地区差异的少子化
三、少子化何以成为社会问题
第二章 关于家庭的理想与现实
一、结婚、生育的意愿降低了吗
二、家庭变得日益重要
第三章 探讨少子化原因
一、少子化相关的差距
二、战后日本社会与少子化
第四章 生活预期与收入前景
一、生育孩子的经济条件
二、战后经济高速增长期的出生率稳定（19551975年）
第五章 少子化因何开始（19751995年）
一、低增长期与经济发展预期的变化
二、单身寄生族的诞生
三、欧美的应对方式
第六章 少子化因何加剧（1995年至今）
一、新经济形态普及
二、未婚率的进一步增长
三、已婚夫妇的生育控制
第七章 恋爱结婚的发展历程
一、恋爱与结婚的根本性变化
二、恋爱结婚的普及期（1980年以前）
三、恋爱与结婚的分离以及吸引力差距（1980年以后）
四、奉子成婚的增加
第八章 少子化问题能否解决
一、解决少子化问题面临的挑战
二、出生率下降趋势能否扭转
三、作为应对预期与现实差异的少子化对策
后记
参考文献一览
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