《日知录》是顾炎武最重要的代表作品。顾氏把写这部书比作“采铜于山”，历时三十余年始成。顾炎武本人对此书极为看重，自言“平生之志与业皆在其中”。上篇经术，中篇治道，下篇博闻，共三十二卷，凡经义、吏治、财赋、史地、艺文等，皆探其原委，考正得失，论据精详，文理通达，是一部名山绝业之作。道光年间，黄汝成以遂初堂三十二卷本为底本，参以阎、沈、钱、杨四家校本，并收录道光前九十余家学者对《日知录》的研究成果，成《日知录集释》一书，是关于《日知录》的一部集大成的著作。
此次整理以西溪草庐道光十八年剜改本《日知录集释》为底本，参校以陈垣《日知录校注》和张京华《日知录校释》等，不仅在校勘、标点上做到后出转精，而且酌加一些注释，在大量勾勒引文出处之外着重于对事典的提示，形成一个更便于学者研读的新版本。该书对后世的影响十分深远巨大，确如潘耒在《日知录序》中的评价：“先生非一世之人，此书非一世之书。”
本次出版，全面吸纳了《刊误》《续刊误》《校正》《续补正》《小笺》《校记》，及张京华《日知录校释》、陈垣《日知录校注》的整理和考辨成果，后出转精，兼顾了通俗性（详尽注释）和学术性（校记、订正误字、恢复原貌、附录所收史料），雅俗共赏。
具体来说，较此前《日知录》的各个整理本做出了如下改进：
1.进行了更精良的版式设计，既遵古本又完善有序，不同层级之间区分清晰朗目。
2.更全面地恢复了顾氏原书的原貌，将刊刻者为避文字狱而删改的违碍字句逐一恢复和指明；广泛采厕传世资料，订正原文误字。
3.增加大量注释，包括的人名、书篇名和卷数的细化，题解，完整文献的征引，对事典、故实、史事等的详尽说明。为读者提供便利，扫清阅读障碍。
4.吸收了目前评价较好的几个《日知录》整理本的研究成果，后出转精。（有陈垣《日知录校注》、张京华《日知录校释》，以脚注形式体现。）
5.新增附录，收入全祖望、《清史稿》、黄汝成、章炳麟对顾氏及本书的评价，是重要史料。进一步完善版式和体例，兼顾顾氏原意的完整性和采辑后人注解的全面性。
顾炎武（1613—1682），原名绛，字忠清。明亡后改名炎武，字宁人，亦自署蒋山佣。学者尊为亭林先生。江苏昆山人。明末清初著名的思想家、史学家、语言学家，与黄宗羲、王夫之并称“明末清初三大思想家”。明亡后决意不仕，力倡经世致用之学，奠定了整个清代的学风基础，开朴学一脉先河。
黄汝成（1799－1837）字庸玉，号潜夫，江苏嘉定（今上海）人，廪贡生。对顾炎武《日知录》一书深有钻研，综顾氏同时暨后贤著撰，广为搜择，融贯条系，成《集释》32卷，《刊误》4卷。
栾保群，原河北人民出版社编审，知名学者，著有《中国神怪大辞典》《山海经详注》《扪虱谈鬼录》《中国古代的谣言与谶语》等著作，点校整理有《困学纪闻》《陔余丛考》《陶庵梦忆》《古今谭概》《智囊全集》等古籍。
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