古巴岛是大安的列斯群岛中大的岛屿，被誉为“通往新世界的钥匙”，其名在泰诺语中有“肥沃之地”的意思。
本书写作建立在大量参考文献的基础之上，以美洲唯1的社会主义国家——古巴的历史进程为线索，从自然环境和土著到独立之路再到社会主义经验，简明扼要地介绍了古巴的政治经济环境和历史社会图景，同时分析了其在历史发展中遇到的主要问题，为读者深入了解古巴的某些历史阶段提供了参考。
本书应墨西哥学院出版社推出的“简史”丛书要求，围绕丛书的宗旨和总体特征，以古巴的历史进程为线索，简明扼要地介绍了古巴的基本情况，同时分析了其历史发展中遇到的主要问题，并提供了必不可少的信息以便于读者能够充分理解。本书内容尽可能按照这样的方式展开，这有一定的教学意义，并给那些对古巴历史有兴趣的读者带来愉悦，同时也希望本书能为想更深入了解古巴历史的读者提供一些参考。
然而，应当指出的是，关于古巴历史的研究很难实现这些目标。一方面，岛屿史学并不特别倾向于采用综合法—尤其是在近几十年里。因此，如果想用一种新视角去看待那些新近发生的事件，无疑需要参考大量的文献，但也因此可能会遗漏某些相关的问题。另一方面，虽然不时会有富有争议性的解读和看法（这是所有史学都面临的情况），但就古巴而言，在过去半个世纪激烈的政治对抗中，这种有争议的解读往往还具有特殊的内涵。
为了克服以上困难，本书在编写过程中遵循了一定的惯例，并已经找到了解决方案，这点读者在阅读本书时能有所感受，在此不妨加以说明。从事件的选择和设计的篇幅中可以看出，作者对内容已经做出了判断，同时，他也避免做出单方面的评价，以便读者能够从不同的角度看待问题，从而更好地发现相关问题的成因。本书好比一份总结，或是对截至目前所积累的知识的归纳，而并不是尝试提出新观点，这不可能在如此短的篇幅里实现。
本书着重讲述古巴历史进程中最主要的内容，并按照时间顺序展开，这一顺序与以往史书的时间划分基本一致，并且试图减少其中的不连贯性。无疑，这必然要付出“长期”的努力，还要特别关注经济和社会结构的形成和转变，同时也不能忽视那些在不同的场景—特别是政治领域中导致这些变化发生的原因。由于这是一部关于国家历史的书，因此，本书将国家的建设与发展放在了首位，并力图涵盖政治、思想和文化等方面。如此复杂多样的事件，串联成了一个作者所期望的连贯的情节，而这一连贯的情节—再强调也不为过—只是关于古巴历史的其中一个版本。
最后，作者在著书时已经考虑到读者可能并非古巴人，因此，他希望读者通过阅读这本书，对古巴历史产生兴趣，最好能够引发更深层次的了解—甚至思考古巴所经历的事情。基于这一期望，我们在本书的结尾收录了一份参考文献，由于文献来源多样，其中许多无法直接引用，而这同时也让我们认识到，在一定程度上，自身知识仍有不足。
[古巴]奥斯卡·扎内蒂·莱库纳
古巴历史学家，古巴历史研究院院士和古巴科学院院士，曾任古巴哈瓦那大学历史系主任及古巴文联主席。2009年获得古根海姆奖，此奖项专门授予全球“表现出卓越的生产性学术能力或杰出的艺术创造力”的人才。
刘晓珊
西班牙马德里康普顿斯大学西班牙语美洲文学硕士，曾在墨西哥驻广州总领事馆工作，多次组织和主持领事馆举办的文化、旅游交流活动。
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